阿牛小心翼翼从贴身衣襟里摸出一个叠得整齐的粗布小包，不由分说塞进张翠花手里。
他整张脸瞬间涨得通红，连脖颈都染上绯色，磕磕巴巴道：“我、我还有事，你……你回头再打开看。”
说完，他又慌忙转头对着阿宴拱手，慌慌张张改口：“卑、小的，我先告辞了！”
阿宴无奈摇头笑着提醒：“牛哥别急着走，你今日过来，不是还要给我带信的吗？”
阿牛这才猛然回过神，一拍脑门，恍然道：“啊！对对对！差点忘了正事！”
他连忙再次探手入怀，摸出一个小圆竹筒，郑重递到阿宴手中，“是大当家特意让我转交你的。”
阿宴接过竹筒微微颔首：“辛苦牛哥跑这一趟了。”
说罢他看向满脸羞涩的阿牛，语气温和提点，“只是牛哥，对待心上人，还是要坦诚直接些才好。”
这句调侃一出，张翠花脸颊瞬间红透。
她不好意思停留，慌忙拉着身侧的秦三娘子，快步转身走出了宋清家的院门。
院中只剩阿宴、宋清和依旧愣在原地的阿牛。
阿宴看着他呆滞憨厚的模样，无奈轻叹一声：“牛哥，还愣着干什么？还不快跟上？”
阿牛这才猛然反应过来，连忙对着阿宴抱拳行了一礼，脚步匆匆地追出门去。
待人影走远，阿宴抬手合上院门，轻轻落好木栓。
院内瞬间安静下来。
宋清伸手抱起身旁的玉儿，用衣袖擦拭哭花的小脸。
宝儿也满心委屈，默默站在一旁，垂着小脑袋，模样惹人怜惜。
阿宴见状上前，伸手将宝儿抱起来。
看着两个孩子满脸泪痕的模样，笑道：“都成小花猫了，脏兮兮的，咱们去一旁洗个脸。”
宝儿紧紧搂着阿宴的脖颈，小脸贴在他肩头。
忽然扬起脑袋，在他脸颊上吧唧亲了一大口：“你才是我的爹爹，我一点都不喜欢以前的爹爹。”
这话直直撞进阿宴心底。
他眉眼弯弯，指尖轻轻捏了捏宝儿软乎乎的小脸蛋。
宋清怀里的玉儿也跟着仰起小脸，脆生生附和：“我也喜欢现在的爹爹！”
方才还围着院子乱吠的小黑狗，此刻也安静下来。
摇着蓬松的小尾巴，慢悠悠蹭到几人脚边，乖乖趴下。
宋清轻轻拍了拍玉儿的小屁股，温声嘱咐宝儿带着妹妹去一旁洗脸收拾。
待两个小家伙手牵手跑开，她才松了口气。
一屁股坐在院中石阶上，眉眼间敛着未尽的闷气，嘟囔道：“这人真是阴魂不散，还来闹事。早知道当初……”
话说一半，她余光瞥见身侧的阿宴，话音骤然顿住。
阿宴缓步在她身旁坐下。
眸光深深落在她脸上，轻声追问：“当初怎样？”
宋清连忙摆了摆手，眼底的戾气尽数收敛，故作轻松地掩饰：“没什么，随口说说而已。”
她心底却暗自腹诽，早知徐长景这般没完没了、反复膈应人，当初就不该贪图那点卖身钱。
该直接了结了那个狼心狗肺的东西。
替受尽苦楚的原身报仇。
心念起落间，她抬眼撞见阿宴依旧沉沉注视着自己的目光。
只得扯出一抹浅笑。
可阿宴始终沉默不语，眼底带着几分探究，让宋清心里莫名一紧。
她眉头微蹙，佯装恼意地瞪了他一眼，开口试探：“你不会是听了徐长景刚才的胡言乱语，后悔跟我成亲了吧？”
阿宴闻言当即失笑，连忙出声安抚：“哪里的话，我只是好奇，你当初与他，是正经和离，还是另有缘由？”
宋清嗤了一声，眼底满是不屑：“都不是。他压根没想过和离，当初是他狠心要把我们母子三人卖掉换钱，我走投无路，只能带着两个孩子连夜逃走。”
阿宴闻言若有所思，缓缓点头：“原来如此。那这么说来，他后来是因为自己倒霉，才落入王家手中沦为奴才。”
“可不是嘛。”
宋清语气坦荡，毫不犹豫道，“亏妻弃子之人，从来都没有好下场。你信不信？”
阿宴侧头望着她，眼底盛满温柔与笃定，笑着应声：“我信。你的话，我都信。”
宋清看着他温润的眉眼，忽然想起方才阿牛局促窘迫的模样，心头微动，随口问道：“说起来，阿牛平日里看着挺蛮横的，怎么方才对着你，总是一副畏畏缩缩、格外怕你的样子？”
阿宴微微一怔，失笑摇头：“有吗？应当没有吧。”
宋清显然不信，眸光一转，想起那封密信，顺势追问：“那大当家特意托阿牛给你送的信，到底说了什么？”
阿宴神色淡然，语气轻描淡写地带过：“没什么要紧事，就是让我伺机帮忙带回一批物品。”
宋清眯着眸子，眸光澄澈，透着几分明显的怀疑。
一瞬不瞬地看着他，显然不相信这几句敷衍的说辞。
阿宴被她看得心底发软，忍不住低笑出声，伸手轻轻拢了拢她耳边的碎发，温柔哄道：“娘子放心，我何时骗过你？我绝非那种狼心狗肺、欺瞒家人的卑劣之人。”
宋清抿着唇，弯起一抹狡黠的浅笑，轻轻哼了一声：“你就是个骗子。当初你故意哄我，骗我买下你，把我攒下的银子全都花光了。”
阿宴顺势凑近她身侧，温热的气息拂过她耳畔。
嗓音低沉缱绻，带着十足的诚意：“若是如此，娘子只管安心记着。往后我挣的银子全都归你，当日花多少，日后便加倍赔你，一辈子都给你攒着。”
宋清轻轻推了他一下，别过脸不去理他。
过了一会看着宝儿和玉儿在逗小狗玩。
宋清忽然想起什么，问阿宴：“你知道阿牛对张翠花的心思？”
阿宴懒洋洋地道：“他那个样子，谁都知道了吧。”
宋清抿着嘴乐。
这天闹事之后，徐长景彻底在清水村没了立足之地。
人人都知晓颠倒黑白的卑劣行径，没人愿意搭理他，更容不下他继续留在村里滋事。
没几日，他便自觉脸面尽失、待不下去，悄无声息收拾了行囊，不知逃窜去了何方。