岳绮罗的到来打乱了所有人的节奏，也让隐藏在暗处的人再也坐不住了。
定主卓玛的帐篷内，那个一直低着头的女人，陈文锦，此刻正焦躁不安地在狭小的空间内踱步。
她的伪装依旧完美，低垂的头颅，佝偻的身形，沉默寡言的姿态，一切都和之前别无二致。
但她的内心却远不像外表看起来那么平静。
事情的发展完全超出了她的预料。
她原本的计划是这样的，利用定主卓玛和扎西的身份作为掩护，混入阿宁的队伍中，然后在合适的时机引导他们进入魔鬼城。
魔鬼城深处有一艘被沙尘掩埋的古代沉船，那艘船上寄生着大量的尸蟞王。
那是她精心挑选的清道夫。
只要把这些尸蟞王放出来，就可以在不暴露自己的情况下，最大限度地清除队伍中的“它”的眼线。
她很清楚，这支队伍里有“它”的人。
那个神秘的组织一直在暗中监视着所有与西王母宫有关的行动，她不知道谁是“它”的人，所以她只能用这种方法，宁可错杀一千，也不放过一个。
只要最后能保证吴邪、张起灵这几个关键人物进入西王母宫，其他人的死活她并不在乎。
为此，她做了充分的准备。
她在格尔木疗养院的那个地下室里留下了那本笔记本，里面用隐晦的语言记录了关于“它”和“终极”的线索。
她相信以吴邪的聪明才智，一定能从那本笔记中发现端倪，进而按照她设定的路线前进。
但现实却给了她一记响亮的耳光。
那本笔记本确实被吴邪拿到了，但吴邪拿到笔记本之后，根本就没有时间去看。
先是遇到了霍玲，然后是沙尘暴，接着是与大部队失散，再然后是岳绮罗的出现……
一系列突发事件接踵而至，那本笔记本就这样一直被吴邪塞在随身的背包里。
而更让她措手不及的是岳绮尘他们的失踪。
不行，不能再等了。
陈文锦咬了咬牙，决定主动出击。
她看了一眼站在不远处的扎西，用眼神示意他配合自己。
但扎西却避开了她的目光，假装没有看到。
他对魔鬼城有着本能的恐惧，那是从小在沙漠中长大的牧民对那片禁忌之地刻在骨子里的敬畏。
他不想进去，更不想带着别人进去。
陈文锦气得牙痒痒，但她又不能当场发作。
她只能硬着头皮，自己走上前去。
她低着头，弓着身子，用一种极其蹩脚的汉语对阿宁说道。
“其……其他的人，会不会……在魔鬼城里？”
她的声音像是很久没有开口说过话一样，汉语发音也非常不标准，听起来就像是刚刚学会汉语的藏族妇女在努力表达自己的意思。
阿宁转过头，看向这个一直沉默寡言的女人，眼中闪过一丝怀疑。
在她的印象中，这个扎西的妻子自从来到营地之后，几乎没有说过一句话，甚至连头都没有抬起来过。
现在她却突然主动开口说话，而且还是建议他们进入魔鬼城，这未免有些反常。
“你为什么觉得他们在魔鬼城里？”
阿宁问道，目光锐利地盯着陈文锦。
陈文锦低着头，不敢与阿宁对视，只是小声说道。
“风沙……很大，魔鬼城……可以躲风沙，他们可能……进去了。”
这个理由听起来倒也合理。
魔鬼城的地貌确实可以提供避风的场所，在沙尘暴来袭的时候，进入魔鬼城躲避风沙是很正常的选择。
事实上，阿宁自己也是在魔鬼城中躲避的风沙。
但阿宁总觉得有些不对劲。
她看了一眼陈文锦，又看了一眼远处那座格外诡异的魔鬼城，沉吟了片刻，然后摇了摇头。
“来不及了，现在已经有了明确的车队痕迹指向西王母宫，我们不能在这里浪费时间。”
“其他失散的人，如果他们还活着，会自己跟上来的。”
陈文锦的心沉了下去。
她知道，如果继续说下去，只会引起阿宁的怀疑。
她只能低下头，默默地退了回去，藏在人群之中，拳头在袖子里攥得紧紧的。
计划失败了。
她原本想利用魔鬼城里的尸蟞王来清除队伍中的隐患，但现在看来，这条路已经走不通了。
她只能另想办法，在进入西王母宫之后再寻找机会。
而此刻，吴邪正坐车上，翻看着那本从格尔木疗养院带出来的笔记本。
他是在整理背包的时候才想起这本笔记本的。
这两天发生的事情太多，他一直没有机会静下心来翻看，直到此刻，他才终于有时间把这本笔记本拿出来好好看看。
