“皇上，哀家知晓你心里苦。”她缓缓起身，走到皇上身前，抬手轻轻拍了拍他的肩头，“情爱刻骨，丧子锥心，换做是谁，都难以释怀。”
“可你是大清的天子，肩上扛着祖宗基业，扛着朝野万民，便注定不能如寻常百姓一般，随心任性，纵情悲喜。”
“哀家答应你，哀家即刻再派妥当嬷嬷去往宝月楼，日夜守着香妃，软言劝慰，悉心照料，半步不离。但凡她有半分差池，哀家唯下人是问。”
有了老佛爷这句承诺，皇上紧绷的心弦，才算稍稍松动。
他缓缓睁眼，眸底猩红一片，盛满了化不开的沉痛，低声道，“多谢皇额娘。只求……只求含香能好好活着。孩子没了，朕不能再失去她了。”
这一句呢喃，卑微又酸涩，哪里还有半分帝王的威严，只剩一个痛失骨肉、忧心爱人的可怜人。
晴儿立在一旁，轻声附和，“老佛爷思虑周全，有专人贴身照看，香妃娘娘定会慢慢缓过来的。”
“皇上保重龙体，唯有您身子康健、心神安稳，才能护得娘娘平安，稳住六宫安宁。”
老佛爷微微颔首，沉声吩咐，“晴儿，你亲自走一趟宝月楼。”
“好。”
“你去替哀家安抚香妃，不必讲规矩，不必论对错。只告诉她，孩子无缘，是天命无常，非她之过。”
“她尚年轻，身子为重，只要她好好活着，好好调养，往后依旧还有子嗣缘分。”
“你好好陪着她说说话，解她心结，莫让她再存轻生之念。”
晴儿深知香妃此刻的绝望，郑重应声。“晴儿明白，定不负老佛爷所托。”
说完，晴儿敛了神色，轻步退出慈宁宫，匆匆往宝月楼赶去。
慈宁宫再度安静下来。
皇上伫立原地，望着窗外沉沉夜色，满目空洞萧瑟。
慈宁宫的烛火暖不了他心底的寒，江山万里的繁华，此刻抵不过他痛失爱子、爱妃垂危的半分凄苦。
老佛爷思索片刻，沉声道，“皇帝，哀家觉得，事情并不是我们看的那样。”
“我了解皇后的性子，她不可能会无缘无故前往宝月楼，找含香的麻烦。”
“这其中是不是有什么误会？”
“你可调查清楚了？”
老佛爷这突如其来的几句质疑。
皇上身形一僵，空洞萧瑟的眼眸微微一动，缓缓转过身来。
连日来，他被丧子之痛、香妃的绝望、眼前的乱象彻底裹挟，满心满眼只剩下悲愤与心疼，从未静下心思及过半分疑点。
在他看来，皇后闯宫争执、拉扯致香妃落胎，人证俱在、事态明晰，是板上钉钉的过错，何来误会之说？
他眉头微蹙，语气带着几分疲惫的不解，“皇额娘，事已至此，真相昭然若揭。当日宝月楼宫人尽数目睹，皇后带容嬷嬷闯宫挑衅，当众斥责含香，争执拉扯间致使含香摔倒滑胎，宫人皆可作证，何来误会？”
“儿臣当时盛怒之下未曾细查，可所有口供、情景尽数吻合，断不会有错。”
老佛爷看着他理所当然的模样，轻轻摇了摇头，眼神深邃，带着历经后宫数十年沉淀的通透与审慎。
她缓步走到窗前，望着沉沉夜幕，语气缓慢而凝重。“皇帝，你身在局中，被情爱悲痛蒙蔽双眼，看得太浅、太片面了。”
“皇后是什么性子，哀家比你清楚百倍。”
她转过身，目光定定落在皇上身上，字字清晰、句句恳切，“她执拗、死板、恪守规矩，甚至有些善妒古板，可她最重尊卑礼法、最重君臣体面、最重后宫安稳。”
“这么多年，哪怕你夜夜流连别宫，哪怕你冷落她数十年，哪怕宫中新人不断，她最多只是恪守本分、规整宫规，从未主动寻衅滋事，更从未敢蓄意残害皇嗣！”
