“那台德国机器，明天必须上岛。”
李伟的独臂在工具袋里摸了一圈，摸出万用表，又放回去，站起来拍了拍手。
“我知道。”
曲易收了大锯，拍了拍裤腿上的木屑，冲陈大炮抬下巴。
“早上第一班船。”
陈大炮从怀里掏出油纸包，三千块大团结，厚厚一沓，两手递过去。
李伟接住，没多说，塞进贴身内口袋，一粒扣子扣死。
陈大炮盯着他。
“验机器，听响，看烟，摸轴承。”
“懂。”
“别让人拿破铁糊弄你。”
李伟抬起头。
“大炮叔，我拆过雷达，德国机器骗不了我。”
曲易从旁边插进来，嘿了一声。
“机况要是差，我当场跟卖家急。”
陈大炮扫他一眼。
“别急到进派出所，回来还得花钱捞你。”
曲易干笑一声。
“那我尽量文明点。”
林玉莲把行程记进本子，笔尖一顿。
“路费住宿单独走账，票据留好，回来对单。”
“放心，掌柜的账不乱，我们花钱也不乱。”曲易拿起工具袋扛上肩。“走了，李哥。”
李伟走了两步，回头看了一眼陈大炮，嘴唇动了动，最后只说了一句。
“机器上船前，我发电报。”
陈大炮站在院门口，目送两人出了弄堂拐角。
三千块钱压在李伟怀里。
三千多斤鱼压在三号仓前头。
这一天，谁也闲不住。
下午两点刚过，院门外推进来五辆牛车。
草席盖着，草绳捆着，沈家村的人到了。
刘红梅第一个迎上去，走到第一辆牛车旁，伸手揭开草席。
腥气扑面，她往后退了半步，捂住鼻子。
“我的娘，再晚半天，狗都嫌弃。”
角落里，老黑抬起脑袋，打了个喷嚏。
它把头埋回爪子里，连看都懒得看。
陈大炮跟在后头，蹲下来，拿手按了按鱼肚。
鱼皮发黏，肚子软，眼珠子塌了一半。
他捻了点鱼鳃，闻了闻。
“还能用。搬进来。”
沈海旺站在牛车旁边，腿没挪。
“那鱼钱…”
陈大炮没看他。
“玉莲。”
林玉莲抱着账本走过来。
“沈海旺，验完当场结，不压一分钱。你先搬，搬完我们马上结账。”
沈海旺嘴动了动，弯腰去抬鱼框，没再说话。
五辆牛车，一筐一筐往院里卸。
草席一开，腥味盖过半个加工棚。
军嫂们捏着鼻子，却都站到了位子上。
陈大炮走在鱼堆中间。
看一条，扔一堆。
八百斤扔左边。
“鱼丸。”
一千五百斤堆中间。
“鱼饼。”
最后七百斤，他踢到右边，停了一下。
刘红梅凑过来，低声问。
“这堆呢？”
“鱼酱。”
“鱼酱？”
她看着那堆发软的大黄鱼，眉头皱起。
“这种货，真能卖出去？”
陈大炮没答，转身冲军嫂们吼。
“各自去位子！热水、盐、姜、酒，全给我备齐！谁手慢，鱼烂在手里，工钱扣自己头上！”
军嫂们一哄散开。
刘红梅嘟囔一句，也跑去端盆。
“扣钱比骂人还管用。”
林玉莲把牌子钉好，每堆鱼旁边一张，写清加工去向，经手人签字。
沈骨根站在边上，看了一会儿，没说话。
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陈大炮亲手处理那七百斤。
去头，去尾，剖腹，掏脏。
刀贴着鱼骨走。
鱼肉一片片落在案板上，骨架干净得能透光。
盐反复搓，姜酒洗，刀背砸茸。
大铁锅烧热。
鱼茸下锅，干焙。
不放一滴油。
铲底，翻炒，逼水，再翻炒。
鱼茸从湿黏变松，颜色一点点转黄。
腥味被热气赶出去，焦香从锅里冒上来。
桂花嫂在旁边剔刺，鼻子抽了两下。
“大炮叔，这什么香？”
“闻到了就快点干活。”
“拌饭能不能用？”
“能。”
“配包子呢？”
陈大炮斜了她一眼。
“下工自己去买，回来试。”
桂花嫂嘿嘿笑，扭头干活，嘴里还嘟囔。
