北疆，霸州。
天空阴沉的仿佛要塌下来，厚重的乌云间，突然划过一道刺目电闪，紧接着便是震耳欲聋的雷鸣，本还小些的雨势，转瞬间变得滂沱如注，天地间笼罩在一片水雾之中。
狂风在雨幕间呼啸，卷起了漫天飞雨。
在这风雨交加的恶劣环境下，压抑氛围笼罩在一座王邸上空，待在此间的人，无不感受到一股难以言喻的沉重与窒息。
“狂妄！！”
“真真是狂妄至极！”
一声暴喝从王邸深处传出，带着无尽的怒火与威压，似有穿透这漫天风雨，于正堂而上炸响。
大夏定王赵承章面色铁青，额头青筋暴起，那双冷眸闪烁着寒芒，尽管他在极力克制，却仍难掩眼底翻涌的杀意。
“给孤把这帮北蛮尽数拿下，孤要将他们千刀万剐了！！”
当此怒喝响起，聚在堂内的一众武将中，有不少露出了亢奋之色，甚至有些已按捺不住性子，做势要冲出领命去办此差事。
过去这段时日，鞑靼、塔塔两部所派使团，表现得实在太过嚣张，以至有很多人恨不能将他们生吞活剥。
“主上！！此事万不可如此！”
在此等态势下，一道声音突兀地响起，这叫不少武将眉头皱起，纷纷看向了出声之人。
尽管他们心有不满吧，但见是军师周衍，倒也不好发作。
此人虽投效时日不长，却深得定王信重，在军中的威望亦是不低。
“鞑靼、塔塔两部使团固然可恶，但主上若真将他们尽数拿下，只怕正中其下怀！”
周衍快步上前，拱手沉声道，“这两部此番遣使前来，本就是存了试探之心，若主上一怒之下将他们斩杀，反倒给了北蛮兴兵的借口，真到那时北疆必生大乱，这将动摇主上在北所定诸策！”
“那依你之见，孤便只能忍下这口恶气，任那帮蛮子在孤头上耀武扬威不成？！”赵承章眼神冷厉，直直盯着周衍，语气中已带了几分不善。
周衍不卑不亢，拱手道，“如若主上连这点隐忍都做不到，那衍便请主上舍弃所有，即刻率北疆精锐去与鞑靼、塔塔两部决一死战，至于日后这天下角逐，主上便不必再想了。”
一言激起千层浪。
当这番话讲出时，聚在此的一众文武，有不少人纷纷倒吸口凉气，面露惊疑的看向周衍。
似是不敢相信他竟敢如此直言相谏，连定王的面子都不给半分。
这也就是周衍了，但凡换作旁人，只怕项上人头早就落地了。
“你再说一遍。”
赵承章的声音反倒平静了下来。
可这平静之下，却比方才的怒意更叫人脊背发寒。
堂中众人屏息凝神，连大气都不敢喘上一口，只觉这正堂内的气氛，已绷成了一根随时会断的弦。
周衍却似浑然不觉，依旧拱手而立，声音沉稳如常：“衍再说十遍也是一样。”
周衍抬起头，目光坦然迎上赵承章那双幽深的眸子，“主上若真要逞一时之快，那衍斗胆再问一句——主上是要做快意恩仇的北疆王，还是要做逐鹿天下的定王？”
此言一出，堂中更是落针可闻。
赵承章的目光在周衍脸上停留了许久，久到堂中众人几乎以为他要当场发作。
然而片刻之后，这位北疆之主却忽然笑了，笑声不大，却带着几分说不清道不明的意味。
“好一个快意恩仇的北疆王，好一个逐鹿天下的定王。”
赵承章缓缓起身，负手踱至周衍面前，“先生这一问，倒是问到了孤的心坎上。”
他抬手虚扶，示意周衍起身，“孤若只图一时痛快，当年便不会蛰伏忍耐至今，只是——”
他话锋一转，目光扫过堂中众人，“先生也当知晓，鞑靼塔塔两部此番遣使，明为试探实则挑衅，孤若一味退让，只怕反倒助长其气焰。”
