青墨驮着季仓一路向东，朝沼泽深处那片瘴气更浓的区域行去，那里是鹿群惯常栖息之处。
穿过一片枯死的黑木林，前方豁然开朗。
这是一处被环形土丘围拢的谷地，瘴气相对稀薄，隐约可见一片绿意盎然的草地。
十余头青玉鹿正在草地上悠闲啃食，见青墨到来，纷纷抬头发出欢快的低鸣。
季仓目光一扫，便察觉了变化。
鹿群的数量，竟从原先的十头增加到了十八头！
新加入的八头青玉鹿体型稍小，鹿角尚未完全长成，显然还是些一阶的妖鹿。
“倒是繁衍得快。”季仓眼中掠过一丝讶色。
青墨昂首发出一声清越鹿鸣，颈侧青纹光芒流转，属于灵兽首领的威压弥漫开来。
鹿群纷纷低头，前蹄微屈，以示臣服。
那八头一阶妖鹿更是好奇凑近，鹿眼清澈，对季仓这位“二首领”充满好奇。
季仓翻身下鹿，走到鹿群中央。
他从储物袋中取出一套巴掌大小、由数十精巧部件组成的青玉色装置。
装置主体呈环状，边缘有八处凹槽，每个凹槽连着一根细如发丝的银线，银线末端则是更小的分体部件。
这是他从白月清的研经堂以“内部价”购得的一套“分神联动”傀儡装置。
主装置一个，加八处分体装置，以微缩阵纹驱动，消耗极低，却能通过那银线传递模糊的意念与感知波动。
季仓将主装置仔细固定在青墨护甲内侧，又为八头成年青玉鹿一一佩戴分体装置。
做完这些，他盘膝坐下，运转《青帝长生功》中记载的“分神之术”。
一缕神识自眉心缓缓剥离，轻柔注入青墨眉心，刹那间，视野变幻。
季仓感觉自己仿佛拥有两具身体——一具是自己的肉身，盘坐于地；
另一具则是青墨的身躯，能清晰感知到四肢踏地的触感、空气中弥漫的草木气息，乃至鹿群中每一头鹿的情绪波动。
更微妙的是，通过主装置与分体装置间的微弱联系，他还能模糊感知到那八头佩戴分体装置的青玉鹿所在方位，以及它们对周遭环境的简单反应。
“成了。”季仓心中微喜。
这般“信息共享”虽不能做到真正的视野同步，却足以让他通过青墨更精细地指挥鹿群。
配合青玉鹿天生对草木灵气的敏感，探查灵植的效率将大幅提升。
心念一动，通过分神向青墨传递指令。
青墨会意，昂首发出几声长短不一的鹿鸣，鹿群立刻行动起来。
八头佩戴分体装置的成年青玉鹿分散开来，呈扇形朝沼泽深处探去；
其余幼鹿与未佩戴装置的青玉鹿则留在谷地，由青墨坐镇指挥。
季仓的本体依旧盘坐原地，闭目凝神，全力维持着分神状态。
……
三日过去，鹿群探查的效果远超预期。
在青墨的精细指挥与青玉鹿的天赋感知下，短短三日便寻到七处有价值的灵植生长点。
一丛五百年份的“腐骨草”，三株三百年“瘴气花”，甚至还有一株罕见的“阴灵芝”，观其菌盖色泽，至少也有八百年！
季仓一一小心采挖，装入特制玉盒。
这些灵药品阶不算顶尖，但胜在年份充足，又因生长于毒瘴环境，往往带有特殊药性，无论自用炼丹还是出售，都是不错的资源。
更让季仓满意的，是战斗中的磨合。
这三日里，鹿群先后遭遇了四拨二阶妖兽——两头“毒爪蜥”、一群“腐骨狼”、一只“瘴气蟒”，还有一头罕见的“黑水鳄”。
每次遭遇，季仓都未急于出手，而是先让青墨率领鹿群与之周旋。
青玉鹿虽性情温和，但毕竟是二阶妖兽，鹿角锋利，蹄力沉重。
八头成年青玉鹿在它指挥下结阵冲锋，威力不容小觑。
季仓则在一旁掠阵，伺机而动。
每当鹿群攻势受阻，或是妖兽暴起欲伤鹿时，他便骤然出手。
新得的秋水剑已彻底炼化，剑身湛蓝如秋水，内蕴一丝炽烈赤红流芒。
季仓一剑斩出，水属性剑气温润绵长，其中却暗藏火属锋芒，往往能出其不意破开妖兽防御。
“嗤！”
剑光闪过，一头腐骨狼头颅滚落，伤口处冰火交织，竟无血液喷溅。
季仓收剑，仔细体悟方才那一剑的感觉。
水火相济，刚柔并济。
这柄提升至二阶极品的秋水剑，威力确实远超以往，但对操控者的要求也更高
——需时刻平衡剑中水火两股属性，稍有不慎便会力量内耗，反伤己身。
