就在九州的霸主山名义光与西国的大内家达成短暂的妥协，山阳山阴的群雄们都各自心怀鬼胎之时。
让我们将视线跨过濑户内海，投向那广袤的四国岛，以及日本的政治中心，畿内地区。
另一股足以改变天下大势的势力，此时也在某位枭雄的统领下，正在疯狂的滋长着。
他们便是日后被世人称为最初的天下人，一度控制着京都朝廷，比织田信长更早统治了京都的三好长庆，以及他那三个如狼似虎的兄弟。
阿波国，胜瑞城。
这座位于四国岛东部的坚城，乃是细川氏分支、阿波细川家的守护代，三好氏的本据。
三好氏，本是信浓源氏小笠原氏的支流，历代侍奉着管领细川家。
细川家的实力自不用多说，身为应仁之乱的主角，其实力比巅峰时期的山名家还要强盛。
当初细川家为了争夺权力，和山名家拉起几十万大军，两家决战京都，一起将京都打成废墟，从此开启了日本战国时代。
而在三好长庆的父亲，三好元长的时代，阿波国的三好家也开始实力大增。
永正四年，公元1507年，当时的管领细川政元被刺杀死去。
他的三个养子细川澄元，细川澄之，细川高国为了争夺管领之位，开启了长达二十多年的厮杀。
而现在的管理细川晴元，便是细川澄元之子。
细川澄元战败后，身为细川家臣的三好元长决定拥立细川晴元为主。
于永禄四年后，三好家和细川晴元的大军成功击败了细川高国，成为了畿内实际上的掌控者。
然而，木秀于林，风必摧之。
三好元长的权势与威望，引起了其主君细川晴元的极度猜忌。
享禄五年（1532年），细川晴元暗中勾结本愿寺的一向一揆，在堺港对三好元长发动了突袭。
一代枭雄三好元长，在主君的阴谋与狂热信徒的围攻下，被逼得切腹自尽。
那一年，乳名为千熊丸的三好长庆，其年仅十岁。
正所谓杀父之仇，不共戴天。
按理说，三好长庆应该举起反旗，与细川晴元死战到底才对。
然而，年仅十岁的他，却展现出了超乎所有成年人想象的隐忍与毒辣。
深知父亲死后，家中不稳的他，并没有立即举旗反叛。
相反，在父亲三好元长死后不久，他便在叔父的护送下前往京都，亲自向杀父仇人细川晴元叩首请罪。
并且情真意切的表示，三好家愿意继续效忠细川家，并请求继承三好家的家督之位。
细川晴元看到这个跪在自己脚下、瑟瑟发抖的孩童，以为他已经被吓破了胆，于是便同意了他的请求，将他留在了身边，作为牵制四国三好家余部的质子。
这一举动，在当时的畿内和四国，引起了轩然大波。
无数旧臣痛骂三好长庆是无骨之犬，是认贼作父的懦夫。
甚至在民间的坊间传闻中，一些不明真相的百姓和敌对势力，为了抹黑他，竟然编造出三好长庆为了夺取家督之位，暗中勾结细川晴元，逼死亲生父亲的弑父谣言。
对于这些足以让人发狂的辱骂与谣言，三好长庆却从未辩解过一句。
他就像一条蛰伏在地底的毒蛇，在细川晴元那充满猜忌与轻视的目光下，默默地舔舐着伤口。
他一天天的长大，一天天地积蓄着自己的实力。
天文十二年（1543年），冬。
如今的三好长庆已经二十一岁。
他身穿一件华丽的丝绸直垂，面容俊朗，举止优雅，深得京都公卿的喜爱，也是细川晴元表面上最得力的干将。
但任谁也不会想到，不久后，这位得力干将就会将晴元彻底的送入地狱。
此时，在胜瑞城最隐秘的一间地下密室中，三好长庆，正在与他的三个亲弟弟，正在进行着一场决定畿内未来的密谋。
