黑陶酒杯在木桌上顿了一下，发出沉闷的声响。
王老板的眼眶有些发红。
烈酒的后劲上来，让这位常年与高温炉火打交道的铁匠，脸上浮现出一种异样的疲态。
“我师父走的那年，江城发了场大水。”
他盯着空掉的杯底，声音很低，像是在回忆一段极遥远的往事。
“他老人家用命打了根镇河钉，把自己和那条江里的东西，一起钉死在了水底下。”
“这事儿，你也是知道的。”
顾渊微微颔首。
他不光知道，他还亲眼看着那位老铁匠的英魂，在这家店门口，吃下了一颗镇河狮子头。
然后义无反顾地，重新走回了那片风雨飘摇的江水之中。
“自从那天他老人家显了灵，我就再也没梦见过他。”
王老板的大拇指在杯沿上用力刮擦着，发出干涩的微响。
“我以为，他老人家算是彻底安息了，那条江也算镇住了。”
“可就在昨晚。”
他咽了口唾沫，喉结艰难地上下滚动。
“我又梦见那个铁匠铺了。”
“不是现在这个我翻新过的铺子，是他老人家当年带我学徒时的那个破草棚子。”
王老板的眼神有些发直，视线越过升腾的酒气，仿佛又回到了那个梦境里。
“梦里头，天黑得像锅底一样。”
“一点光都没有。”
“只有那口打铁的炉子，还在往外冒着火星子。”
“我师父就站在炉子前面，赤着膀子，手里拿着那把大锤。”
王老板深吸了一口气，声音带上了一丝颤抖。
“他在打铁。”
“可是，他砧板上放着的，不是铁块。”
“是水。”
苏文站在柜台旁，听到这里，只觉得后背隐隐发寒。
在道家的认知里。
这种涉及到规则的梦境，往往越是荒诞违背常理，就越代表着某种深层的恐怖。
“那是黑色的水。”
王老板继续说道，拳头紧紧握着。
“水是活的。”
“它在砧板上不停往外溢。”
“我师父一锤子砸下去，火星子四溅，那黑水就被砸扁一分。”
“可锤子一抬起来，水就又重新鼓了起来，甚至顺着锤把子，往我师父的手上爬。”
“我站在旁边，想上去帮忙，可我动不了。”
“我只能眼睁睁地看着。”
“看着我师父不知疲倦地砸着那一摊黑水。”
“一锤，两锤，一百锤，一千锤…”
王老板的眼眶彻底红了，一滴老泪顺着眼角滑落，砸在手背上。
“他砸了一宿。”
“可是那黑水不仅没有被砸散，反而越来越大，最后...连那口炉子里的火，都快要被黑水给浇灭了。”
“顾小子。”
王老板抬起头，那双平日里总是透着股不服输劲头的眼睛，此刻却布满了茫然与无力。
“我师父，他是铁打的汉子。”
“这辈子，我没见他弯过腰。”
“可在梦里，我看着他的背，一点点地弯了下去。”
“他砸不动了。”
“那水，太沉了。”
店里的空气，似乎因为这个梦境的描述，而变得阴冷起来。
连长明灯的火，都微微摇晃了一下。
顾渊没有说话。
他端起茶杯，喝了一口温水。
他很清楚这个梦意味着什么。
这不是普通的噩梦。
而是张铁的英魂，在归墟底层的规则碰撞中，传递出来的真实反馈。
江城的地下，无底的深渊正在上涌。
张铁以身化作的镇河钉，确实压住了江主。
但他压不住整个归墟往外渗水的趋势。
那滩在砧板上越砸越大的黑水，就是正在不断上升的恶意。
老铁匠在底下，快要撑不住了。
“王叔。”
顾渊放下茶杯，拿起一双干净的筷子，夹起一片薄薄的卤牛肉，放进王老板面前的空碟子里。
“先吃口肉。”
他的声音很平稳，没有顺着王老板的情绪去渲染那份绝望。
“肉切得薄，好克化。”
“光喝酒伤胃，胃里没火，人就容易被虚妄魇住。”
王老板愣愣地看着那片牛肉。
透明的牛筋在灯光下泛着诱人的光泽。
他没有动筷子。
“顾小子，你说，我这手艺，还能有什么用？”
他看着自己那双宽大的手。
“我打了一辈子的铁，自以为手里的锤子能砸碎一切不平。”
“可现在，连我师父都砸不碎那滩水。”
“我这锤子，还能砸什么？”
这是一种信仰崩塌后的极致虚无。
当一个匠人发现自己引以为傲的手艺，在面对真正的灾厄时毫无作用。
那种无力感，比被厉鬼直接掏了心窝子还要致命。
顾渊没有急着回答。
他转过身，拿起火钳，拨弄了一下红泥小火炉里的木炭。
“咔哒，咔哒。”