周衍闻言微微颔首，却并未就此罢休：“主上所言极是，鞑靼塔塔两部遣使，确有试探之意。”
“然正因如此，衍才更要劝主上三思。”
“若主上此刻将两部使团尽数拿下，则北蛮必以此为口实兴兵犯境，届时主上纵有万般道理，在天下人眼中也不过是祸.国殃民之徒。”
周衍顿了顿，声音沉了几分，“北蛮要的正是主上这一怒。”
赵承章脚步一顿，回身看向周衍，目光中多了几分审视，“先生是说两部故意激孤动怒？”
“若孤当真拿人，便正中其下怀？”
赵承章的声音低了下来，手指在袖中缓缓摩挲。
“正是。”
周衍拱手道，“两部遣使明为试探，实则布饵，主上若动怒拿人，两部便有了兴兵的由头，届时师出有名，天下人只会说定王无容人之量，而不会说北蛮无信。”
“鞑靼塔塔两部，不，应该更准确的来讲，是鞑靼左贤王要的正是主上这一怒。”
“主上若是不怒，他反倒要坐立不安了。”
“而主上一旦怒了，则左贤王便可以此为由，联合麾下亲信，一统鞑靼部纷乱时局，进而挟整个鞑靼部之力，与塔塔部合兵南下，届时北疆烽烟四起，主上纵有通天之能，亦难兼顾东西两线。”
赵承章听到此处，眸色渐沉，半晌不语。
堂中众人面面相觑，却无人敢先开口。
良久，赵承章方缓缓开口：“依先生之见，孤当如何应对？别忘了，在今下的北疆境内，可有一批人是不消停的。”
周衍目光微凝，沉吟片刻方道：“主上所言，正是衍劝说主上的另一原因，主上是否想过，为何鞑靼塔塔两部所派使团会如此嚣张？”
“如果真只是为了试探主上，那他们大可低调行事，何必如此张扬，处处挑衅？衍觉得有一股或多股势力，于暗中与鞑靼塔塔两部勾结起来，为的就是叫主上不能真正彻掌北疆！”
赵承章闻言，眸中寒光一闪，缓缓踱步至案前，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响。
堂中静得能听见烛火噼啪。
别看赵承章以大将军王之名，统摄北疆诸州，尤其是此前所做的一些事，让他以雷霆之势掌控大局。
但占据主流位置，并不意味占据主导地位。
就今下的北疆诸州来讲，是有着规模不一的反抗势力的，即便是到现在，这些势力尚未被完全镇压平息。
而这些反抗势力的背后，就是对赵承章有排斥，有不满的北疆大族，还有部分握有兵马的朝廷大将。
毕竟赵承章初至北疆时，表现得实在太过强势了。
在这个多数人都能看出天下大势已变的局面下，谁会愿意割舍自身利益，而叫一个外来户独大呢？
天下可没有这个道理。
即便你想在北疆一家独大，那也不是不可能的，但至少你要拿出足够的诚意，好叫大家能分一杯羹吧？
可赵承章没有这样做。
因为赵承章想要的更多！
既然这大夏的皇位，太祖一系，太宗一系都能坐的，那为何他这一系就不能坐？
要知道这大夏能一统天下，他所在的定王一系，也是出了大力气的，凭什么这天下就轮不到他们来坐？
既然天下已有乱象，那这北疆便是他问鼎天下之根，有道是卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
赵承章既已存了问鼎之心，便绝不容许北疆有任何掣肘之患。
“依先生之意，于暗中勾结鞑靼塔塔两部使团的，除了有北疆这边的，还有别处的？”良久，赵承章才重新开口。
