安娜黛尔目光沉沉地看着对面的阿纳尔多，这位守护系传奇首席的状态，比她初见时还要投入。
“阿纳尔多首席，你和欧布议长如此痴迷这项研究，确实勾起了我的好奇心。”
她的表情带着极为浓郁的好奇：“高塔内部有一个传言，说你们被工联洗了脑。我自然不信这种荒诞之言，可你们的变化实在太过明显。告诉我，这项研究究竟揭示了何种真理，值得你们如此投入？”
阿纳尔多看着她，忽然笑了笑。这位传奇的头发依旧乱糟糟地蓬着，眼神却亮得惊人：
“这项研究的危险与颠覆性，远超你的想象。你想知道真相，就必须先立下技术不扩散的誓约。只要你立下誓约，我们就会把这个真理揭示给你。”
他郑重得近乎虔诚：“而在此之前，我只能说，这个真理是我们追寻了数千年，就连鼎盛时期的魔法帝国，都没能走通的真理。”
听到这话，一旁的幻术系首席凯布拉猛地站了起来。
“老友，你是真的不对劲。”
他皱着眉，用一种混杂了担忧与戒备的表情说道：“你现在说话的语气，跟那些兜售歪理邪说的狂信徒没什么两样。”
阿纳尔多却并不在意，语气依旧平静：
“你们没踏入这道门，不信我说的话，再正常不过。但请相信我，用不了一年，甚至半年，你就会明白我们在做一项怎样伟大的事业。到时候你只会后悔，没能早点参与到这场改变时代的变革里来。”
“或许吧。”
凯布拉站起身，抖了抖法师袍的下摆，语气冷了几分，“既然你和欧布议长暂时都无意回归高塔，我们这趟的劝返任务，也就算到此为止了。”
他郑重地看着对方：“卷入工联与诸神的纷争，风险有多大，不用我多说。伊斯坎明儿的下场还摆在眼前，阿纳尔多，我希望你真的清楚自己选了一条什么样的路。”
守护系首席阿纳尔多只是点了点头，没有多做辩解。
凯布拉转身要走，却发现安娜黛尔还坐在原位，丝毫没有起身的意思。
他眉头瞬间皱紧，出声提醒：“安娜黛尔首席，我们该走了。”
但这一次，凯布拉的这位同僚没有应声，她的嘴抿着，脸上满是纠结与挣扎。
凯布拉有些不好的预感，他不由得追问了一句：“安娜黛尔首席？”
安娜戴尔没有理会这句呼喊，她沉默了许久，但最终还是压抑不住心底的求知欲。
她抬眼看向阿纳尔多，直接说道：“阿纳尔多首席，把誓约范本给我看看。”
“安娜黛尔！”
凯布拉忍不住加重了语气，脸上露出了失望的神色：“你真的看不清现在的局势吗？战神的法则触须已经在向主物质位面延伸……这是要命的！他们愿意跟着工联疯是他们的事，你凑什么热闹？”
安娜黛尔转过头看向他，眼神里满是复杂：
“你说的对，凯布拉首席。”
她顿了顿，声音里带着几分自嘲，“从理智上来说，我立刻跟你回高塔才是最正确的选择。”
她的目光重新落回阿纳尔多身上，看着对方脸上渐渐浮现的笑意，说道：
“可我很好奇。
“我现在满脑子都抑制不住的好奇，你们到底在研究什么？是工联的什么阴谋手段，还是……你们真的摸到了前所未有的真理边界？”
安娜黛尔深吸一口气，她现在只觉得心里像是有一千只蚂蚁在爬，恨不得立刻就知道真相：
“更何况，苏文本就是魔法皇帝出身。说不定真的触碰到了我们从未见过的领域？”
“我想知道答案！”
凯布拉看着她眼中灼热的光，一时竟说不出话来。
他很清楚，安娜黛尔是传奇中算是极为年轻的，寿命还不到三百岁……甚至和那位西诺瓦丽大法师都是同龄人，心性也带着求学之人的纯粹与执拗。
此刻她眼里的好奇与探究，和那些刚踏入高塔的年轻学徒别无二致。
凯布拉在心里长叹了一声。
甚至，他也得承认，自己心底也不是没有好奇。
可他和这些孑然一身的传奇不一样。他的血脉后裔、最看重的几批学徒都还在高塔，他肩上扛着一整个派系的传承与责任，做不到像他们这样说抛下就抛下。
很多传奇加入高塔，不过是找个地方抱团取暖、专心研究，本质上来说这些传奇可以说是无牵无挂，只有未知能吸引他们。
可他不行，他有太多放不下的东西。
半晌，凯布拉缓缓摇了摇头，语气里带着疲惫与无奈：
“我尊重你的选择。
