泥菩萨吃得很快。
它那没有牙齿的口腔里，似乎有着某种强大的碾磨规则。
连骨头带肉，在它嘴里都化作了最纯粹的能量。
随着最后一块金身下肚。
它身上的变化也达到了顶峰。
原本那个圆滚滚的泥墩子形状彻底消失了。
灰扑扑的泥皮大片脱落，露出了下面青白色的肌理。
那是一具僵硬，却具备了完整人体结构的躯体。
皮肤苍白中透着一丝不正常的潮红，像是刚从冰水里捞出来的冻肉。
它穿着的那件红色嫁衣，此刻竟然也变得合身了起来。
原本空荡荡的袖管被手臂填满，裙摆下也伸出了一双赤裸的脚。
那双脚不再是泥巴捏的，甚至能看清脚背上青色的血管。
“活了…”
李半仙手中的罗盘啪嗒一声掉在地上，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛盯着那个正在变化的怪物。
“这不合天道…这不合天道啊！”
“阴阳逆转，死物还阳，这是大凶之兆！”
他语无伦次地念叨着，想要从怀里掏符纸，却发现手抖得根本拿不住东西。
陆玄已经站了起来。
他没有拔出身后的伞，只是将手按在了桌面上。
他周围的空气开始扭曲，黑色的影子如同活物般顺着桌腿向上攀爬。
他在积蓄力量。
一旦这个东西彻底完成转化，或者表现出失控的迹象。
他必须在第一时间将其镇压，哪怕是拼上厉鬼复苏的代价。
“别紧张。”
顾渊的声音适时响起，打破了这剑拔弩张的氛围。
他没有看陆玄，而是看着那个已经停止进食的泥菩萨。
“吃饱了吗？”
泥菩萨，或者现在应该叫它【囍神】。
它转过头，动作比之前流畅了许多，不再有那种明显的卡顿感。
它那张原本只有几个窟窿的脸上，此时竟然慢慢隆起，正在生长出五官的轮廓。
鼻子、嘴唇、眼眶…
虽然还很模糊，像是一个未完成的蜡像，但确实有了人的雏形。
它看着顾渊。
黑洞洞的眼眶里，流露出了一种名为困惑的情绪。
它感觉到了。
体内那股庞大的力量正在疯狂涌动，让它觉得自己无所不能。
但与此同时。
另一股奇怪的感觉也随之而来。
那是…沉重。
就像是身上突然被套上了无数层枷锁。
那是【相思红豆】带来的牵挂。
是【苦丁茶粉】带来的悲悯。
是【心火之炭】带来的愤怒。
这些属于人的情绪，像是一张密不透风的网，将它那纯粹的恶意规则，给缠绕住了。
它想要像以前那样释放杀戮规则，却发现那种指令在传递的过程中变得无比迟滞。
就像是一个习惯了在水里游的鱼，突然被扔到了岸上。
虽然长出了腿，却忘了该怎么走路。
“呃…啊…”
它的喉咙里发出了一阵含混不清的声音。
那是在尝试说话。
但那声音沙哑难听，根本听不懂它在说什么。
“说不出话来？”
顾渊并不意外。
“那是自然的。”
“做人，哪有那么容易。”
他指了指自己的心口。
“有了心，就有了累赘。”
“有了肉身，就有了痛觉。”
“你以前是泥巴，不怕疼，不怕累，只知道吃。”
“但现在…”
顾渊随手从桌上的调料盒里，捻起了一粒粗海盐。
“去。”
他手指轻弹。
那粒白色的粗盐轻飘飘地飞了出去，甚至带着几分慢动作的迟缓。
但它却无视了囍神周身那护体的红光规则，径直落在了它那刚刚生长出来的新嫩脸颊上。
一粒盐，落在新鲜的血肉上。
就像是一块烧红的炭落入了雪地。