“不错。”
周衍微微颔首，目光沉静，“主上可别忘了，京畿局势如今是愈发动荡了，在庙堂上的几方势力，彼此间争斗是愈发激烈了。”
“再者言依着他们的能力，如何会看不出在这京畿乱局下，就没有主上的手笔呢？”
“所以主上既能在暗中插手京畿，那他们为何就不能在北疆做些手脚，给主上添些堵呢？”
赵承章负手而立，目光落在堂外半晌未语。
周衍继续道：“庙堂上那几方势力，彼此斗得再凶，也终究要在京畿分出个胜负来。而无论谁胜，都不会乐见主上在北疆坐大。”
“所以他们借着鞑靼塔塔两部使团来北疆的机会，暗中递话，许以好处，甚至他们都无需表露身份，只要给两部透露一些消息，就能让北疆的局势更加复杂，让主上疲于应对。”
两宫，卫王……
这一刹，在赵承章的脑海里，浮现出一道道身影。
“他们倒是打得好算盘。”
赵承章冷笑一声，“借蛮人之手，搅乱北疆，好叫孤无暇他顾。”
“只可惜，他们的如意算盘打错了！！”
“孤既敢在暗中插手京畿，便早料到他们会有所动作，再者言孤若连这点应对之策都没有，那当初就不会舍弃上京，来这北疆之地了。”
周衍闻言唇角微动，却没有立刻接话，只是垂目看着案上那盏将熄的烛火。
赵承章侧过身来，目光落在他面上：“先生可是觉得，孤这话说得满了？先生有言但讲无妨。”
赵承章目光沉静，语气却透着一丝不容置疑，“孤向来不喜听奉承之言，先生想必是看出了什么”
周衍沉默片刻，方缓缓开口：“主上既有问鼎之心，又有应对之策，属下本不该多言。只是……”
他顿了顿，“只是属下以为，主上之策，或可再添一重。”
“哦？”
赵承章眉梢微挑，“先生请讲。”
“主上既已看破京畿那几方势力的盘算，那他们自然也料得到主上会有所防备。”
周衍缓缓道，“既是如此，那他们递到鞑靼塔塔两部手中的，便未必只是消息与好处，更可能是一份‘诚意’——一份足以让两部深信不疑的诚意。”
赵承章目光微凝：“先生是说，他们会拿出足以取信于蛮人的东西？”
“正是。”
周衍点头，烛火在他眼底映出一星微光，“譬如一份北疆布防的舆图……”
此言一出，堂内立时出现惊呼。
赵承章神色骤冷，对这些没有在意，反倒直勾勾的盯着周衍：“他们就不怕……”
“怕什么？怕此事暴露？”
周衍反问，“主上觉得他们会在意这些吗？如今在北疆的是主上，且主上先前在北疆所为，早已是传遍了天下，即便此事泄露出去，可天下又会有多少人相信这些？”
他顿了顿，目光微垂，“主上可曾想过，鞑靼塔塔两部此番遣使，为何偏偏选在此时？”
赵承章眉头微蹙，没有说话。
“秋高马肥，方是北蛮用兵之时。”
周衍声音不高，却字字清晰，“他们若真要犯境，此刻铁骑早已集结起来，以等待合适时机南下，何须遣使来探？”
“遣使便是心虚，便是没底。”
“他们怕主上先发制人，怕主上趁其未备挥师北上。”
“如果主上能稳住阵脚，不为其所动，那他们这趟使节便算是白来了，而在此基础上主上若以礼相待，他们反倒要猜主上是不是已在暗中布局，反倒不敢轻举妄动了。”
赵承章闻言，目光微动，他沉吟片刻，缓缓道：“先生是说，孤越是沉得住气，北蛮便越是摸不透孤的底牌？”
“正是，北蛮遣使本就是试探之举。”
周衍拱手，“主上若雷霆大怒，则正中其下怀；主上若从容以对，他们反倒要疑心主上已有万全之策，不敢轻启战端。”
