石室内，夜明珠散发着柔和的光晕，在石壁上投出两道静坐的人影。
季仓与紫灵相对盘膝，四掌相抵。
两股截然不同的真元在两人体内形成一个完整的大循环。
木火相生，阴阳交汇。
外界那蚀骨的阴风与浓重的瘴气，被这股循环的灵力稳稳挡在外面，甚至被缓缓牵引、淬炼，化作一丝丝纯净的灵力，无声地补入两人丹田。
天边泛起极淡的鱼肚白，南荒的清晨依旧笼罩在灰蒙蒙的雾气中。
紫灵长长吐出一口浊气，收回双手。
她睁开眼，清冷的眸子里隐隐有一层火光流转，随即便内敛下去，消失无踪。
经过一夜的双修，体内因抵御阴寒而产生的燥郁火气已被完全抚平，真元充盈，状态恢复到巅峰。
季仓也睁开眼，收功而起。他面色红润，丹田内九幽草轻轻摇曳，生机勃勃。
“天亮了。”紫灵站起身，理了理身上的黑色夜行衣，“按昨日约定，今日白昼由我盯梢。”
迷踪岭深处，赤炎真人洞府的阵法随时可能出现衰竭的“空窗期”，两人必须保持十二分警惕。
白天视野相对较好，妖兽活动频繁，两人既然来了，就不能错过打野的好机会。
夜晚则阴气极重，危险倍增，两人最好同处石室，通过双修抵御环境侵蚀。
按约定，今日白昼紫灵盯梢，季仓可以自由行动。
“辛苦仙子。”季仓点头。
紫灵没再多言，转身离开，走向自己昨日开辟的栖身洞府。
石室内只剩下季仓一人，他没有继续打坐，而是起身走到角落，伸手在储物袋上一拍。
“嗡。”
一具高大的人形躯体落在地面上。
那躯体身高七尺，肤色惨白，正是那具二阶上品的“千机灵偶”。
它身穿宽大黑色连帽长袍，将身形完全遮掩，脸上扣着没有五官的千机面具。
双手戴着暗红色的“符阵手套”，手套空间夹层里已塞满季仓事先准备好的一阶极品和二阶符箓。
“符先生。”
季仓看着这具傀儡，深吸一口气。
赤炎洞府外围，由于常年被瘴气和阵法笼罩，人迹罕至，许多外界难寻的灵草在这里像野草般生长。
他们虽要蹲守洞府开启，但这等“打野”机会，季仓绝不会放过。
不过，他不会拿本体冒险——要去也是符先生去。
季仓在蒲团上盘膝坐下，双手快速结印。《青帝长生功》中的分神之术运转而起。
丹田内，长生真元微微一荡。识海中，一缕神识被干脆利落地剥离出来，化作一团散发着微光的虚影，从眉心钻出。
“去。”
虚影在空中划过一道轨迹，精准没入千机灵偶眉心。
傀儡身体猛地一震。胸口暗槽内的中品灵石瞬间化为齑粉，庞大灵力顺着白月清刻画的精密回路流遍四肢百骸。
面具下的双眼亮起一丝属于人类的灵光。它活动了一下脖颈，发出轻微的“咔咔”声，稳稳站直身体。
蒲团上的季仓本体睁开眼，眼神依旧深邃清明。
这便是《青帝长生功》分神术的强悍之处——只要神魂足够强大，便能真正“一心二用”。
此刻季仓，左眼看着面前的黑袍傀儡，右脑的意识已连通傀儡的视觉。本体与分身，视觉共享，思维同步，互不干扰。
另一边，“符先生”活动着脖颈，缓缓站直身体。
视线切换。
季仓现在的视角，已完全变成傀儡视角。
他看着地上盘膝而坐的本体，感觉十分奇妙。
这具傀儡的战力，在符阵手套和大量符箓加持下，已稳稳达到筑基初期水准。
更重要的是，它不怕毒瘴，不知疲倦，没有痛觉。
即便在野外被高阶妖兽彻底损毁，季仓本体损失的，也不过是一缕需要时间修养的分神和一笔灵石罢了。
“该干活了。”
傀儡沙哑着嗓子自语一句，伸手在腰间灵兽袋上一拍。
一道青光闪过。
青墨轻盈地落在石室地面。
经过这几年精心喂养，青墨体型又壮硕一圈。
它肩高已过七尺，通体青玉色皮毛在昏暗石室中隐隐发光，颈侧那道墨色纹路更加深邃，顺着脊背一直延伸到尾部。
二阶后期大妖！
青墨一出来，习惯性地想去蹭季仓本体，却发现本体毫无反应。
它转过头，看向旁边站着的黑袍傀儡，鹿眼中闪过一丝疑惑，低下头凑近闻了闻。
没有活人的气息，只有冰冷灵木、金属，以及一股淡淡的朱砂和海兽皮硝制的味道。
青墨有些不适地打个响鼻，往后退了两步，四蹄微屈，做出防备姿态。
傀儡站在原地没动，季仓通过本体与青墨之间的主仆契约，在识海中安抚它：“青墨，是我。”