囍神那惨白的新皮瞬间被腐蚀出一个小坑，暗红色的血珠渗了出来。
这种微不足道的伤口，对于曾经的它来说连挠痒痒都不算。
但此刻。
一股从未体验过的剧烈刺痛，顺着那粒盐，瞬间传遍了它的全身神经。
“嘶——！”
囍神猛地捂住脸，发出了一声变调的痛呼。
它惊讶地看着手上的血迹，浑身都在战栗。
痛？
这就是痛吗？
这种从未有过的感觉让它感到恐惧，也感到新奇。
“这就是代价。”
顾渊淡淡地说道，“想当人，就得学会疼。”
“这才是这道菜真正的味道。”
陆玄看着这一幕，紧绷的身体慢慢放松下来。
他看懂了。
顾渊并没有帮这个厉鬼进化，而是给它套上了一层枷锁。
一个有了痛觉，有了情绪，甚至有了弱点的厉鬼。
远比一个只知道杀戮的规则产物要好对付得多。
“高明。”
陆玄低声说了一句，重新坐回椅子上。
但事情显然并没有这么简单就结束。
囍神虽然感觉到了疼痛和束缚，但它体内那股属于S级存在的本能依旧在躁动。
它不想被束缚。
它想要挣脱这种让它感到不适的躯壳，回归那种肆无忌惮的强大。
嗡——
周围的红光再次开始闪烁。
这一次，那些红光变得更加浓郁，甚至带着一股血腥气。
它在试图用暴力冲破这层枷锁。
店里的温度再次下降。
墙上的那幅《万家灯火》，其中的炉火似乎都黯淡了几分。
门外的纸扎人又开始躁动，疯狂地拍打着玻璃门。
“还不老实？”
王老板早就憋了一肚子火，见状猛地站起来，手里的大铁锤重重地砸在地上。
“咚！”
地板一震。
“给脸不要脸是吧？”
他怒目圆睁，“吃了顾小子的饭，就是这儿的客，敢掀桌子，问过老子手里的锤没有？”
张景春也叹了口气，从袖口里摸出了几根银针。
“虽然是烂泥扶不上墙，但这副皮囊既然长出来了，就得守这皮囊的规矩。”
他虽然老了，但那一身医道修为还在。
这一屋子的人，没一个是软柿子。
但就在双方剑拔弩张，眼看就要动手的时候。
“嘀嗒——”
一声极为悠远的唢呐声，突然从店外的长街尽头传来。
那声音不像是在现实中吹响，而像是穿透了层层迷雾，从另一个世界飘过来的。
声音不大，却瞬间压过了店里所有的动静。
囍神那原本正在暴走的红光，在听到这声唢呐的瞬间，猛地一滞。
它那双正在生长的眼睛，猛然盯向了门外。
一种恐惧的情绪，第一次出现在了它的脸上。
不是因为痛，而是因为源自于归墟深处的绝对压制。
“来了。”
顾渊转头看向门外，神色依旧平静，仿佛早有预料。
“接亲的没来，送葬的倒是先到了。”
陆玄也是脸色一变，猛地站起身。
“这声音…”
“是那口棺材。”
他看向顾渊，眼底带着一丝罕见的凝重：“城西那边的东西，动了。”
话音刚落。
巷子里的路灯突然全部熄灭。
只有顾记门口的那盏长明灯，还在顽强地亮着。
在那灯光照不到的黑暗深处。
八个高大魁梧的黑影，正踩着某种奇异而沉重的步伐，缓缓走出迷雾。
它们身穿黑色的寿衣，头戴斗笠，看不清面容。
但肩膀上，却扛着几根粗大的横梁。
在横梁之上。
一口锈迹斑斑的青铜棺材，正随着步伐微微晃动。
那棺材没有盖严，露出一条漆黑的缝隙。
缝隙里，只有一片比黑夜还要深沉的虚无。
这八个抬棺匠，抬着这口代表着“葬”之极意的棺材。
一步一步，朝着顾记的大门逼近。
这是归墟里最顶级的送葬队伍。
也是顾记今天，真正的贵客。