周衍说着，微微抬眼，“况且使者既来，便是送上门的耳目，主上正好借他们之口，向北蛮传递一个消息——定王稳坐北疆，胸有成竹，不惧一战，亦不惧不战。”
赵承章听到最后一句，眸中精光一闪，缓缓重复道：“不惧不战……”
他忽然笑了，笑意却未达眼底，“先生好算计。孤若示之以强，北蛮必以为孤欲战；孤若示之以弱，北蛮必以为孤怯战。唯有不惧不战，让他们猜不透孤究竟作何打算，才是真正的进退自如。”
“主上明鉴。”
周衍微微颔首，声音沉缓，“北蛮素来欺软怕硬，主上越是从容，他们越要掂量轻重，况且……”
周衍话锋一转，声音压低了些，“主上若此刻拿人，北蛮使团尽数折在北疆，消息传回鞑靼、塔塔两部同气连枝，必以为主上已有决裂之意。”
“届时两部合兵南下，北疆千里防线处处皆可破袭，主上纵有万般谋划，也须先应付这场兵祸。”
他微微一顿，“反之，主上若放他们安然回去，他们反倒要思量，定王既不怒，也不惧，究竟在等什么。”
“毕竟依衍之见，鞑靼塔塔两部，所知我朝实况，多半不止北疆诸州，对我朝腹地恐也有所了解，这才是关键所在。”
赵承章沉默良久，指尖叩上案面，节奏沉稳，他忽的开口：“先生之意孤已尽知。只是这使团既来，总不能让他们空手而归。”
周衍闻言拱手道：“主上所言极是。使团既来，自然不能让他们空手而归——但也不能让他们满载而归。”
“主上可予其厚赐，却不必许其承诺。赐物越厚，北蛮越觉主上富庶从容；承诺越少，他们便越要费心揣度主上的心思。”
周衍目光沉静，“如此，使团带着主上的恩赏回去，鞑靼、塔塔两部便知主上无意交恶；可他们若想从主上口中探得虚实，却是一句真话也带不走。”
赵承章指尖一顿，若有所思：“先生是说，以厚赐示好，以沉默示深？”
周衍拱手，声音不疾不徐：“北蛮使臣惯于察言观色，主上赐得越厚，他们越要琢磨这厚赐背后的深意。”
“主上若再不经意间露一两句对北疆风物的闲谈，或问一问鞑靼、塔塔两部的一些事务，他们便更要疑心主上胸中早有丘壑。”
周衍微微倾身，声音更低了些，“使臣回去之后，必会将所见所闻细细禀报。主上越是举重若轻，北蛮各部首领便越要反复揣度，不敢轻举妄动。”
赵承章听到此处，缓缓点头，目光落在案上那盏已然凉透的茶上，半晌方道：“先生此计，正合孤意。只是——”
他抬眼看向周衍，目光中带着几分审视，“先生敢教孤以厚赐示敌，难道不怕孤疑你与北蛮暗通款曲？”
周衍神色不变，坦然道：“主上若真相疑，那衍此刻便不会站在此处。主上既肯问，便是信衍。衍投效主上时日虽短，却知主上非庸主，而衍亦非谄臣。”
赵承章闻言，眼底掠过一丝笑意，端起那盏凉茶啜了一口，对这个周衍，他是愈发的喜爱了。
“先生既如此说，孤便放心了。”赵承章放下茶盏，“既如此，那一切就按先生所言操办吧，眼下还不是与鞑靼塔塔两部决裂的时候。”
“喏！”
周衍当即躬身应道，而眼前这一幕被堂内众人看到，可谓是叫他们生出各异思绪来，有的暗自心惊，有的若有所思，更有几位交换了一个意味深长的眼神……
对于这些，赵承章尽收眼底，但他却没有点破，对他而言，如何掌控北疆大局，使自身优势变得更强，这才是关键所在，毕竟他要争夺的是这个天下，而不是偏居一隅的北疆！！！