一路南下，山川风物渐次换了模样。
平原沃野化作连绵丘陵，再往南走，便是遮天蔽日的莽莽古林。
常生白衣独行，走了整整二十日。
沿途瘴气渐浓，山坳间常年笼着乳白色的毒雾，寻常修士踏入百步便会头晕目眩，他却凭着古经佛光护体，一路径直深入南疆腹地。
经沧澜海一战，第四页镇海梵文彻底圆满，功德之力滋养下，受损的神魂已恢复了七八成。
唯有右手指尖那缕淡黑纹路，时常在夜深人静时微微发烫，如同一个烙印，提醒着海眼深处那截指骨说过的话。
无字古经的第五页，也在一路南行中渐渐显形。
除了苍梧山的地图轮廓，还多了几行解毒清瘴、安魂定魄的梵文，恰好适配南疆的瘴疠之地。
像是古经早有预见，又像是那截指骨的力量，在暗中推着经卷一页页展开。
抵达苍梧山脚下时，正逢午后。
山脚下坐落着一座十几户人家的苗寨，寨门紧闭，墙头插着染血的桃枝与褪色的符纸，空气中飘着浓重的草药味，混着若有若无的瘴气，压得人胸口发闷。
常生叩响寨门，半晌才有人隔着门缝答话，声音里满是警惕。
得知他是途经此地的修士，又能一语道破寨中瘴毒的根源，老寨主才迟疑着开了门。
寨子里死气沉沉，大半屋门都关着，偶尔传出压抑的咳嗽声。
几个面有菜色的汉子坐在晒谷场上，手臂上生着黑紫色的淤斑，那是瘴气入体的征兆，比寻常瘴毒凶险数倍。
“仙长是为了苍梧山深处的邪物来的吧？”
老寨主叹了口气，皱纹里满是愁苦，“老一辈传下来，深山里有座上古石碑，镇着山精鬼王。
近半年来，山里瘴气越来越重，还时常有黑影在林子里晃，进山采药的后生，进去了就再没出来过。”
“寨子里这怪病，也是从那时候开始的。郎中说是瘴毒，可什么药都不管用，再拖下去，全寨都要没了。”
常生走到一名病患身前，指尖轻点其眉心。
一缕淡金光华没入，黑紫色的淤斑以肉眼可见的速度褪去几分，病患急促的呼吸也平稳下来。
“是地脉秽气混着山瘴，蚀了脏腑。”他收回手，语气平静，“我留一道符文，化在井里，三日可除余毒。但根源在山里，不除，迟早还会发作。”
老寨主又惊又喜，连连道谢，又再三叮嘱：“仙长进山千万小心，最深处的断魂谷，连最老的猎户都不敢去。传言谷里有棵千年血藤，缠死过无数进山的人，邪性得很。”
常生微微颔首，记下了断魂谷的名字。
古经上的地图所指，正是苍梧山最深处的断魂谷。
次日天未亮，他便辞别寨民，踏入了茫茫古林。
古树参天，枝叶蔽日，林间昏暗得如同黄昏。脚下腐叶积了数尺厚，踩上去悄无声息，空气中弥漫着潮湿的霉味与淡淡的瘴气。
越往深处走，瘴气越浓，到后来竟凝成了淡绿色的雾霭，触之肌肤微麻。
常生周身撑起淡金光罩，瘴气触到金光便滋滋消融。
可这瘴气与别处秽气不同，似有灵性，被净化了又源源不断从山林深处涌来，仿佛无穷无尽。
行至正午，林间忽然传来窸窸窣窣的声响。
无数拇指粗细的漆黑毒蛇从腐叶下、树洞里钻出来，蛇瞳赤红，毒牙外翻，吐着信子围拢过来。树上垂下密密麻麻的毒蛛，背上生着诡异的人脸花纹，蛛丝泛着幽绿光泽，沾到草木便瞬间焦枯。
都是被秽气浊化的山中毒物。
常生指尖轻弹，数道安魂金光飞出。
金光落在毒虫身上，没有立刻将其灭杀，反而缓缓净化着体内浊气。毒蛇的赤红瞳孔渐渐恢复清明，纷纷转身钻入密林深处；毒蛛也收起毒牙，沿着树干爬回了阴影里。
第五页的清瘴安魂之法，对山林精怪毒物格外有效。
可常生眉头却蹙得更紧。
这些毒物浊而不凶，更像是被某种力量驱赶着，守在外围。真正的凶险，还在断魂谷深处。
又往深处走了两个时辰，前方林木骤然稀疏。
