腊月十八，宜嫁娶，宜动土，忌出行。
这天一大早，天就阴沉得厉害。
厚重的乌云低低地压在房顶上，空气中充斥着一股湿冷的土腥味。
那是大雨将至的前兆，也混杂着某种不安分的躁动。
顾记餐馆的大门准时打开。
苏文穿着那件道袍马甲，手里拿着扫帚，却怎么也扫不净门口那层薄薄的灰尘。
那不是普通的灰，那是从城东方向飘过来的，带着阴煞之气的纸灰。
“呸，真晦气。”
苏文啐了一口，眉头紧锁。
他能感觉到，今天的气场格外紊乱。
体内的气机像是受到了某种磁场的干扰，运转起来滞涩不灵。
连带着怀里的几张护身符，都隐隐发烫。
“别扫了。”
顾渊端着一盆水走了出来，“那是过路钱，扫不干净的。”
他将水泼在地上。
那水不是清水，而是混了灶膛里草木灰的浊水。
水落地，那些飘飘荡荡的纸灰像是遇到了克星，瞬间就被压在了地上，融成了一滩黑泥。
“老板，今天这天色…看着不对劲啊。”
苏文看着那黑泥，心里有些发毛。
“红白喜事，本来就是阴阳颠倒。”
顾渊把盆放下，神色如常，“天阴点正常，只要心不阴就行。”
“去，把早饭的油条炸了。”
“多炸点，今天的客人可能有点多。”
苏文应了一声，心里虽还是打鼓，但看着老板那副风轻云淡的样子，还是老老实实进了后厨。
不多时，油锅里便传来了滋滋的声响。
油条在热油中膨胀翻滚，金黄酥脆的香气飘散开来。
那种实实在在的油烟味，稍微冲淡了些许空气中的阴冷。
第一个上门的，不是街坊邻居，也不是那些慕名而来的食客。
而是一辆黑色的越野车。
车停稳，陆玄推门而下。
他今天没有穿那身标志性的黑色风衣，而是换了一身便装，只是背后那个长条形的布包依旧寸步不离。
他的脸色比平时还要苍白几分，眼底的青黑几乎要晕染开来。
显然，这段时间他并没有休息好。
“早。”
陆玄走进店里，找了个靠墙的位置坐下，动作有些僵硬。
“来得挺早。”
顾渊将一盘刚出锅的油条和一碗热豆浆放在他面前。
“不用上班？”
“今天全员戒备。”
陆玄拿起一根油条，没有急着吃，而是看着顾渊，声音沙哑。
“城东那边，封锁线已经撤了。”
“撤了？”
苏文正在擦桌子，听到这话手一抖，差点把抹布扔了。
“那…那岂不是真要让它带着那帮纸人鬼轿，光天化日之下招摇过市？”
“拦不住。”
陆玄撕下一块油条放进嘴里，慢慢咀嚼着，眼神却很冷。
“它的规则已经成型了。”
“硬拦只会死更多人。”
“而且…”
他看向顾渊，“它发了请帖，走的也是‘礼’的路子。”
“既然是办喜事，只要它不主动挑衅，我们也只能看着。”
“这是规矩，也是无奈。”
第九局的职责是守护，但在面对这种已经形成逻辑闭环的规则时，很多时候只能选择妥协和引导。
硬碰硬，往往意味着鱼死网破，甚至可能直接触发厉鬼的完全复苏，让整座城市陪葬。
“所以，你们就把压力都甩给我了？”
顾渊笑了笑，并没有生气的样子，反而给自己也倒了碗豆浆。
“不是甩锅。”
陆玄放下油条，认真地看着顾渊。
“秦局在老城区布置了三道防线。”
“一旦失控，我们会动用底牌，哪怕赔上整个第九局，也不会让它扩散出去。”
“我也是来给你…压阵的。”
他说得很平淡，但话里的分量却极重。
压阵，意味着如果顾渊撑不住，他就会释放出那只名为“枭”的恐怖厉鬼，与那个泥菩萨拼到厉鬼复苏。
顾渊看了他一眼，又看了看他背后那个微微颤动的布包。
“不用那么紧张。”
顾渊喝了口豆浆，语气轻松。
“它既然是来吃饭的，那就按吃饭的规矩来。”
“只要菜做得好，鬼也得讲道理。”
正说着，门口又传来了脚步声。
这次来的是王老板。
他手里提着那个大铁锤，身上穿着件中山装，显得格外精神，就是那张脸绷得有点紧。
“顾小子，我来了！”
王老板大步走进店里，把铁锤往桌边一靠，发出“咚”的一声闷响。
“今儿这顿喜酒，算我一个！”
“咳咳...我也来凑个热闹。”
紧接着，张景春老中医也走了进来。
他虽然身体还有些虚弱，走路需要拄着拐杖，但那身气度却丝毫不减。
他的药箱就背在身上，里面不知道装了多少救命的东西。
“还有我！”
李半仙手里捏着罗盘，虽然腿肚子在打颤，但还是硬着头皮跟了进来。
“贫道虽然法力低微，但看个风水吉时还是没问题的。”
看着这些陆续赶来的老邻居，顾渊的眼神柔和了一些。
他知道，这些人来，并不是为了吃什么喜酒。
而是为了给他撑场子。
在这个鬼神复苏、人人自危的时代，这份情义，比什么都重。
“都来了。”
顾渊站起身，“那就都坐吧。”
“小苏，给大家盛豆浆，油条管够。”
“今儿这顿早饭，吃饱了，才有力气看戏。”
店里渐渐热闹了起来。
大家围坐在几张拼起来的桌子旁，吃着热乎乎的油条，喝着甜滋滋的豆浆。
虽然每个人心里都压着事，但表面上却都在说笑。
王老板吹嘘着他那把铁锤的来历，李半仙显摆着他新画的符咒。
陆玄虽然不说话，但也安静地听着，偶尔还会被王老板的大嗓门震得眉头微皱。
这种充满了烟火气的人间景象，与门外那阴沉沉的天空和即将到来的诡异喜事，形成了一种极其强烈的反差。
就像是在暴风雨来临前的孤岛上，燃起的一堆篝火。
温暖，却也脆弱。
但正是这份脆弱的温暖，支撑着他们，去面对那未知的黑暗。
“汪！”
这时，一直趴在门口的煤球突然站了起来，对着巷口的方向发出了一声低吼。
店里的谈笑声瞬间消失。
所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地看向门外。
来了。
虽然还没有看到影子，但那带着泥土腥味和纸钱焦味的阴风，已经顺着门缝钻了进来。
门外的雾气，瞬间变成了惨淡的血红色。
隐约间，一阵欢快却又让人毛骨悚然的唢呐声，穿透了风雪，由远及近：
“嘀嗒——嘀嗒——”
那是迎亲的喜乐。
也是…催命的丧钟。