“光闻着就饿，这废鱼也算争气。”
虾酱下锅，蒜末跟上，干辣椒炸香，一小勺白糖最后收味。
那股香气，从灶房飘出去，顺着风把加工棚过了一遍。
军嫂们一个个抬起头，手没停，鼻子却朝灶房方向拱。
胖嫂叹了口气。
“我妈说过，闻着香的，没一个是废料。”
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沈骨根跟着桂花嫂走到灶房门口。
陈大炮没回头。“尝。”
沈骨根进来，拿陈大炮递过来的粗瓷碟子，夹了一筷子，嚼了嚼。
又夹了一筷子。
陈大炮把铁锅端开，拍了拍手。
“怎么样？”
沈骨根放下筷子，抬起头。
“叫什么名字？”
“老兵鱼酱。”
“多少钱一瓶？”
“二两一瓶，先出一百瓶，价格问掌柜的。”
沈骨根转身出去，在院子里找到林玉莲，从衬衫口袋里摸出意向书，展平，搁在账本上。
“林掌柜，我代二十三户签。往后我们的船，按你们规矩来。”
林玉莲没马上接。
“三条规矩说清楚。货到验收，不合格当场退。结账当天结，不压款。送货时间提前半天通知。”
沈骨根点头。“行。”
“行就签。”
笔拿起来，名字写下去，手印按上。
沈海旺站在远处，手攥着，嘴闭得紧紧的。
沈骨根收好笔，低了声音，对林玉莲说。
“二十三户里，有几家孩子还小，男人靠海，这批鱼要是烂了，年关难过。谢谢你们收了。”
林玉莲把意向书夹进账本。
“我们收的是生意。但生意做长了，才有情分。”
沈骨根看了她一眼，点头，带人出了院门。
沈海旺还想回头看灶房，被他一把拽住。
“走。别丢人。”
沈海旺脸一黑，脚下却很老实。
人走干净，院里只剩锅铲刮锅的声响。
林玉莲低头算账。
刘红梅凑到她旁边。
“掌柜，今天这鱼，咱亏没亏？”
林玉莲笔尖在纸上点了几下。
“亏不了。”
刘红梅松了口气。
“那就行。我刚才闻着那鱼酱，心都跟着飘了。”
陈大炮从灶房探头。
“心飘没事，手别飘。鱼刺剔不净，扣你工钱。”
刘红梅翻了个白眼，转身就喊。
“都听见没？谁剔刺偷懒，别怪我拿账本砸人！”
入夜，灶房收好，陈大炮盛了两碗米饭，鱼酱盖在上头，端进堂屋。
林玉莲坐在桌边，账本摊着，铅笔还在动。
陈大炮把饭碗搁她面前。
“吃。”
“再等一会儿，没算完。”
“账能等，胃等不了。”
林玉莲放下铅笔，端起碗，挖了一勺鱼酱拌进饭，吃了一口。
停了一下。
“真香。”
陈大炮坐下来，端自己那碗。
“废话。老子做的。”
林玉莲翻了一页账。
“今天净利，约莫三千出头。”
“嗯。”
“那一百瓶鱼酱单独立账，先试卖，看反馈再定产量。”
陈大炮喝了口茶。
“爸，这鱼酱，不只能在岛上卖。”
“我知道。”
“上海恒丰祥那边…”
“先把一百瓶卖出去再说。饭要一口一口吃，钱要一分一分挣。”
林玉莲低下头，在账本空白处写了四个字：老兵鱼酱，待评估。
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角落里，张乔把空心竹管贴着电台侧板，没动。
屋里安静了一会儿。
他一根手指搭在桌沿，敲了三短一长。停。又是三短一长。
陈建锋放下枪栓，把频率本拿过来，翻到第三页，盯着看。
脸色沉下去。
“十五号频道？”
张乔点头。“底噪，很短，但有规律。”
陈建锋把本子推到陈大炮面前。
陈大炮看了一眼，合上本子，扭头望向窗外。
托娃屋的灯还亮着，林玉莲的影子投在纸窗上，正在哄孩子。
“鱼进锅，娃进屋。蛇进海，明儿让赵刚收网。”