“皇嗣乃是大清根基，是后宫所有妃嫔不敢触碰的底线。皇后执掌中宫数十年，比谁都清楚残害龙裔是何等灭顶重罪。”
“她再愚钝、再气恨，也绝不可能冒着自毁一生、祸及乌拉那拉氏全族的风险，当众冲撞孕妃、蓄意害胎！”
皇上怔怔听着，心口猛地一震。
老佛爷的话，像一把利刃，划开了他被情绪包裹的认知。
这些日子，他只记得皇后的强硬争执、不肯认错，只记得香妃倒地鲜血淋漓、痛失孩儿的凄惨，却从未深思——素来沉稳守礼、谨小慎微的皇后，为何会一反常态，突兀闯宫对峙？
老佛爷继续沉声追问，语气愈发严肃，“你说宫人作证，可那些宫人，皆是宝月楼贴身侍从，日日伺候香妃，心中本就偏护含香。她们的证词，当真全然公允、毫无偏颇？”
“你仔细想想，皇后性子刚烈，宁折不弯，若是她真蓄意害人，事后绝不会据理力争、宁死不认错。”
“她之所以直言自己整顿宫规、毫无过错，是因为在她心里，她此行初衷，本就不是寻衅害人！”
“定然是宫中另有流言、另有隐情，是有人刻意挑拨、刻意煽动，逼得皇后不得不去宝月楼，这才酿成了这场无法挽回的大祸！”
慈宁宫气氛骤然凝重万分。
皇上垂立原地，心神剧烈震荡，连日来笃定无比的真相，此刻摇摇欲坠。
他脑海中一遍遍闪过皇后当日对峙时的模样——没有心虚怯懦，没有愧疚悔过，只剩满心悲愤、一身傲骨，字字句句都在诉说自己的清白。
从前他只当是皇后执迷不悟、蛮横狡辩，如今细细回想，竟是处处透着蹊跷。
“误会……隐情……”皇上低声呢喃，眼底的沉痛褪去，取而代之的是沉沉的疑虑与后怕，“难道此事，并非皇后蓄意为之？竟是有人在暗中捣鬼？”
“极有可能。”老佛爷神色肃然，语气不容置疑，“哀家离宫不过数日，宫中便接连闹出滔天大祸，龙胎陨落、中宫被禁，件件都是动摇后宫根本的大事，太过凑巧，太过诡异！”
“以往后宫再是纷争不断，也从未有过这般惨烈、这般牵扯根基的祸事。这绝不是皇后一时意气那么简单！”
她目光锐利，沉声道，“皇帝，你此番太过草率、太过武断。仅凭一面之词、表面景象，便定了中宫大罪，囚禁皇后，寒了数十年结发人心，险些错怪忠臣，被人当了枪使！”
皇上心口阵阵发闷，后背瞬间惊出一层薄汗。
若是真的错怪了皇后，若是真的有人暗中挑拨离间，利用帝后矛盾、利用香妃身份搅乱后宫，那他今日所作所为，何其荒唐、何其昏聩！
他不仅错罚了相伴数十年的结发妻，还让真凶潜藏暗处、安然无事，白白折损一条皇家血脉，闹得后宫分崩离析、人心大乱！
“是儿臣……太过急躁了。”皇上声音干涩，满是后怕与愧疚。
此刻的他，终于彻底从悲痛冲动中清醒过来，满心皆是后怕。
“皇额娘所言极是，此事疑点重重，绝非表面这般简单。”他抬眼，眼底重拾帝王的沉稳与锐利，“是儿臣被悲痛冲昏头脑，未曾细查原委，贸然定罪。”
老佛爷见他醒悟，稍稍颔首，正色吩咐，“事已至此，龙胎无法复生，过错已然酿成。但真相绝不能被埋没，冤屈绝不能含糊！”
“你即刻暗中派人，重新彻查此事！不问香妃、不问皇后，从宫中流言源头、从当日宝月楼往来宫人、从前后所有细枝末节一一查起！”
“哀家倒要看看，究竟是谁在暗中兴风作浪，搅得我大清后宫不得安宁！”
皇上重重点头。
“儿臣遵旨！必定彻查到底，绝不姑息，务必查出幕后真相，还清白之人公道，给枉死的皇嗣一个交代！”