一条通往城外的生命通道，正以惊人的速度在县城地下成型。
大片坚如磐石的冻土，在暗影们面前宛如豆腐般脆弱。
这些暗影生前皆是各派好手，死后虽实力跌落，但在苏白影子空间里不眠不休地滋养了三年，加上苏白凝聚阴神修为大涨，他们的力量已然恢复了八九成。
最可怕的是，他们不知疲倦，无需换气。
薛老鬼根本不用工具，抬手一挥，袖口倾泻而出的腐骨黑砂钻进土层，顷刻间将硬土腐蚀得松软无比。
梁挺则更为粗暴。他背部的机括弹响，几十条精钢触手同时扎入地面，前端化作锋利的铁铲，如同绞肉机一般，将泥土大片掀起。
后方的无影腿赵二牛双腿化作残影，一筐筐挖出的泥土被他悄无声息地堆在院墙角落。
流水线般的作业配合得天衣无缝。
赵庆站在廊柱后，手里端着的烟袋锅子早已忘了点火。
一旁赶来接应的小栈伙计老何，喉咙一阵干涩，脚步下意识往后退了半步，离那黑黝黝的洞口远了些。
“掌柜的……这些可都是异人？”
“不是普通异人。”赵庆目光在那些幽蓝眼眸间来回掠过，放缓了声音，“这是荡魔真人的护法神兵。传闻都是由作恶多端的全性妖人和日本鬼子炼成的。要是放到战场上，这就是一支打不烂的铁军。”
老何看着正在搬土的东洋异人伊藤，手臂上浮起一层粟粒。
坑道内，王五一镐落下，碎土飞溅。
飘浮在半空的鬼手王耀祖忽然转过头，眼眶里的蓝火跳动了一下。
“主人，前方三尺有硬石块，若强行破开，动静恐怕会传到地面。”
苏白负手站在坑道边，只看了一眼，便平缓回应：“绕过去。”
“绕行会多出两丈。”
“那就挖两丈。”
王耀祖点头，倒转八方的场域随之铺开。
前方的几名暗影同时调整方向，原本笔直的地道微微弯曲，继续向城外延伸。
赵庆看着这一幕，心底泛起一阵说不出的敬畏。
他本以为苏白名震天下靠的是自身强横修为，如今看来，最可怕的其实是这支完全听令于他的死人军队。
不到一个时辰，地道已经往城外掘进了三十多米，这速度在凡人眼里已是神迹。可苏白的眉头却微不可察地下压了几分。
到底是一帮只会用蛮力的武夫。
若有个精通土遁之术的异人，半日便足够在地下掏出一座大院。
全性里懂奇门法术的好手……
苏白脑海中掠过一个名字，嘴里不由得低吟出声：“谷畸亭。”
赵庆没有听清，往前探了探身子：“苏真人，您说什么？”
“没什么。”苏白转过脸，神色淡然，“以后小栈若打探到会土遁的异人，多留意些行踪。”
赵庆怔了怔：“您要找这种人做什么？”
“挖地道。”苏白回答得理所当然。
对于盯上古畸亭，想把他干掉提取影子这种事苏白也没任何负担。
就算苏白知道这个古畸亭应当没有作恶。
可是愿意跟全性那帮无恶不作的疯子混在一起，无视那些恶人的罪恶行径，那跟作恶的帮凶有什么分别？
该杀。
杀了收进来干活，赎罪就对了。
这话一出，赵庆识趣地闭上了嘴。
这位小爷行事，当真是霸道得没边了。
赵庆咽了一口唾沫，转开话题：“真人，白天借着拉干草的骡车掩护，咱们已经把十几个伤势最重、连路都走不动的乡亲送进城里的私立医馆了。”
苏白微微颔首，静听下文。
“刚才我又让人给城墙那边驻防的日伪军送了几坛子老烧刀子和卤肉。”
赵庆摸了摸鼻尖，嘴角带起一抹嘲讽，“那帮孙子见了荤腥跟饿狼似的，这会儿估摸着已经醉死在墙根了，没人会注意城下的动静。”
“劳心了。”苏白应了一声，又道，“不过，既然你们情报网这么广，顺便再帮我留意一下关外有哪些作威作福的日军异人。”
这次闭关出山，苏白的阴神空间容量早已突破了二十个的桎梏。
眼下那宽敞的灵魂囚笼里，正缺一批上好的东洋“材料”来填补空缺。
来关外一趟，若不来场畅快淋漓的进货，岂不辜负了这乱世。
赵庆看着少年那平静却深不可测的侧脸，胸口像被什么东西撞了一下。
“真人，您带着三位天骄冒这么大风险，为什么要亲自管这些事？”
苏白看着地道深处闪烁的幽蓝光芒，随口回道：“因为他们没有别的路。既然有能力，就顺手救一把。”
“修行，不是为了高高在上，脱离群众。”
“而是成为他人的路。”
赵庆低头看了眼自己的手，又望向城外方向，喃喃重复着那句“成为他人的路”。
这几个字听来轻飘飘，可背后要扛起的，是得罪整个日军防线的重压。
