远处，周寒星又上山了，她走到半山腰，把剩下的两捆柴火用扁担挑起来，沿着来时的路朝山脚下走。柴火在扁担两端随着她的步伐轻轻晃动，发出细小的摩擦声。
她的步子比之前慢了一些，走到院门口的时候，她把柴火靠着墙放好，站直身，用手背擦了一下额头的汗。
她抬头看了一眼天色，太阳还挂在西边的树梢上方，离天黑还有一段时间。
她把柴刀从腰后抽出来，又从解开那根麻绳，转身又往山里走去。
她没有走刚才砍柴的那条路，而是拐上了另一条更窄的小道，往更深的地方去。
这条小路平时走的人少，路面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。
两旁的树木比山脚那边更密，她放慢脚步，目光在林间扫视，寻找野鸡的踪影。
走了一段，她看见前方不远处有一丛灌木，枝叶间有被拨动过的痕迹。
周寒星没有立刻靠近，先在原地站了一会儿，侧耳听了听动静，从灌木丛的边缘慢慢绕过去，在一处稍高的坡地上蹲下来，手里握着柴刀，目光锁定了前方那丛灌木根部的一只野鸡，羽毛棕褐相间，正在低头啄食。
她缓缓站起来，趁那只野鸡低头啄食的间隙，手腕一翻，柴刀贴着地面飞出去，刀背先着地，弹了一下，刀刃擦过野鸡的脖颈。
野鸡扑腾了两下，倒在地上不再动了。
她走过去弯腰捡起野鸡，掂了掂分量，够一顿了。
她又往前走了一段，在一片背阴的坡地上发现了一丛长在枯木上的木耳，厚实鲜嫩。
周寒星从空间里摸出一个布袋，蹲下来采摘，手很快，又不伤根，采了大半袋才直起身，把布袋扎好口。
往回走的路上，她又在路边看到几根枯死的树枝，粗细合适，便停下来用柴刀砍成一小段一小段，码整齐了，用麻绳捆好。
她把野鸡藏在柴火中间，又把装满木耳的布袋挂在木棍的一头，重新挑起柴火，沿着山路慢慢往下走。
走到半山腰的时候，她碰上了几个正在砍柴和捡山货的村里人。有男有女，有的背着背篓，有的提着篮子，看见她挑着一担柴从山上下来，都停下来侧身让到路边，目光落在她身上，没有一个人说话，只是目送她从面前走过去。
等她的身影拐过山脚，消失在树丛后面，那几个人才继续往前走，有人回头看了一眼，也有人低声说了一句什么。
周寒星挑着柴火走到院门口的时候，院门已经开了，那四捆柴已经被搬进了院子，正靠在柴棚的墙边，码放得整整齐齐。
周大山正站在院子里，弯着腰把刚才搬进来的柴火往柴棚里归置。
听见脚步声，周大山直起身转过头来，看见她又挑了一担柴回来，布袋里也装着满满一袋东西。
周大山放下手里的柴火，快步迎上来，“星丫头，你还小，不要挑那么重，万一闪了腰。”
周寒星把柴火放到柴棚边，放下扁担，解下绳子，“姥爷，我试了试，可以才挑下来的。”
她把柴火抱进柴棚放好，又把布袋和野鸡拿出来，把野鸡递到周大山面前。
周大山接过野鸡，掂了掂，“你动作麻利，这一会儿功夫就打了一只野鸡回来。”
他拎着野鸡转身，“我去收拾，晚上给你炖汤喝。”
周寒星朝着厨房方向说了一句：“柜子里有杨婶带来的干蘑菇，一起炖。”
周大山应了一声，端着一盆热水蹲在院子里开始收拾野鸡。
周寒星走进杂物间，从墙角拿出一个专门用来晾晒干货的竹匾，边角有些地方已经松动了，有缝隙，好几处已经烂了，她拿起来看了一下，又翻出几根细麻绳，蹲下来把松动的边角重新绑紧。
她端着竹匾走到院子里，把布袋里的木耳倒进去，用手拨开，把夹杂的枯叶和碎草择出来，一层一层铺平，端到屋檐下光线好又晒不到太阳的地方放好。
她低头看了看自己身上那身被汗浸湿的衣服，转身走进房间，关上门，心念一动，闪身进入空间。
她在九楼的浴室快速冲了个澡，把换下来的衣服扔进洗衣机里，又擦干头发，换上一身干净的衣裤，才出了空间，推开房间的门走出来。
周大山已经收拾好野鸡了，正蹲在院子里用小刀把鸡胗剖开，清洗干净。
周寒星走进厨房，蹲在灶膛前生火，等火旺起来，淘米下锅，盖上锅盖，又往灶膛里添了一根柴。
周大山端着洗净的野鸡走进厨房，弯腰把鸡肉放进锅里，又从柜子里抓了一把干蘑菇放进温水里泡着。他一边洗手一边说，“丫头，我今天去你娘坟前了。跟她说你这次也回来了，到时让她看看你长什么样了。”
周寒星在灶台前坐着，火光映着她的侧脸，“嗯。我明天去县城里买点东西，下午就去。”
周大山把泡好的蘑菇捞出来，用手挤干水分，放进锅里，“好。你娘知道你那么有出息，肯定很高兴。你娘命不好，不像我这个老头子，还享福呢。”
周寒星看着锅里的水烧开了，拿起锅铲搅了搅米，“姥爷，你好好养身体，以后肯定会越来越好。”
周大山笑了一声：“对，肯定会更好。”
他往灶膛里添了一根柴，锅里的水汽升起来，模糊了他的脸，又慢慢散开。
堂屋里的煤油灯已经点起来了，昏黄的灯光在墙壁上投下一圈模糊的光晕。
桌子正中央摆着一碗中午剩下的猪脚，旁边是一大碗热气腾腾的鸡汤，鸡肉炖得酥烂，干蘑菇吸饱了汤汁，在碗沿堆成一小堆。
周寒星给周大山夹了一个鸡腿放进他碗里，自己也夹了一块，低头慢慢吃着。
周大山端着碗，夹起那块鸡肉，咬了一口，嚼了一会儿才咽下去，“这山里的野鸡就是比城里的香。”
周寒星也吃了一口，“下次去山上再打两只，留着慢慢吃。”
周大山点点头，又低头喝了一口汤。