熟悉的神念波动传来，青墨眼中的防备渐渐散去。
它重新站直身子，走到傀儡身边，但仍刻意保持一点距离。
傀儡翻身跃上鹿背，动作虽略显僵硬，但坐稳后双手一拉缰绳，倒也像模像样。
走出简易洞府，“符先生”再次拍向腰上另一个灵兽袋。
十几道青光接连闪烁，十八头青玉鹿出现在荒野之中。
这些青玉鹿是在毒瘴区收服的班底，其中八头成年鹿脖颈上，还带着季仓亲手炼制的“分体联动”装置。
青墨发出一声低沉鹿鸣，鹿群立刻安静下来，整齐排在青墨身后。
傀儡最后拿出一个灰扑扑的虫袋——这是季仓从张猛那里“继承”来的家当。
这段时间只要有空，季仓便钻研那部《御虫百解》。
以他如今的神识强度和悟性，这门虫道秘术已稳稳踏入“小成”之境。
通过傀儡分神，依旧能有模有样地操控虫群。
解开虫袋口子，一条金色细线从袋口流淌而出，落在地上。
那是数以千计的“金须探灵蚁”——最小的只有米粒大小，通体暗金，头顶长着两根比身体还长的金色触须。
群灵蚁刚一落地，便迅速聚拢在一起，蚁群最前方，爬出一只体型足有苹果大小、通体金黄透亮的大蚂蚁。
这便是蚁群头领“大金”，原本就是张猛的重点看护对象，季仓又用高阶灵兽丹狂暴喂养，灵智已经不能再高。
傀儡坐在鹿背上，双手结出一个古怪法印，一丝特殊频率的神念波动，顺着分神传递出去，准确落在大金触须上。
大金接收到指令，立刻振动触须，地上金色蚁群瞬间散开，如同水银泻地般顺着地面悄无声息地爬开，融入灰雾之中。
“走。”傀儡一夹鹿腹。
青墨迈开四蹄，带着鹿群紧随其后，踏入迷踪岭荒野。
……
蚁群扫地，鹿群扫风。
傀儡作为中枢，不断接收来自大金和青墨的信息反馈。
“沙沙沙……”
前方的一片乱石滩中，大金传回了一丝微弱的灵力波动信号。
符先生立刻勒住缰绳，通过神念下令：“去看看。”
两头佩戴分体装置的青玉鹿脱离队伍，小心翼翼地靠近乱石滩。
在乱石的夹缝里，长着一丛颜色暗紫、叶片如同锯齿的野草。
这是一丛三百年份的“紫背齿草”，虽然不是什么顶级的灵药，但在外界也值个几百灵石，是炼制二阶解毒丹的辅材。
青玉鹿确定周围没有守护妖兽后，符先生这才驱使青墨上前，翻身下鹿，动作生硬地从储物袋中取出玉铲，将那一丛紫背齿草连根挖出，装入玉盒。
整个过程行云流水，没有任何多余的动作。
继续前行。
……
一个时辰后，青墨停下脚步。
刚刚，大金忽然传回焦躁的信号——蚁群遇到一层灼热土壤，不敢再向前推进。
青墨抬起头，颈侧青纹微微闪烁，鼻翼抽动，向着左前方发出一声低沉警告。
傀儡立刻接收到青墨的感知反馈——前方两里处，有一股极强的火属性灵气波动，同时伴随着一股腥臭妖气……
“地心火莲！”
季仓通过傀儡视线看到这株灵草，心头猛地一跳。
这是炼制筑基丹的极品辅材。看这株火莲成色，至少八百年份！
但在火莲旁边，盘踞着一条水桶粗细、长达十丈的红色巨蟒。
巨蟒鳞片如同烧红烙铁，正闭着眼睛贪婪吸收着火莲散发的火属性灵气。
二阶后期妖兽——赤练火蟒！
“符先生”材质虽坚硬，但在二阶后期火蟒的毒火面前，恐怕撑不了一炷香就会被熔化。
必须智取！季仓瞬间有了决断。
与此同时。
荒野中，傀儡抬起戴着暗红色符阵手套的右手，指尖微微一动，注入一丝灵力。
手套空间夹层中，一张二阶下品的“冰霜符”被瞬间激发。
“去。”
一道冰蓝色光芒从傀儡手中射出——没有射向火蟒，而是射向火蟒上方的一根粗大枯木。
“咔嚓！”
枯木被冰霜击中，瞬间冻结，随后碎裂开来。
一块巨大木头砸落下去，刚好落在火蟒身边。
“嘶——！”
赤练火蟒猛地惊醒，巨大蛇头高高昂起，幽绿竖瞳死死盯住林子里的傀儡和鹿群。
它张开血盆大口，一股炽热腥风夹杂着毒火，朝鹿群喷吐而出。
“退。”
傀儡通过神念下令。
鹿群在青墨带领下，如潮水般迅速后撤，避开毒火攻击范围。
火蟒见猎物逃跑，怒不可遏，庞大身躯碾碎沿途岩石，径直追了上去。
就在它离开火莲的那一刻——