“只是希望下次再听到你们的消息，不会是你们的噩耗，我的老友们……”
他最后看了一眼端坐不动的安娜黛尔，又看了看神色平静的阿纳尔多：
“所以，我就不参与了……总还是要有人，把我们当初约定好的路，继续走下去。”
凯布拉对着二人郑重行了一礼。
安娜黛尔与阿纳尔多同时起身，认认真真地回了一礼。
片刻后，凯布拉转身走出房间。不多时，远处便传来一部分白袍骑士动身的动静，一行人很快离开了园区外围。
安娜黛尔转过身，看向阿纳尔多，刚刚那求知好奇的表情退去，换上了一副严肃的模样：
“好了，阿纳尔多首席，说说这份不扩散誓约的具体约束吧。在接触研究之前，我需要知道全部条款与违约后果。
“如果誓约只是为了防止危险技术滥用，我能理解也会尊重。但我必须确认——加入项目后，我是否还保有独立的研究判断权，以及自由离开的权利。”
“当然有。”
回话的并不是阿纳尔多，声音来自房间内侧的偏门。
安娜黛尔微微一怔。她与凯布拉两位传奇，刚刚竟然完全没察觉到这房间里面还有其他人！？
偏门缓缓推开，两个人走了出来。
走在前面的是她熟识的欧布议长。这位从魔法帝国时代存续至今的传奇法师，依旧是那副白发苍苍、身形微胖的模样，只是看着似乎不修边幅了不少，似乎这段时间也没怎么顾上打理。
而走在他身侧的，却是个看着极为年轻的少年人。他嘴角带着浅淡的笑意，神色自信昂扬，几步走到桌前，主动伸出了手：
“自我介绍一下，我叫伊卢恩，是工联核技术项目的总负责人。”
“伊卢恩教授，我听过你的名字。”
安娜黛尔压下心底的惊讶，收回目光，伸手与对方握了握。
下一幕却让她更加意外。少年人径直在主位坐下后，欧布议长才在旁侧的位置缓缓落座，显得极为尊重这位少年的模样。
安娜黛尔的神色瞬间凝重了几分。
紧接着，就见伊卢恩抬手一推，一叠整理好的誓约文本便滑到了她面前。
“这就是誓约的全部内容，你可以慢慢看。”
伊卢恩的语气很平和，“任何时候，只要你遵守保密条款，想参与研究、想中途退出……甚至你现在转身就走，都随你。我们从不强迫任何人加入……
“但有一点，一旦立下誓约，哪怕日后退出项目，保密义务也终身有效。”
安娜黛尔低头将这份誓言拿在了手里研读了起来：
我以真名起誓，自愿加入工联核技术研究项目，已知悉所接触的技术、工艺、数据、理论及相关产物，具备极高的危险性、侵蚀性与不可逆性。
我承诺：绝不将研究过程中的任何核心技术参数、实验数据、理论模型，以口头、书面、法术通讯、梦境传递、意识覆盖等任何形式，泄露给未立下同等誓约、且未获得项目批准的个人、组织或神灵。
我承认该技术若遭滥用，将引发不可逆转的全球性灾难。我自愿接受技术伦理委员会的监督，承诺不以任何方式将研究成果用于非授权的私人目的、政权侵略或无差别战争扩张。
如因我故意或过失导致技术扩散，我自愿接受项目组的最高裁决，包括但不限于记忆清除、灵魂封锁、真名剥夺、长期监禁乃至处决。我对此无任何异议，放弃一切形式的豁免权与申诉权。
本誓约一经订立，无论我身处何地、身居何位、是否脱离项目组，终身有效。即便我肉身消亡，誓约亦将约束我的灵魂、残响及任何形式的后续存在。
看完最后一条，安娜黛尔难掩震惊，抬头看向对面的两人：
“你们……都立下了这样的誓约？”
阿纳尔多点了点头：
“我还是这份誓约的起草人之一。这项技术的可怖程度远超常规认知，一旦扩散开，带来的会是颠覆性的灾难。”
“有多严重？”安娜黛尔下意识追问。
一旁的欧布议长接过了话头，苍老的声音里没有半分玩笑的意味：
“会毁灭世界。”
“毁灭世界……”
安娜黛尔低声重复了一遍，重新低头看向面前的誓约文本。
桌对面，伊卢恩，或者说艾瑞克皇帝此时非常坦诚的说道：“我们是真诚的邀请您加入这项研究，安娜戴尔首席……这项研究具有非常伟大的意义。”
工联眼下最缺的，就是人才。
特别是顶尖人才。
核工业这条线上，真正能吃透底层原理、主导核心实验的，算来算去也只有他和苏文两个人；
