而寿安堂的盛老太太，在昏厥醒来之后，身体便一日不如一日。
王若弗那番撕心裂肺的指控，像一根毒刺，扎进了她的心里。
她看着房妈妈偷偷带回来的、明兰亲手抄写的《女则》，看着那一个个如同泣血般的字迹，心如刀割。
她知道，她和明兰之间，那份相依为命的祖孙情，已经彻底断了。
她不止一次地派人去请明兰过来，可每一次，都被看守的婆子以“六姑娘功课未完，大娘子有令，不得出门”为由挡了回来。
她去寻盛紘，盛紘却总是躲着不见，或是用“慈母多败儿，让她受些教训，也是为她好”这样的话来搪塞。
盛老太太终于明白了，在这个家里，她已经彻底成了一个被供起来的吉祥物。
她的儿子，为了他所谓的脸面和官声，已经完全不将她这个母亲放在眼里。
一个深夜，老太太又一次从噩梦中惊醒。
梦里，是卫恕意临死前那双哀怨的眼睛，和明兰如今空洞的眼神，两双眼睛重叠在一起，无声地控诉着她。
盛老太太："是我错了……是我错了啊……"
老太太抓着房妈妈的手，老泪纵横。
盛老太太："当年，我若保下卫氏，哪怕将她送到庄子上养着，明丫头也不至于……不至于走到今天这一步……我以为做得天衣无缝，我以为能护她周全，却原来，是我亲手将她推入了深渊……是我害了她小娘，又害了她……"
房妈妈抱着不住颤抖的老太太，亦是泣不成声：
其他："房妈妈：老太太，您别这么说，当年的事，怎能全怪您？是那林噙霜心肠歹毒……"
盛老太太："不，怪我，都怪我！"
老太太猛地坐直了身子，眼中闪过一丝决绝的光。
盛老太太："我不能再让她待在这个地方了，再待下去，她会死的！盛紘靠不住，王氏彻底疯子，这个家，已经容不下她了！"
其他："房妈妈：那……那该怎么办？"
房妈妈慌了神。
老太太喘息了片刻，似乎下定了极大的决心：
盛老太太："我记得，贺家的老姐姐，前些日子还来信说起她那个学医的孙儿，品性纯良，宅心仁厚……虽说贺家门第不如我们盛家，但家风清正，人口简单。弘文那孩子，我曾见过，是个好孩子。"
盛老太太："与其留在这盛家活活被磋磨死，不如……不如早些嫁出去，寻一条活路！"
她后悔了，彻彻底底地后悔了。
当年她顾虑重重，为了自己，牺牲了卫恕意。
如今，报应来了。
她唯一放在心尖上疼爱的孙女，与她离心离德，视她如仇。
她不能再错第二次了。
哪怕明兰会恨她一辈子，她也必须为她找到一条生路。
第二日，盛老太太便亲自坐着轿子，去了贺家。
当盛紘得知老太太竟自作主张为明兰定下了贺家的亲事时，先是错愕，随即而来的便是如释重负的轻松。
贺家虽是杏林世家，官位上远不及盛家，但贺老太爷也曾官至太医院判，在京中颇有清名。
将明兰这个“污点”嫁过去，既不算辱没了盛家的门楣，又能尽快将这个麻烦甩脱，对他而言，简直是再好不过的结局。