三好四兄弟，在整个日本战国都算得上是一个奇迹。
和大友义鉴与菊池义武这对相爱相杀的兄弟不同。
历史上的三好四兄弟多年来一直团结一心，从未因为利益而翻脸，这才让三好家逐渐走向强盛。
但晚年的三好长庆身患重病，视力衰退，开始听信谗言，居然因为一个误会，而杀了亲弟弟三宅冬康，从此三好兄弟才彻底的分崩离析。
“大哥，我们还要忍到什么时候？”
“不杀了细川晴元这个恶贼，父亲的冤魂怎么能够安息！”
说话的，正是三好长庆的二弟，三好义贤（三好实休）。
他性格暴烈，武勇过人，如今担任着阿波国的实际统治者。
他猛地一拳砸在石桌上，怒目圆睁道：“细川晴元那个狗贼，杀了我们的父亲，如今却在京都耀武扬威！”
“我每次看到他那张脸，都恨不得拔刀将他劈成两半！”
三弟安宅冬康也附和道：“二哥说得对，每让那狗贼多活一日，便让我们兄弟恨意难平！”
安宅冬康他被过继给了淡路国的水军豪族安宅家，统治着一支强大的水军。
他咬牙切齿的道：“本家的水军现在已经控制了整个淡路岛，随时可以封锁大阪湾，切断细川家的海上补给！”
“众位兄长，还有我！”
三好家的老四十河一存，其乃是被称为“鬼十河”的猛将。
小时候为了保住他的性命，三好长庆将他被过继给了赞岐国的十河家，这也是他名姓的由来。
十河一存吼道：“如今，赞岐国的国人众已经尽数臣服于我！只要大哥一声令下，我愿做先锋，杀入京都，取下细川晴元的首级，祭奠父亲的在天之灵！”
看着三个满腔怒火、手握重兵的弟弟，三好长庆的脸上，终于浮现出了一丝令人胆寒的冷酷。
“义贤，冬康，一存。”
“十一年了，父亲在堺港切腹时的鲜血，我每天晚上做梦都能闻到。”
“世人都骂我认贼作父，甚至骂我弑父求荣，他们哪里懂得，如果我等当年就起兵，那我们兄弟四人早就成了细川晴元刀下的亡魂！”
“而我三好家，也早就灰飞烟灭了！”
长庆站起身，走到三个弟弟面前，将手重重的按在他们的肩膀上。
“我要的，可不仅仅是细川晴元的首级！”
“我们完全可以夺取他管领的权力，还有整个畿内，整个天下！”
“不过现在，还不是时候。”
长庆深吸了一口气，眼中闪烁着幽冷的光芒，解释道：“细川晴元麾下如今还有波多野家，三好政长等实力派拥趸。”
“我们要等，等他们内部产生矛盾，等细川晴元露出破绽，我们再一层一层的剥去他的羽翼，直到他孤立无援。”
“二弟，你继续在阿波国积蓄兵力，三弟，你一定要牢牢掌控濑户内海的水权，四弟，你要将赞岐国打造成我们最坚固的堡垒。”
“我们三好四兄弟，同气连枝，绝不背叛！”
“总有一天，我会让这天下人知道，我三好长庆，不是什么无骨之犬，而是能吞噬这乱世的豪杰！”
“父亲的仇，我会用细川家全族的鲜血来洗刷！”
密室中，四只强有力的手紧紧的握在了一起。
在这个大雪纷飞的寒冬。
九州的山名义光在消化着筑前和筑后的风貌平原领地。
西国的毛利元就在隐忍中窥探天机，等待着崛起。
而四国的三好长庆，和他的三个兄弟，则正在编织着一张足以绞杀幕府管领的死亡之网。
这片被后世称为日本战国的修罗场，正在孕育着一场更加猛烈，更加血腥的风暴。
而当春天的第一缕阳光融化冰雪之时，这片土地上，也必将再次陷入无尽的战火之中。
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