“令狐无，你的马死了。”
“嗯。”
“等回到京城，我送你一匹。”
“你会骑马，但不会挑马。”
“那你教我。”
令狐无偏过头看着她，弯了弯眉眼。
“好。”
越明棠从包袱里摸出是春杏先前塞进去的两个馒头。
小丫头怕她在路上饿肚子，塞了好几个馒头，还顺带塞了一包酱牛肉和一壶水。
她把馒头递给他一个，令狐无接过去以后，咬了几口，忽然停下来。
“越明棠，你来祁连山找我，翰林院那边怎么交代的？”
“没交代，直接请了病假说要回府养病。”
“陈文渊信了？”
“他信不信不重要，重要的是他不敢不信。我这个编修现在连永安公主都敢查，他一个掌院学士，犯不着跟我过不去。”
令狐无看着她，眼睛里多了一丝说不清道不明的东西。
“你变了。”
“没变，我一直这样。”
“以前你还知道怕，现在连怕都不会了。”
越明棠咬了一口馒头，不以为然开口。
“怕什么？该怕的人不是我，是那些做了亏心事的人。我越不怕，他们越怕，我越往前走，他们越往后退。”
令狐无没接话。
他把馒头吃完了后喝了口水，靠在石头上闭上双眼。
“睡吧，明天一早赶路。”
“你先睡，我守夜。”
“不用，你也睡吧，这个地方不会有瓦剌人来了，他们昨天从这里撤了，已经往西去了。”
“你怎么知道？”
“因为我就是被他们追了三十里引过来的，他们追了我这么远，再不回去，老巢就空了。”
越明棠看着他此时此刻紧闭双眼，呼吸渐渐平稳下来，好似真的睡着了一般。
她叹了一口气，顺势把自己外衣脱下来，盖在他身上。
……
回程的路走得比来的时候慢。
令狐无的胳膊伤得重，因此骑不了马。
于是乎，越明棠找了辆牛车，让他躺在车上，自己则在旁边牵着马走。
牛车走的很慢，一天走不了三十里，走走停停，直到第五天才走出祁连山。
出山那天还下了雨。
越明棠把唯一的一件蓑衣盖在令狐无身上，任由自己在雨里淋着。
令狐无从车上坐起来，想要把蓑衣还给她。
“你躺着别动。”越明棠按着他肩膀把他摁回去。
“你伤口不能沾水，沾水要发炎的，我皮糙肉厚的，淋点雨没事。”
“你是女人。”
“女人怎么了？女人就不能淋雨了？”
令狐无看着雨水顺着她的头发往下淌，落汤鸡一般的模样狼狈得很，但在令狐无眼里，狼狈也很是好看。
“越明棠。”
“嗯。”
“等回到京城，我请你吃饭。”
“请我吃饭？为什么？”
“不为什么，就是想请你。”
越明棠愣了一下，随即笑了。
“那我要吃最贵的。”
“京城最贵的是聚贤楼，一桌席面要十两银子。”
“你就请得起聚贤楼？”
“当然请得起，我升官了，俸禄涨了。”
越明棠又笑地眉眼弯弯起来。
牛车慢悠悠地走在官道上，等他们到京城的时候，已经是七天后了。
越明棠先把令狐无送回侍读学士的宿舍，叫了大夫来给他看伤。
大夫拆了绷带以后检查了一遍，说伤口恢复得不错，没发炎，再养半个月就好了。
“半个月？”
“半个月是少的，多的话要一个月，公子的胳膊伤得不轻，还伤了筋，必须要好好养，不然以后胳膊就使不上力了。”
大夫很快开了药方走了，越明棠便直接拿着方子去抓了药，回来熬好端到令狐无床边。
“喝药。”
令狐无从床上坐起来接过药碗，低头看着那碗黑乎乎的药汁。
他眉头皱了一下，面容难看的仰头把药一口气喝完。
“苦吗？”越明棠问。
“苦。”
“要不要吃颗糖？”
“不要。”
越明棠从袖子里摸出一颗饴糖，剥了糖纸递给他。
“吃吧。”
令狐无看着她手里的那颗糖，沉默了片刻，接过来放进嘴里。
糖果甜丝丝的味道在嘴里化开，把药的苦味冲淡了大半。
“你什么时候准备的糖？”
“从祁连山出发的时候在镇上买的，想着你喝药怕苦，就买了一包。”
“你怎么知道我会喝药？”
“你不喝药又不会自己就好了。”
令狐无没说话。
越明棠站起来，把空药碗收走，走到门口又停下。
“令狐无，粮草的事你不用担心了，你带回来的那批粮草够三千人吃一个半月，援兵已经出发了，凉州城肯定能守住。”
“你呢？凉州那边的事，你还管不管？”
“管，不过不用我亲自去了，周云昌被陛下训了一顿，现在已经老实了，调兵的事他自己盯着，不敢再有任何马虎。”
越明棠回头看了他一眼，目光灼灼开口。
“你现在要管的只有一件事……把伤养好。”
她从门后转出去后，带上了门。
令狐无坐在床上，看着关上的门。
刚刚放进嘴里那颗糖还没化完，甜味已然从舌尖一直沁到心底。
沈娘说的那些话从他脑子里过了一遍，他低头看着自己的手。
这只手还能写字，能拿刀，能骑马，还能替她挡箭。
够了。
令狐无伤还没好全，就惦记着上班。
越明棠劝不住他，于是乎，她去兵部的次数越来越频繁。
三千援兵已经出发了，粮草跟上之后，凉州城的战报一天一个样。
有的说瓦剌人退了，有的说瓦剌人增兵了。
有的说周德茂战死了，又有的说周德茂投降了。
总之是真真假假，实在分不清。
周云昌被她逼得天天加班，眼睛底下青黑一片，原本圆滚滚的脸瘦了一圈。
“县主，下官这条命迟早要交代在您手里。”
“放心，死不了，您要是死了，谁替我去兵部盯着？”
周云昌闻言，不由得苦笑起来。
他在官场混了二十多年，见过形形色色的人，但像越明棠这样的，实在是头一回见……
一个女人，不过是十八岁的年纪，便成了编修，居然还能把兵部搅得鸡飞狗跳。
甚至于没有靠关系，也没有靠靠山，单单是靠一口气。
“县主，下官跟您说句掏心窝子的话。”