风雨未歇，天地阴沉。
南疆使者带着一众甲士，数十制糖工匠，以及默然随行的苏柔，满载着从肃王府巧取豪夺而来的秘卷珍宝，一路快马加鞭，辞别肃王府，朝着南疆镇南王辖地疾驰而去。
苏柔端坐马车之中，神色平静淡然。
她回望后方烟雨笼罩的王城轮廓，眼底掠过一丝极淡的怅然。
她心甘情愿赴局，以己身，以毕生所学，替萧烨换来一线苟活希望。哪怕明知前路是异乡藩府，是屈辱依附，她亦无怨无悔。
只盼那空口承诺的南疆援兵，能如期开拔，能替绝境中的萧烨挡下滔天大祸。
车马滚滚，一路向南。
使者一路志得意满，谈笑风生，心中只觉萧烨愚蠢至极，懦弱可笑。
不费一兵一卒，骗敌基业，夺敌美眷，取敌秘术，尽收天大好处，此番回府，必得主上萧烈重赏，前程可期。
可一行人刚刚驶出城三十里，前方突然响起一阵马蹄声，夹杂着漫天飞扬的灰尘。
“不好，是宁军先锋骑兵，他们怎么来的这么快？！”
萧烈使者脸色微变，但转念一想，又镇定下来。
“使君，怎么办？”
手下甲士惊慌询问。
使者沉声说道：“不用怕，我等又不是萧烨的人，而且王上也不是萧烨这种废物，宁军只要不傻，就不敢动我们。”
话音刚落，冲在最前面的宁军骑兵已经是发现了他们。
直接招呼其他人把使者这群人给围了起来。
“干什么？你们要干什么？”
使者掀开车帘，昂首挺胸的呵斥前方的宁军将士：
“吾乃南疆镇南王亲使！奉令北上公干，南北无战，诸侯各行其道！尔等小小部卒，也敢拦本使去路？”
宁军先锋将领面无表情，压根不予理会，冷声喝令：“全员扣押！所有人，车马，行囊，尽数带走听候先生发落！”
哗啦啦！
两侧宁军士卒一拥而上，瞬间合围，将南疆甲士尽数摁落马下，兵器架颈，直接就控制了全场。
使者又惊又怒，挣扎嘶吼道：
“放肆！！尔等可知本使身份？！”
“本使乃镇南王萧烈帐下特使！代表的是镇南王的颜面！”
“你们敢扣我，敢动我分毫，便是公然打镇南王的脸！莫非你们想要挑起南北大战吗？！”
“速速放我通行！否则我家王爷顷刻大军北上，踏平你们！！”
使者气焰滔天，言语之间满是威胁。
而宁军带头的将领像是看傻叉一样看他一眼，随后直接对手下士卒说道：“这傻子哪儿来的？来个人掌嘴，把嘴打肿，打到说不出话为止。”
几个士卒立刻上前，揪着使者的头发就开始左右开弓。
啪啪啪啪..........
使者本来还想说什么的，可一顿大嘴巴子抽下来，很快就一句话也说不出来了。
最后更是直接痛晕过去了。
“你们有什么要说的吗？”
宁军将领看向其他镇南王府的人，一副跃跃欲试的样子。
众人连连摇头，嘴巴闭得紧紧的。
“这不就得了吗？”
宁军将领摇摇头，让人把这些人全都押走，其余车马辎重，秘卷典籍，随行工匠，连同马车中的苏柔，也一并送往后面大军。
几天后。
使者这一行人和物被押至林远身前。
此时，雨势渐歇，天色微亮。
林远立于帐前平地，一身青衫素雅淡然，望着被押跪一地的南疆众人，得知这些人的来路后，眉头微挑。
显然是有些意外的。
“你们镇南王府的人，突然北上是做什么？”林远好奇的问使者道。
使者被士卒按压在地，但依旧毫无惧色，抬头挺胸的直视林远，冷笑说道：“你便是宁军主事之人？”
“本使奉劝你一句，识时务者为俊杰！”
“我乃镇南王萧烈心腹使者，此番北上只是私务，与战局无关！”
“立刻放我等人马离去，归还所有随行人员物资！今日之事，便可既往不咎！”
“若是不然，我家王爷雄兵几十万盘踞南疆，一旦震怒，挥师北上，你们宁军纵然拿下北方四州之地，也必死无葬身之地..........”
