北境,朔风城外。
萧容辞的临时营帐里,火盆里的炭烧得通红,却驱不散帐内凝重的寒意。
他已经在这里驻扎了快一个月了。
一个月前,他带着十五万大军出征,意气风发,誓要将北蛮人赶回草原深处。
可现实给了他一记响亮的耳光。
世家在后方釜底抽薪,粮道被断,大军被困在了这前不着村后不着店的鬼地方。
最困难的时候,全军上下只能喝稀粥,一天一顿,战马都开始啃树皮。
他身为天子,也跟着将士们一起挨饿。那块陪了他十几年的玉佩,都感觉硌得慌。
“陛下。”
赵子龙掀开帐帘走了进来,带进一股冰冷的风雪。他手里捧着一个粗瓷碗,里面是半碗看起来就没什么油水的野菜汤。
“该用膳了。”
萧容辞的视线从地图上移开,看了一眼那碗汤,胃里一阵抽搐。
他不是吃不了苦。
他是心疼。
心疼他这十几万跟着他出来卖命的兄弟。
“斥候还没回来?”他问。
赵子龙摇了摇头,把碗放到桌上:“还没有,雪太大了,路不好走。”
萧容辞没说话,又把目光投向了地图。
地图上代表着北蛮主力的大红色箭头,像一把刀子死死地钉在他的心口上。
苍狼那个老狐狸,算准了他粮草不济,就用围困的法子,想活活拖死他。
他想打,可将士们饿着肚子,连拉弓的力气都没有。
“陛下,先喝口热汤吧。”赵子龙劝道。
萧容辞摇了摇头。
他喝不下。
就在这时,帐外忽然传来一阵急促的马蹄声,由远及近,还夹杂着士兵们兴奋的呼喊。
“怎么回事?”萧容辞皱起眉头。
赵子龙也一脸疑惑:“末将去看看。”
他刚走到帐门口,就见一个传令兵连滚带爬地冲了进来,脸上又是雪又是泥,嘴唇冻得发紫,但一双眼睛却亮得惊人。
“报——!陛下!大喜!大喜啊!”
传令兵“扑通”一声跪在地上,因为太过激动,声音都变了调。
“天津卫急报!东南苏总督筹措的粮草军需……到了!”
“什么?”
萧容辞猛地站了起来,桌上的那碗野菜汤被他带翻在地,洒了一片。
他一步冲到传令兵面前,一把抓住了他的肩膀:“你说什么?再说一遍!”
“苏总督的船队到了天津卫!七百万两白银!还有……还有数不清的粮食、药材、冬衣!已经装车,正由苏烈将军的三千精骑护送进京!先头部队送来的补给,已经到前线了!”
传令兵从怀里掏出一封被体温捂热的信,高高举过头顶:“这是李默大人从京城发来的八百里加急!”
赵子龙赶紧接过信,呈给萧容辞。
萧容辞的手有些抖。
他展开信纸,李默那熟悉的字迹映入眼帘。
信上详细叙述了苏温栀如何倾东南之力,筹集了这笔天文数字般的军资。如何用这笔钱作为担保,让原本无人问津的战争债券起死回生。
信的最后,李默只写了一行小字:
“陛下,此银乃泉州苏总督倾东南之力所送。苏总督原话:‘东南,就是陛下的金山银山。’”
金山银山……
萧容辞看着这几个字,眼前仿佛出现了那个女人倔强的脸。
他能想象得到,她为了筹集这笔钱,花了多少心血。他能想象得到,她做出这个决定时,是何等的果决。
这个女人,总是这样。
一声不吭地,就把所有的事情都给你办妥了。
“哈哈……哈哈哈哈!”
萧容辞突然大笑起来,笑得眼泪都快出来了。
赵子龙和那个传令兵都看傻了。他们从来没见过陛下这个样子。
“好!好一个金山银山!”
萧容辞把信纸小心翼翼地折好,放进贴身的衣兜里,紧挨着那块温热的玉佩。
他转过身,重新看向那副地图。
地图还是那张地图,但此刻在他眼里,那个代表着北蛮主力的红色箭头,已经不再那么刺眼了。
“赵子龙!”
“末将在!”赵子龙被他这突如其来的气势一震,下意识地挺直了腰板。
“我们的补给,到哪里了?”
“回陛下,第一批补给,主要是精粮和肉干,已经到了朔风城内!后续大部队的粮草,三天之内就能全部运抵!”
“好!”萧容辞一拳砸在桌子上,“传令下去!”
“全军将士,今晚加餐!吃肉!管够!”
“是!”赵子龙兴奋地领命而去。
“陛下……”传令兵还跪在地上,有些不知所措。
“你也有功。”萧容辞看着他,眼神里带着赞许,“去领赏吧。十两银子,一匹好马。”
“谢陛下!”传令兵激动得连连磕头,然后爬起来跑了出去。
帐篷里,只剩下萧容辞一个人。
他走到帐门口,掀开厚重的帘子。
外面,大雪已经停了。
士兵们欢呼雀跃的声音,隔着老远都能听见。
“加餐了!”
“有肉吃了!”
“苏总督千岁!陛下万岁!”
听着这些发自肺腑的欢呼,萧容辞的嘴角,终于露出了这些天来的第一个笑容。
他看向北方,苍狼大汗的王庭所在的方向。
“苍狼,你以为断了朕的粮,朕就完了?”
他低声自语,声音里带着一丝冰冷的笑意。
“你不知道,朕的身后,还站着一个比你凶十倍的女人。”
他深吸一口气,冰冷的空气灌入肺中,却让他感觉无比的清醒。
“来人!”
“在!”
“召集所有将军,一刻钟后,中军大帐议事!”
“是!”
那一夜,北境的周军大营,篝火燃得冲天亮,烤肉的香气传出了几十里。
而中军大帐内,却是一片肃杀。
萧容辞站在地图前,手指点在一个不起眼的位置上。
“苍狼以为我们只会龟缩在朔风城里,他把主力都集中在了东线。但他的西线,补给线拉得太长,兵力也最薄弱。”
“我们的粮草,只够支撑一场大战。所以,这一战,必须赢,而且要赢得漂亮。”
他的目光扫过帐内所有的将军。
“赵子龙。”
“末将在!”
“朕给你三万骑兵,绕后,奇袭鹰嘴崖。那里是苍狼的西线粮仓。给朕把它烧了!”
“末将领命!”赵子龙的眼中燃起了战火。
“其余各部,随朕正面佯攻,吸引苍狼主力。给赵子龙的奇袭创造机会!”
“记住,我们没有退路。”
萧容辞的声音不大,但每一个字都像锤子一样,砸在众人的心上。
“明日拔营。朕要打回去!”