三日四战，季仓渐渐找到了感觉。
出剑越来越顺畅，对剑中水火之力的掌控也越发精微。
到后来，他甚至能一剑斩出，表面是绵密水幕，内里却暗藏爆裂火劲，令对手防不胜防。
“以战代练，果然有效。”季仓抚过剑身，眼中露出满意之色……
……
外围。
那些不敢深入沼泽、又不愿放弃的“劫修”们，却是叫苦不迭。
他们埋伏在沼泽边缘的几处必经之路上，等了三天，却连季仓的影子都没见到。
偶尔有修士组队进入沼泽，也都是匆匆采些普通药材便迅速退出，根本无人深入。
“疤哥，那小子会不会从别的路走了？”一名瘦高劫修忍不住问道。
疤脸汉子脸色阴沉，手中那枚盒形法器里，白色妖虫依旧指向沼泽深处，盒面针盘上的红点也始终在某个范围内缓慢移动。
“‘寻踪蛊’显示他还在里面。”
疤脸汉子咬牙道，“再等等。此人既是炼丹师，深入沼泽定是为了采药，迟早要出来。”
话虽如此，他心中却也焦躁。
沼泽深处危险重重，他们只是劫修，又不是亡命之徒。
可若一直等不到目标出来，难道要一直耗下去？
……
第四日清晨。
季仓正在一处岩洞中调息，腰间那枚许久未动的环状法器忽然轻轻一震。
他睁开眼，注入灵力。
清冷中带着几分戏谑的女声传出：
“季丹师倒是沉得住气，还在沼泽里打转？我这边有已经等到你的小……”
话音落下，法器灵光熄灭。
季仓握着环状法器，沉默片刻，起身走出岩洞。
青墨早已候在洞口，鹿群分散在四周，警惕地注意着周遭动静。
“该回去了。”
他拍拍青墨，翻身上鹿，指挥鹿群开始返程。
但并未沿原路返回，而是选择了另一条相对绕远、却更加隐蔽的路线。
然而，行出约二十里后，季仓眉头渐渐皱起。
通过分神连接，他能模糊感知到青墨与那八头佩戴分体装置的青玉鹿对环境的反应——有几次，青墨明显表现出警惕与不安，鹿耳轻转，望向某个方向。
那是被追踪的迹象！
季仓不动声色，再次变更路线，朝一片更加茂密的枯木林行去。
半个时辰后，他第三次变更路线，绕向一处乱石滩。
可青墨的不安感依旧存在。
“果然……”季仓心中冷笑。
先前因“无色线虫”而生的猜测，此刻得到了验证。
那株正阳参不仅是赔礼，更是诱饵——内藏无色线虫，能悄无声息地标记持有者，方便追踪。
一伙劫修组织，在用这般阴毒手段算计落单修士！
季仓眼中寒光一闪。
他本不愿主动招惹是非，但既然被人下了套，便只能先下手为强。
这段时间的以战代练、熟悉新武器，乃至设置鹿群傀儡装置，都是为了应对可能出现的危险。
如今，危险如约而至！
季仓从储物袋中取出那只装有“正阳参”的封灵玉盒，放进一只最普通的粗布储物袋。
“来。”季仓朝一头未佩戴分体装置的普通青玉鹿招手。
那是一头一阶后期的妖鹿，鹿角还未完全长成，眼中透着懵懂。
季仓打出一道法术，将粗布储物袋定在它背上，通过青墨向鹿群下达指令：
全体朝东南方向行进，保持正常速度，背负储物袋的妖鹿走在鹿群中央。
鹿群依令而动，十余头青玉鹿在青墨带领下，排成松散队形，朝东南方行去。
季仓则留在原地，取出一张二阶极品的“敛息符”贴在身上——这是龚符师近年的得意之作，效果极佳。
同时，他全力运转《敛息术》，将自身气息压制到最低，仿佛一块没有生命的石头。
随后，身形一闪，悄然跟在鹿群后方三十丈外，借着枯木与乱石的掩护，如鬼魅般潜行。
……
沼泽边缘，一处密林阴影中。
疤脸汉子盯着手中盒形法器，眉头紧锁。
针盘上的红点正在移动，方向是东南，速度不快不慢。
可让他疑惑的是，这速度……怎么不像是人类修士的步伐？
身旁一名矮胖劫修凑过来：“疤哥，既然寻踪蛊显示他在那个方向，咱们直接围上去便是！那小子难道还能翻天不成？”
疤脸汉子犹豫片刻，终于点头：“通知其他人，在‘鬼哭林’设伏！那里地势狭窄，适合动手。”
“是！”
……