地下泥土突然松动。
大金带领几只“骨干”金须探灵蚁从地下涌出，来到那株地心火莲旁边。
这几只虽然没有大金大，但也差不多土豆大小，已经到了一阶中品妖兽水准。
它们没有破坏火莲，而是咬住火莲根部土壤，像搬运工一样，将整株火莲连根拔起，迅速朝地下拖去。
另一边，傀儡正带着火蟒在林子里绕圈。
傀儡不时从符阵手套中发射一两张“水弹符”或“冰针符”，虽伤不到火蟒根本，但足以激怒它，让它死死咬住自己不放。
直到大金传来“得手”的信号！
傀儡猛地勒住青墨，转过身，面对着咆哮而来的赤练火蟒。
右手抬起，五指张开。
五张一阶极品的“爆炎符”，被同时激发！
“轰轰轰轰轰！”
五团巨大火球在火蟒面前连环炸开。
虽然爆炎符威力无法重创二阶后期的火蟒，但那刺目火光和剧烈爆炸声，瞬间剥夺了火蟒的视线和听觉。
趁着这个空档，傀儡一拍灵兽袋，将青墨和所有鹿群收进去。
随后，傀儡脚下亮起一道银光——那是季仓提前在鞋底刻好的“神行阵纹”。
傀儡化作一道黑色残影，以一种极不符合常理的直线速度，瞬间消失在迷雾之中。
等火蟒冲出爆炸烟尘，原地已空无一人。
它愤怒嘶吼着，回头看向自己巢穴——这才发现，自己守护了数百年的地心火莲，连根带土，已消失得无影无踪……
……
石室内，季仓本体依旧盘膝而坐。
就在这时，石室地面的缝隙里，钻出一只金色蚂蚁。
大金挥动触须，爬到季仓面前。它身后，是十几只“骨干”蚂蚁拖拽着的、完好无损的地心火莲。
季仓睁开眼，嘴角勾起一抹满意微笑。
他一挥手，将地心火莲收入特制温玉盒中。
“这具傀儡，加上虫群和鹿群配合，效率确实惊人。既保证本体安全，又能将这迷踪岭外围资源搜刮一空。”
他重新闭上眼睛，将心神再次切入远在数十里外的傀儡身上。
距离赤炎洞府阵法衰竭，还有几天时间。
他要用这具分身，把周围能探查到的灵物全部扫荡干净。
……
同一时间。
临南城，栖霞山洞府。
清晨阳光洒在院子里。
云薇穿着一身素净衣衫，手里提着一个木桶，正给后院里的千年灵果树浇灌灵泉水。
她动作轻柔，神情专注，浇完水后，放下木桶，目光不由自主投向后院那间紧闭的炼丹密室。
厚重的断龙石严丝合缝，阵法光芒稳定流转。从通风口处，隐隐飘出一丝淡淡药香。
一切看起来都再正常不过。
主人正在闭关炼丹——这是整个暖宝阁，甚至大半个临南城都知道的事。
但是。
云薇眉头微微蹙起。
她走到密室门前，伸出纤细手指，隔空感受那阵法散发的灵力波动。
太稳定了。
身为风系异灵根修士，云薇对周遭灵气流动异常敏感。
季仓平时炼丹时，因为控火和药液融合的需要，密室周围灵气会被大量抽离，形成一种有规律的“吞吐”现象——灵气的流动是活跃的，甚至有些狂暴。
但现在，这密室周围的灵气，死寂得像一潭死水。
那飘出来的药香也太过均匀，没有那种开炉瞬间爆发的浓郁。
这绝不是在炼制准三阶灵丹该有的动静。
更重要的是，她太了解季仓了！
就在这时，洞府外的预警阵法响了起来。
云薇收起思绪，快步走到前院，打开阵法一角。
门外站着一个青衣小厮，是多宝阁的人。
“云前辈。”小厮恭敬递上一个玉简，“洪掌柜派小的来送这个月灵药账目，顺便问问，季丹师这炉丹药，大概什么时候能出关？”
云薇面不改色接过玉简，脸上露出得体而略带歉意的微笑：
“劳烦洪掌柜挂心了。主人这次炼制的是准三阶灵丹，火候容不得半点马虎。
昨夜我还听见密室里传出几声闷响，似乎是融合药液到了关键时刻。”
她叹了口气：“主人吩咐过，哪怕天塌下来，也不许任何人打扰。
出关的日子，我也说不准——短则月余，长则半年都有可能。”
小厮连连点头：“小的明白，小的这就回去如实禀报洪掌柜。祝季丹师早日丹成！”
“借你吉言。”云薇微笑着目送小厮离去。
关上府门。
云薇脸上的笑容敛去。
她走到密室门前，像往常一样，将几枚更换阵法消耗的灵石嵌入凹槽。
“这洞府，我一定会替您守好。”
她转身，继续去打理院子里的灵草，神色平静得没有一丝波澜。！！