炭火被拨开，原本有些萎靡的火苗，借着空气的流通，再次旺盛地窜了起来。
细碎的火星子在半空中飞舞了一瞬。
顾渊将火钳放下，看着王老板迷茫的眼睛，问了一个很简单的问题。
“王叔，在您梦里，炉子里的火，最后灭了吗？”
王老板一愣。
他顺着顾渊的话，努力回忆着那个压抑的梦境。
“水漫得很高…”
他喃喃道，“都快淹到炉口了…但我师父还在砸…”
“每次锤子砸下去，溅起来的火星子落在水里，水就退下去一点。”
“虽然不多，但那火…确实没灭。”
“那就是了。”
顾渊抽了张纸巾，擦了擦沾了炭灰的指尖，语气依旧像往常一样平淡。
“水能灭火，火亦能煎水。”
“张老爷子打了一辈子铁，水火相克的道理，他比谁都清楚。”
他端起黑陶酒壶，给王老板空了的杯子重新满上。
温热的酒香再次逸散开来。
“他老人家一锤一锤地砸下去，本来就不是为了把水砸干。”
“不为砸干那黑水，还能为了什么？”
王老板眼眶发红，声音微微发颤，“难不成，师父他老人家是在教我怎么认命吗？”
“恰恰相反。”
顾渊摇了摇头，将酒壶搁回炉子上，目光平静地看向对面的老铁匠。
“他是在砸那块铁砧，是在造火星子。”
“只要锤声不断，火星不绝。”
“那火，也就灭不了。”
“火...火星？”
王老板端着酒杯的手，猛地停在了半空。
他的瞳孔微微收缩，原本黯淡的眼神里，像是被重新照进了一束光。
顾渊夹起一片牛肉，蘸了点醋，送入口中，细细咀嚼后咽下。
然后，他才不紧不慢地补上了最后一句：
“王叔，张老爷子在水底下，替江城守着炉子。”
“咱岸上这打铁的声儿，总不能先断了吧？”
店里安静了下来。
只有小火炉里，木炭偶尔发出的“劈啪”爆裂声。
王老板盯着面前温热的黄酒，看了足足有半分钟，眼底的迷茫亦渐渐褪去。
“你说得对…”
“你说的对啊…”
他喃喃自语，随后一把抓起碟子里的牛肉塞进嘴里，狠狠地嚼了两口。
然后猛地端起桌上的那杯黄酒，仰头一饮而尽。
辛辣的酒液，彻底点燃了汉子心底压抑的火星。
“老头子在底下都没认怂，我在这岸上哭个屁！”
王老板“腾”地一下站了起来。
“顾小子，肉钱记账上！”
他大步流星地走到门口，一把抓起靠在墙边的大铁锤，头也不回地推门而出。
“我去开炉！”
“只要老子还活着，这巷子里的锤声，就他娘的断不了！”
门被甩上。
没过几分钟，对面的铁匠铺里，便传出了一声比平时更加浑厚的打铁声。
“哐当——！”
声音穿透了夜风，稳稳扎在老巷子的青石板上。
连带着周遭的阴冷气场，都被震碎了几分。
顾渊坐在八仙桌旁，默默地将王老板用过的酒杯收起。
就在那第一声锤音响起的瞬间。
他脑海深处的古朴楼阁，亦发出了一声轻微的共鸣。
一楼【人间】的基石处，仿佛被注入了一股纯正的阳刚之气，变得更加坚固沉稳。
门口那盏长明灯的光晕，也随着对面的打铁声，有节奏地向外扩张了半寸。
将对面铁匠铺的大门，也笼罩在了余光之中。
......
【小剧场：不会沉的星星】
深夜。
二楼的卧室里，小玖还没有睡着。
对面铁匠铺传来的“哐当”声，震得窗玻璃微微发颤。
雪球不满地用爪子捂住耳朵，小玖却从被窝里坐了起来，光着脚丫跑到窗前。
她没有往外看，而是拿起画板，在纸上涂了一大片代表着水的深色蜡笔。
水画得很高，快要淹没整张纸了。
然后，她拿起一根金黄色的蜡笔，在那些黑水的上方，一点一点地点着小圆点。
“一点，两点，三点…”
小玖一边点，一边小声数着。
楼下顾渊推门进来，看着她画的那张几乎全黑的画，轻声问：“画的什么？”
“火星呀。”
小玖指着那些密密麻麻的黄点。
“水那么大，火星掉进去不就灭了吗？”顾渊问。
小玖却摇了摇头，黑白分明的眼睛里透着一种天然的笃定：“老板骗人。”
“火星掉进黑水里，如果一直掉，一直掉…”
她把画纸举高，对着窗外的夜空。
“水底就长出星星了。”
....
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