半个时辰后，鹿群行至一片奇特的林地。
此处树木稀疏，枝干扭曲如鬼爪，风过林间会发出凄厉呜咽，故名“鬼哭林”。
林地中央只有一条狭窄小径，两侧皆是湿滑泥沼，确是一处设伏的绝佳地点。
与此同时，四道身影埋伏在周围，已呈合围之势。
为首的正是疤脸汉子，筑基中期修为，手持一柄漆黑鬼头刀。
其余三人皆是筑基初期，各执法器，眼中凶光闪烁。
“老大，怎么是一群鹿？”
其中一名劫修通过专门配置的传讯装置，向疤脸问道，其他人也同样一脸疑惑。
“先不要动手！”疤脸汉子沉吟片刻，“静观其变，这群妖鹿很可能只是路过……”
话音未落，异变陡生，鹿群忽然动了！
在青墨一声高昂鹿鸣指挥下，十余头青玉鹿猛然发力，朝着正前方，也就是疤脸汉子埋伏困阵的方向，疯狂冲去！
鹿蹄踏地，尘土飞扬。
更令人心惊的是，鹿群冲锋时竟隐隐结成了某种阵势，八头佩戴分体装置的成年青玉鹿分列两侧，鹿角上青玉光华流转，竟在身前形成一层淡青色的灵力屏障！
“什么？！”众劫修瞳孔骤缩。
困阵可是他们“干事创业”的依仗，不然这群筑基中期以下，根本就不够筑基后期看得。
“不好，中计了！”疤脸汉子脸色大变，“那小子不在鹿群里！这是诱饵！”
他话音未落，一道清朗平静的声音自林外响起：“现在才明白，晚了。”
季仓的身影自一株枯树后缓缓走出，手中秋水剑湛蓝如洗。
他方才一直潜伏在侧，目睹了全程，鹿群的冲锋已然打乱了劫修的阵脚。
时机已到！
季仓剑诀一引，秋水剑脱手飞出，在空中一分为三，三分为九，化作九道湛蓝剑影，分袭四名劫修！
这不是剑光分化的高深剑术，而是以符箓辅助形成的障眼法
——每道剑影中，都暗藏了一张“冰针符”！
九道剑影去势极快，四名劫修仓促应对，刀剑法器齐出，轰向剑影。
“砰砰砰……！”
剑影接连破碎，但破碎的瞬间，内藏的冰针符骤然激发！
“嗤嗤嗤——！”
数以百计的淡蓝色冰针如暴雨般倾泻，笼罩方圆十丈！
四名劫修措手不及，护身灵光被冰针打得剧烈波动。
那三名筑基初期的劫修更是闷哼连连，身上多处被冰针划破，寒气侵体，动作顿时迟缓。
“符阵组合……你！”
疤脸汉子又惊又怒，他认出了这种手段。
以阵法要义配伍灵符，形成一加一大于二的组合效应。
但这需要对符道与阵道都有相当造诣，寻常修士根本玩不转！
季仓不言，手中又出现三张符箓——一张“火蛇符”，一张“风缚符”，一张“金光符”。
他并指如剑，三张符箓同时激发！
火蛇咆哮而出，却不是直攻敌人，而是在空中蜿蜒游走，灼热气息弥漫。
风缚符化作无形气流，缠绕向四名劫修双腿，金光符则在他身前形成一面光盾，以防反击。
三符齐发，看似杂乱，却在季仓精妙操控下产生了奇妙的配合
——火蛇游走的轨迹，恰好封住了劫修们最可能闪避的方位；
风缚术迟滞了他们的行动，让他们更难躲闪；
金光盾则稳稳护住自身，不给对方可乘之机。
“该死！”
疤脸汉子咬牙，鬼头刀狂舞，斩出数道漆黑刀芒，勉强劈开火蛇与风缚。
但那三名筑基初期的劫修就没这么轻松了。
一人被火蛇擦中，衣袖瞬间焦黑；
一人被风缚缠住，险些摔倒；
还有一人慌乱中打出一道火球术，却撞上金光盾，反震之力让他气血翻腾。
季仓抓住时机，秋水剑本体化作一道蓝红交织的流光，直取那名被风缚缠住的劫修！
“救我！”那劫修惊恐大叫。
疤脸汉子欲救，却被青墨率领鹿群死死缠住。
八头成年青玉鹿结成圆阵，鹿角青光连成一片，竟将他困在中间！
鹿群在季仓现身之后，就停止了向困阵方向的冲锋，不但没有被困进去，还成了他的一大助力。
“嗤——！”
剑光掠过，那名劫修脖颈出现一道细线，鲜血缓缓渗出。
他瞪大眼睛，不敢相信自己就这样死了。
尸体倒地，储物袋被季仓随手摄走。
剩余两名筑基初期劫修胆寒了，转身欲逃。
“想走？”季仓冷笑，手中又出现两张符箓。！！