他抬起头时，眼底的畏惧已褪去大半，多了一层坚毅。
“真人放心，平安县城的暗线，往后全凭您调遣！”
……
日头顺着屋檐渐渐滑落，入夜后，雪终于停了。
月亮躲在厚厚的云层里，连一丝光亮都吝啬于透出。
平安县城外二十米处，一片洼地被松林掩护。
冷风如刀子般刮过。
张之维搓了搓冻红的耳尖，呼出一口白气。“这天寒地冻的，也不知苏兄那边进展如何了。哪怕有神兵，这工作量也不是闹着玩的。”
陆瑾盘腿坐在雪地里，掌心贴着地面，将一缕逆生白炁送进土里，给身旁几个冻得发抖的百姓传递些许暖意。
“有那些影子在，定然没问题。”陆瑾轻声安抚。
李慕玄刚想接话，突然察觉到脚底的冻土传来轻微震颤。他立刻伏下身子，耳朵贴地。
“来了！”
话音刚落，前方不到半米处的雪地发出一声闷响。
李慕玄连忙用倒转八方的场域悄无声息地将坚冰震碎。
一股混着湿土腥味的热气翻涌而出，随后，眼眶燃着幽蓝火焰的暗影刘大勇探出半个身子，沙哑着嗓音催促：“快进。”
李慕玄看着那黑黝黝的洞口，倒抽了一口凉气。
“乖乖……这才大半天，硬是从地下生凿出一条路来了。”
张之维也是惊叹不已。
“苏兄这怕是用出了所有的护法神兵了啊。”
他拍了拍身上的残雪，立刻转头压低声音：“乡亲们，排好队，一个挨着一个进去。注意保持安静，弯腰爬过去！”
上百名受尽磨难的百姓，此刻干涸的眼中迸发出了求生的光彩。
地道只有半人高，进去的人只能手脚并用地向前爬行。
里面空气浑浊，泥土蹭在衣服上生疼。
几个伤口未愈的汉子，肩膀撞在土壁上，疼得指甲都抠进了掌心里的烂泥，硬是没有一个人发出一声痛哼。
一名抱孩子的妇女脚下一滑，怀里的婴孩被颠得瘪起嘴就要啼哭。
妇人惊慌之下，用粗糙皲裂的手掌紧紧捂住孩子的嘴巴，连自己的呼吸都放得极轻，眼泪大颗大颗地砸在泥土上。
队伍后方，陆瑾手掌贴着土壁，将一缕白炁送入泥土，竭力稳住松动的土层。
李慕玄在前方探路，张之维护在中段。
三个心高气傲的天骄，此刻在污泥里爬得像三只土拨鼠，却没有任何怨言。
时间一点一滴流逝。
平安县城的废弃小院内，地道口终于传来了窸窸窣窣的动静。
第一个爬出来的是个体弱的老者。
他一出洞口，双手撑在冰冷的青砖地上，肩膀不住地颤抖。
他想哭出声，可喉咙像被什么东西紧紧扼住，只能发出几道破碎的气音，慌忙抬起袖子掩住嘴。
紧接着是妇女，半大孩子，青壮汉子。
当重见天日，闻着没有硝烟与毒气味道的空气时，许多人身子一软，瘫坐在地上。
那名抱着孩子的妇人抬头看到屋檐下亮起的油灯，身躯微微瑟缩着，嘴唇颤了几下。
“恩公……我们，到家了吗？”
这声轻微的呢喃落在院子里，让那些隐忍的低泣声在夜色中交织，没有任何歇斯底里，却透着令人窒息的酸楚。
赵庆早让人在周围生了几个火盆，热水、棉衣和药材摆满了后院。
他看着这一张张满是泥垢、死里逃生的面孔，眼眶迅速泛起一阵温热。
视线模糊的瞬间，他侧过脸，快速在眼角抹了一下，立刻招手。
“动作放轻点，赶紧扶乡亲们进去喝口热汤！”
张之维、陆瑾和李慕玄最后一个从地道里钻出来。
三个人浑身沾满了黄土泥浆，活脱脱成了土猴子。
“娘的，可算出来了。”李慕玄拍打着身上的灰土，长出了一口气。
赵庆转过身，面向站在屋檐下的苏白，以及刚站稳的张之维三人。
他整理了一下满是褶皱的衣襟，郑重其事地双手抱拳，深深作了一个大揖。
“苏真人，张小爷，陆少侠，李少侠。我赵庆代这些活下来的乡亲们，谢谢你们的活命之恩！”
张之维赶忙摆了摆手：“掌柜的快起来，杀鬼子救人，本就是分内的事。”
陆瑾也点点头，伸手将身旁一名脱力的汉子稳稳扶住，目光坦荡。
苏白上前一步，伸手托住赵庆的手臂，将他扶起。
那张清隽的面庞上，并没有多少大功告成的喜悦。
他转过身，深邃的眸光穿过废弃的院墙，定在远处被夜色笼罩的城门轮廓上。
体内那宛如液态水银般的真炁在经脉中隐隐流转。
“人救回来了，不代表事情结束了。”
苏白的话语平缓，却透着化不开的肃杀。
“生化营地被平了，那些日本人不会善罢甘休。”
“但正好，我们也没打算离开。”
……