一道数丈深的峡谷横亘眼前，谷口两侧的山崖上，生着密密麻麻的血色藤蔓，藤蔓上开着脸盆大的妖异花朵，花蕊中渗出粘稠的黑红色汁液，滴落在岩石上，蚀出点点深坑。
正是断魂谷。
谷中瘴气浓得化不开，黑红交织，如同实质。一股阴邪、粘稠的气息从谷底翻涌上来，带着极强的腐蚀性，连常生身周的金光护罩，都泛起了细密的涟漪。
“守碑人的余孽，倒真敢闯进来。”
阴恻恻的声音从谷中传来，带着说不出的诡异。
紧接着，无数血色藤蔓如同活物般舞动起来，藤蔓交汇处，缓缓升起一道身影。那身影人身蛇尾，上半身覆着细密的黑鳞，半边脸爬满血纹，指甲又尖又长，滴着黑绿色的毒汁，正是镇守此处的浊瘴将。
它与浊骨将、浊浪将气息同源，却更阴毒，更诡异。
“沧澜海那边传了消息，说你本事不小，连主上外魂都能压下去。”浊瘴将咯咯笑起来，声音尖利刺耳，“可惜啊，你不该来苍梧山。这里的瘴气，专蚀神魂，正好慢慢磨死你。”
话音未落，漫天血藤齐齐抽来，带着腥臭的毒汁，铺天盖地。
同时，谷底的黑红瘴气翻涌而起，化作一只只狰狞鬼面，嘶吼着扑向常生。
瘴气无孔不入，顺着金光护罩的缝隙往里渗，带着腐蚀神魂的阴寒之力。
常生身形疾退，古经悬于身前，第五页梵文亮起。
“清瘴。”
金色涟漪扩散开来，所过之处，鬼面纷纷消散，血藤也滋滋冒起白烟，蜷缩回去。
可谷中瘴气实在太浓，净化了一层，又有新的从地底涌出，仿佛永远也清不干净。
浊瘴将躲在血藤之后，阴笑不止：“没用的，这断魂谷地脉通着浊源，瘴气生生不息。你耗得越久，神魂损得越重，到最后只会沦为我血藤的养分。”
它猛地一挥手，谷底深处，更多血藤破土而出，交织成一张巨大的藤网，从四面八方向常生收拢。藤网上布满倒刺，涂着剧毒，一旦被缠上，便是神魂俱灭的下场。
常生眸色微沉。
正面硬耗，确实不利。
他目光扫过谷底最深处，那里瘴气最浓，隐隐有金光透出，被瘴气遮掩着，若不细看难以察觉。
是祭坛，也是镇碑遗迹。
和沧澜海一样，真正的核心，在最深处。
他不再迟疑，周身金光骤然暴涨，化作一道金色光刃，硬生生劈开藤网，直扑谷底。
“想跑？！”浊瘴将又惊又怒，驱使血藤疯狂追击。
一人一将，一前一后，冲入了瘴气最浓重的谷底。
谷底中央，果然有一座残破的古祭坛。
祭坛由黑色巨石砌成，表面刻满古老纹路，中央凹陷处，静静悬浮着一截漆黑指骨。指骨莹润如玉，纯黑竖瞳半睁半闭，周围缠绕着浓郁的瘴气，正是第二截指骨。
祭坛旁，还立着一块半截石碑，碑身爬满血藤，符文早已模糊不清。
而石碑之下，靠着一具枯骨。
枯骨身着残破素袍，手骨结着印诀，头颅微微低垂，像是坐化在此地。尸骨身上虽无半分气息，可指尖却还凝着一点未曾散去的金光。
是万年前镇守此处的守碑人。
常生落地的瞬间，目光落在了那具枯骨上。
也就在此时，指骨上的纯黑竖瞳彻底睁开。
与此同时，枯骨身上那点残光微微一亮，一缕极淡的虚影缓缓飘了起来。
两道意念，同时在常生识海中响起。
一道来自指骨，平静漠然：“你来了。第二片真相，该给你看了。”
一道来自守碑人残念，苍老而急切：“别信它！快毁了指骨！万年前的真相……是陷阱！”
两道意念相撞的刹那，祭坛下方的地面骤然裂开。
沉闷的轰鸣从地底深处传来，地脉剧烈震颤。
常生低头望去，瞳孔骤然收缩。
裂开的岩层之下，不是浊兵，不是龙骨，而是密密麻麻、排列整齐的石棺。
每一口石棺上，都刻着守碑人的金色徽记。
而最中央那口最大的石棺，棺盖正在缓缓向上抬起。