他这通篇话语全是威胁和恐吓，姿态摆得是高高在上，相当狂妄。
全然没有被俘的自觉，反倒如同上位者训诫下属一般。
帐下诸将脸色皆沉，眼底生出怒意。
林远也笑了，对众将说道：“诸位，听到没，咱们还没有彻底拿下萧烨，就又惹上萧烨的兄弟了啊。”
“你们可能不知道这位镇南王是谁，我可知道，那可是咱们大夏战功赫赫的战神，镇守南疆多年，未尝一败呢。”
“咱们居然惹到了这种强人，诸位，你们说该怎么办呢？”
众将冷笑道：“什么狗屁镇南王，镇压几个连织布种地都不会的岭南土著部落，便以为自己很了不起了吗？”
“不惹我们还好，惹我们，就等着被我们灭了吧。”
“林先生，您发话吧，咱们一统北方四州之后，便直接南下，倒要看看这狗屁镇南王有几分斤两！”
那神情本来还很嚣张的使者，听到宁军诸将的话，脸色也是逐渐难看起来。
他突然发现，这伙宁军真是天不怕地不怕，听到他家王爷的名号，竟然一点儿都不敬畏。
这让他觉得这个世界变得奇怪了，明明以前自家王爷的名号很好用的..........
“你们，你们真要得罪我们王爷吗？你们知不知道，我们王爷的脾气可不好.........”使者强自镇定的看着林远。
林远只是笑了笑。
“得罪？”
“两家一南一北，本就水火不容，还需要得罪？”
“来人。拖下去，砍了。”
话音落下，顿时就有士卒过来逮住了使者。
使者脸色大变，怎么也没想到，林远竟是一句多余的话也没有，直接就要砍了他。
他终于怕了，也终于怂了。
被拖出去的时候，想要开口说什么。
但行刑的士卒根本没有给他机会，直接手起刀落！
噗嗤——！
寒光闪过，血花喷涌！
使者头颅瞬间滚落尘土，身躯轰然栽倒。
就这么身首异处。
全场一片死寂。
剩余的南疆甲士吓得浑身颤抖，面如死灰，再也不敢有半分异动。
林远目光淡淡扫过人群之中神色怔怔，安静伫立的苏柔，又看向满地秘卷，制糖典籍，随意吩咐道：
“所有人暂且收押，物资典籍尽数封存，至于这位姑娘，先留下来。”
中军帐前重归平静，剩余的南疆随从，工匠尽数被士卒押下收监。
诸将也都离开去忙自己的事儿了。
此时。
漫天风雨刚好彻底停歇。
一缕天光穿透云层，洒落在空地之上。
中军大帐中唯独只剩下林远和苏柔。
苏柔静静立在原地，身姿纤细，眉眼中满是淡然，不见半分慌乱，也没有半分的悲戚。
她心里很清楚，林远单独留下自己，自然是有所图的。
但离开萧烨以后，她对这些所谓的觊觎，已经不在乎了。
而林远第一时间并没有搭理苏柔，只是自顾自的看书。
足足晾了苏柔半晌时间，这才抬头，目光慵懒的看着她。
前世乱世之中，萧烨被杀时，萧烈也是趁火打劫，把苏柔抢走。
知道苏柔精通商事，善理内务，更懂察时顺势，是贤良佐内的绝世佳人，本想强占苏柔，没成想苏柔刚烈不从，萧烈强迫她时还被她踹伤了男根。
萧烈由此愤恨，但也没舍得杀了她，只是把她囚禁在后院，日日强迫。
等萧烈被灭之后，苏柔又被其他诸侯抓走，此后，又颠沛流离，接连被数十个枭雄纳为妻妾。被民间称为祸国妖妃。
毕竟谁要了苏柔的身子，谁就没了。
而苏柔最后倒是令人惊异的寿终正寝，算是为这悲惨的一生画下了一个还算完美的句号。
而林远前世曾受过她的恩惠，也曾爱慕过她，觉得她是人世间的奇女子。
“果然美艳不可方物，难怪那么多男人都为你痴狂。”
林远缓步上前，一步步走到苏柔身前。
在苏柔微微怔神之际，林远抬手，指尖轻轻抬起她精巧的下巴，让她微微抬头，直视自己的眼眸。
细腻微凉的触感传来，温柔却带着不容抗拒的掌控力。
苏柔浑身微僵一瞬，随即彻底放松下来，长长的睫毛轻轻颤动，眼底所有的倔强，悲凉，执念尽数褪去，只剩下温顺与识趣。
她抬眸望着眼前的林远，心中一片清明。
乱世之中，美色从不是福气，而是祸根。寻常女子于权势者眼中，本就是附庸，是玩物，是战利品。
她身为萧烨的王妃，是败军之妃，是林远的战利品，本就该任人处置，只要能从此得到一席安稳，便已是天大的恩赐了。
眼前的林远有胆识，有谋略，相貌也一流，也的确算得上她心中的英雄。
跟林远，她这种残花败柳算是高攀了。
心念既定，苏柔也是主动放低了姿态，声音轻柔软糯的说道：“奴家一介乱世残躯，辗转浮沉，无依无靠。若是先生不嫌弃，从今往后，愿侍奉先生左右，不求名分，只求安稳........”