他翻开封面，映入眼帘的依然是那行娟秀而工整的字迹，“1985年4月15日，晴。”
他一页一页地翻看着，跳过那些琐碎的日常生活记录，寻找着可能有价值的信息。
前面的内容大多是日记形式的记录，讲述了在疗养院中的日常生活，几点起床、几点吃饭、几点吃药、几点接受检查……
字里行间透着一种压抑的绝望。
直到翻到后半部分，字迹开始变得潦草，内容也开始变得混乱起来。
吴邪注意到，有几页的文字明显比其他页更加密集，像是在匆忙之中写下的大量信息。
他仔细辨认着那些潦草的字迹，读到了这样几段话：
“我越来越确定，有一只无形的手在操控着这一切。”
“它不是某个人，也不是某个组织，它是一种更可怕的东西，它无处不在，却又无迹可寻。”
“它知道我们的一切，而我们却对它一无所知，我把它称为‘它’。”
“‘它’的目标是终极，我不知道终极是什么，但我知道，‘它’为了达到这个目的，不惜牺牲任何人。”
“我们所有人，都只是‘它’棋盘上的棋子。”
“如果你看到了这本笔记，说明你已经走到了这一步，小心‘它’，不要相信任何人。”
吴邪的眉头越皱越紧。
这些文字写得模棱两可，充满了隐喻和暗示，但又不肯明说到底发生了什么。
他翻来覆去地看了好几遍，也只能得出一个模糊的结论。
有一个被称为“它”的神秘存在，在幕后操控着这一切，而这个“它”的目标，是一个叫做“终极”的东西。
“这写的都是什么啊……”
吴邪揉了揉太阳穴，感觉自己的脑袋更疼了。
他看向后方的岳绮尘等人，把笔记本递了过去。
“绮尘，你看看这个，这是霍玲留下的笔记本，里面写了一些关于‘它’和‘终极’的东西，我看不太明白。”
岳绮尘正和岳绮罗聊得起劲，听到吴邪的话，随手接过笔记本，翻了翻。
他对这种故弄玄虚的文字向来没什么兴趣，看了几页就觉得无聊，又递给了旁边的解雨臣。
“小花，你看看，我看不进去。”
解雨臣接过笔记本，认真地翻阅起来。
他的阅读速度很快，但看得很仔细，当他翻到后半部分的时候，他的目光忽然停顿了一下，然后抬起头，看向吴邪。
“这是陈文锦留给你的线索。”
“陈文锦？”
吴邪愣了一下。
“这不是霍玲的笔记本吗？”
“字迹是霍玲的，但内容不是。”
解雨臣说道。
“你看这几段话的措辞和语气，和霍玲之前的日记完全不同，霍玲的日记写得感性而情绪化，充满了恐惧和绝望。”
“但这些关于‘它’和‘终极’的描述，却写得冷静而克制，这更像是陈文锦的风格。”
他顿了顿，继续说道。
“而且，这几页的墨水和前面的墨水颜色略有不同，虽然很接近，但仔细看还是能看出来。”
“这说明这几页是在不同的时间写下的，如果我猜得没错，应该是陈文锦在后来拿到了这本笔记本，在上面添加了这些内容，然后让它落到了你的手里。”
吴邪恍然大悟。
难怪他觉得前后的内容有些割裂，原来是这样。
“那她说的‘它’和‘终极’到底是什么意思？”
吴邪问道。
解雨臣摇了摇头。
“现在还不好说，但从她留下的信息来看，‘它’应该是一个隐藏在幕后的操纵者。”
“而‘终极’则是某种最终的目的或者终点，具体的含义，恐怕只有到了西王母宫才能揭晓。”
吴邪叹了口气，感觉谜团越来越多，一个接一个，仿佛永远也解不完。
而在另一边，岳绮尘正兴致勃勃地向岳绮罗展示自己这段时间的成果。
“姐，我给你准备了好多礼物！”
岳绮尘献宝似的说道。
“等回到京城之后，全部送给你！有从海底墓里捞出来的夜明珠，还有一些稀奇古怪的小玩意儿，都是我特意给你留的！”
岳绮罗听得眉开眼笑，伸手揉了揉他的头发。
“算你有良心，还记得姐姐。”
“那当然！”
岳绮尘神气地说道。
“我还准备在京城买块地，盖一座大宅子，到时候我一进，你一进，咱们姐弟俩住在一起，谁也别想欺负咱们！”
岳绮罗眼中的笑意更深了。
她看着眼前这个意气风发的弟弟，虽然他们分别了一段时间，但弟弟还是那个弟弟，还是那个会惦记着她，会想着为她做这做那的弟弟。
“好。”
她难得温柔地说道。
“等你盖好了宅子，姐姐一定去住。”
“那就这么说定了！”