西诺瓦丽勉强能算半个。剩下的研究员大多只能做执行层面的工作，跟着指令完成操作，撑不起太深入的研发。
目前项目正卡在两个关键节点上，一是武器级铀的工业化提纯实验，二是实验型核反应堆的搭建。
这个节骨眼上，每多一位传奇法师加入，都能大幅推进研究进度。
反应堆项目组的施法者们已经将天然魔晶金属块封装进铝制包壳，制成燃料元件，配合控制棒、冷却系统与屏蔽层组装完毕。
接下来就是通过调节中子通量，摸索自持链式反应的临界点，验证这座低功率实验堆能否稳定运行。
项目启动至今近五个月，凭借工联现有的工业基础，实验堆已经顺利进入临界实验阶段。
至于武器化进度，按当前节奏推算，完成自持链式反应验证后，还需攻克武器级魔晶的工业化离心提纯、炸药透镜构型、毫秒级同步起爆系统等核心环节。
而且由于魔法帝国之前曾开采过大量魔晶矿，如今能找到的魔晶矿其实并不算多。
受限于高端人才储备与魔晶矿产能，第一枚可实战的魔晶弹完成组装，大概还需要十二到十五个月……
无论是工程设计还是底层理论，每一步都异常复杂。
更致命的是，艾瑞克皇帝还能一门心思扎在研究里，苏文却被全局事务牵扯着精力，根本没办法全身心投入研发。
工联的高端研究人才实在太紧缺了。
而高塔的传奇法师不一样。
能走到传奇这个层级，本身就都是天资绝顶的人物，各自都有完整的研究体系与学术积累。
更关键的是，他们大多都研究过魔法帝国时期的天空之城，对魔晶、元素法则都有研究基础，前置知识体系是相通的。
只要他们理解了质能方程的核心逻辑，接受了这套框架，很快就能跟上现有研究进度，而有更多同行者的加入，研究落地的速度一定会更快。
艾瑞克皇帝对此很有信心。
安娜黛尔这种级别的传奇法师，求知欲早已刻进了骨子里，一旦窥见这扇新世界的大门，只会一头扎进去探寻奥秘。
曾亲历魔法帝国时代的他，实在太懂这份学者心态了。
房间里，安娜黛尔盯着誓约文本沉吟了许久，终于抬起头。
“我想见一见项目里的实验人员。”
艾瑞克皇帝眉头微挑，还没开口，就听对方补充道：“放心，我不会打探什么技术细节……但我需要亲眼看看，你们这些研究者，到底是一个什么状态。”
艾瑞克皇帝笑了笑，爽快应下。
“当然没问题。”
……
荒漠深处的研究院里，库伦正一边扒着饭盒，一边眼睛死死盯着手里的反应堆操作手册。
回想这几个月的经历，他觉得自己的生活简直发生了翻天覆地的变化。
早前他还在沃顿城，参加工联的秘银施法资格考核。
和那些要苦学三到六个月才能过关的普通人不一样，受过正统法术教育的他上手极快，只用了一个月就顺利通过了三级秘银施法考核。
这段时间里，他还惊讶地发现，工联这套基于数学拓扑的法术构造理论，对压缩法术模型、提升施法效率有着极强的增益效果。
而在对着这些研究的时候，他自然而然接触到了在工联留学的高塔法师群体。
凭着三级施法资格证，他在三个月前，遇上了当年在高塔的同窗，被拉进了留学生会，最后竟见到了自己年轻时候的导师——如今已是工联第一大学校长的西诺瓦丽大法师。
更让库伦受宠若惊的是，西诺瓦丽居然还记得他这个不起眼的学生。
“库伦，我记得你。”当时女校长喝着热可可，眼底带着惯常的倦怠，语气却很平和，“就是那个做实验稳当、很少出纰漏的年轻人，对吧？”
本来他是被留学生会推举，去西诺瓦丽负责的星界的项目组。可西诺瓦丽看过他的履历后，反而把他推荐给了伊卢恩教授的项目组，理由是他动手能力强、实验操作稳当。
和他一同被推荐过去的，还有十几个同样来自高塔的留学生。
怀着忐忑又好奇的心情来到园区后，他们首先见识到了严苛到近乎苛刻的保密流程。库伦当时第一反应就是撤。
可转念一想，有西诺瓦丽校长背书，有魔法皇帝苏文坐镇，研究院里还有大量高塔出身的法师，甚至不少成名已久的老牌法师都在里面。
抱着“这么多人都在，总不会出问题”的想法，他最终留了下来，还发下了那个誓言。
然后，他便触碰到了一个前所未见的、崭新的知识世界。