林远眉头微挑，看向她，看到了她眼底的通透与懂事。
笑了笑。
林远说道：
“你误会了，我并不是觊觎你的美色。更没有想过要强占你身子。只是怜悯你罢了。”
“你聪慧良善，本该得善待。”
“而我，也不想为难一个妇道人家，所以，你走吧。从今往后，你想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么，没有人会拦着你。”
苏柔闻言，整个人都愣住了。
似乎没想到，林远会直接放她走。
“先生就不怕我去到你敌人的地方，与你为敌？”苏柔看着林远。
林远平静说道：“那到时候再杀你也不迟。何况，如果你会与我为敌的话，那就说明我看错人了。我向来很相信自己看人的眼光。”
苏柔张了张嘴巴，想说什么，又终于忍住了。
沉默了好一会儿，她突然开口说道：“先生有这等格局，未来天下必有先生一席之地，妾身何必离开眼前明珠，再去辛苦的寻寻觅觅？”
“妾身愿意余生侍奉先生左右，望先生不要嫌弃妾身是残花败柳之身。”
林远愕然看向苏柔：“你确定你要跟随在我左右？不离开？”
苏柔认真说道：“很确定。”
说着，她突然展颜一笑：“从小妾身都没有什么选择的权利，这一次，妾身想自己做主，选择一次。可以吗？”
林远摇摇头：“随你吧，不过你可别胡思乱想，给我做个捶肩递茶的侍女便是，不要有更多的非分之想了。”
苏柔愣了一下，明显也很错愕。
她这样的美人主动投怀送抱，按理说没有一个男人能拒绝，可林远居然还一副怕她占便宜的模样。
苏柔一时间也有些愣神。
反应过来后，她这才点点头：“嗯，妾身知道了。”
“知道了就先下去吧，我还有事儿。”
林远对苏柔摆摆手。
等苏柔走后，他又继续看起书来。
............
......
葵水关覆灭，肃藩彻底平定，南疆使者当众被斩一事，如同惊雷，迅速传遍天蝎爱。
肃王三州尽数纳入宁军版图，曾经割据一方的萧烨彻底沦为无土无兵的废王，苟延残喘，再无半分威胁。
至此，北方四州全归宁军，兵锋之盛，天下瞩目。
不过，天下人如何震动，林远并不在乎。
雨季依旧。
凉州府议事堂之外，风雨飘摇，而凉州府议事堂内，灯火通明。
林远和周虎端坐主位，麾下魏猛，杨大郎等各军主将，幕僚谋臣尽数列坐两侧，齐聚一堂，共议天下大势，后续国策。
“诸位，如今平定四州之地与漠北之地，我们的地盘，人口，达到了前所未有的地步，但这只是起步。真正的争霸棋局，自此，可才算正式铺开。”
林远沉声对众人说道。
闻言，诸将皆是士气如虹，每个人的战意都十分高涨。
周虎对林远说道：“贤弟，我军如今兵锋正盛！不如全军南下，一鼓作气灭了那什么镇南王萧烈，如何？”
诸将闻言，纷纷请战，都想要趁热打铁，继续扩张。
林远抬手，压下帐中喧嚣，目光落在桌案的天下舆图上，眸光深邃冷静，不急不躁，缓缓开口，逐条剖析天下格局。
“不可急战。”
“如今天下诸侯林立，并非只有萧烈一家。贸然南下强攻，只会让我们四面树敌，陷入群起而攻之的绝境。”
众人闻言安静下来。
周虎则是问道：“那贤弟，接下来我们到底要做什么？”
林远笑了笑，胸有成竹的开口说道：
“咱们可以先这样..........”