沈清宴看着他那张年轻的脸在烛火下泛着温润的光，忽然说了一句："你大哥昨天让人送了一封信来，说宗正寺的旧档已经整理完三成了，比你预想的进度快。你二哥从河西寄了一幅手绘的地图回来，画得比工部存档的还详细，他附信说'等回来之后我要把那张图镶个框挂在弘文馆'。你四弟最近在跟卢怀慎学《盐铁论》，说要把那本书从头到尾抄一遍，抄完了送给你。"
李玙端着梅子饮的手微微顿了一下，低下头轻轻"嗯"了一声。他的声音很轻，但沈清宴听出了那一声"嗯"里面藏着的东西——不只是高兴，还有一种被确认了位置之后的安定感。
开元十四年正月初一的大朝会上，那份新年诏书被正式宣读了一遍。当宣读官念到末尾那段"不避寒素，不徇私门"时，含元殿中响起一阵低低的嗡嗡声，很快又归于平静。沈清宴坐在御座上，从十二旒珠帘间穿过目光，看见那些五姓七望的官员们面色各异——有的依旧平静如常，有的微微皱了一下眉，有的则垂着眼像是在品咂这句话的分量。
只是这么多年过去了，他们已经不再像最初那样着急跳出来了。
因为他们知道跳出来没有用，这个皇帝不在意他们，甚至巴不得他们跳出来，然后给他们弄下去，让出更多的位置给那些寒门子弟。
沈清宴有些遗憾，没有五姓七望的人跳出来了。
不过也是，能留到现在的都是聪明人，不聪明的早回家了。
正月初三的午后，沈清宴独自坐在紫宸殿的暖阁里，端着茶盏靠在椅背上，窗外的阳光带着冬日的暖意斜斜地照进来，在地面上画出一片明净的光斑。他在心里喊了一声："系统，那张十年倒计时的卡，还有多久能用？"系统的声音在他脑海中响起来："宿主，还有七年。从你拿到那张卡开始算起，十年倒计时目前已经过去三年了。"
沈清宴端着茶盏没有动。七年，在这个世界里是漫长的一段时间。足够李玙从一个还需要他带在身边批折子的少年，成长为一个可以独立处理朝政的青年。
也足够他把那些已经铺开的制度全部落地生根，让它们在没有人持续推动的情况下也能自行运转下去。
三年。在常人眼中不过是三个春秋轮回，一千多个日夜。
但沈清宴知道，这三年是他在这个世界最后的完整时光了。旅行卡还有三年才能使用，而使用完那一个月之后，他就该考虑离开的事了。
上个世界他待到四十多岁就服毒了，那时候脸依然风华正茂，沈清宴除了感觉该完成的都完成了，有些无聊之外，也是发现了美颜丹的副作用，美颜丹是能让人变好看，并且还有延缓衰老的作用，可以说能达到让人青春常驻，但是在古代，周围全是凡人，他自己也是凡人的情况下，你容颜永驻，哪怕是皇帝也抵挡不住人们对于长生的贪婪。
所以沈清宴及时逃跑了，三四十岁不怎么见老，其实还情有可原，毕竟他从小到大一直过的都是最好的生活，不怎么见老也是正常的。但是你到七八十岁还不怎么见老，那就说不过去了，所以清宴便脱离了那个世界。
这个世界他现在已经三十九了，在美颜丹的加持下，还不怎么见老，说是他儿子们的大哥都行，最多也就待四十多岁吧，在待下去可不行了啊。
开元十四年春，长安城又一次被桃花杏花淹没，御花园的石径上落了一地浅粉色的花瓣，踩上去柔软得像踏着一层薄绸。沈清宴站在廊下看了一会儿花，然后低头看了看自己伸出的手——手指修长，骨节分明，皮肤光洁细腻，没有任何皱纹，指腹上甚至连常年握笔留下的薄茧都浅得几乎看不见。
他四十多岁了。
但这双手看起来和二十岁时几乎没有区别。美颜丹的效果恒定而霸道，像一层看不见的保护膜，将岁月的痕迹严严实实地挡在了外面。
他站在廊下，把那只手翻过来看了看掌心，又翻回去看了看手背，然后轻轻握了一下拳，骨节没有发出任何声响。
“高力士，”他开口，“朕今年多少岁了？”
高力士正在廊角指挥小太监修剪花枝，闻言回过头来，显然被这个问题问得愣了一下。他飞快地在心里算了一下，恭恭敬敬地回答：“陛下，开元十四年，陛下虚岁四十有二了。”
沈清宴点了点头，没有接话。他把手收回去拢进袖中，转身走回了殿内。高力士站在原地，看着那个背影消失在门帘后面，心里忽然浮起一丝说不清的异样。陛下的背影依旧挺拔，步伐依旧沉稳，从后面看过去像是个二十出头的年轻人。
但他忽然想起来，陛下方才问那句话时的语气，不像是记不清自己的年龄，倒像是在确认一件什么别的事。
回到紫宸殿的沈清宴，坐在御案后，看着那张浅金色的卡片，在沈清宴的意识深处安静地悬浮了整整十年。
十年来他偶尔会想起它，像想起一封还没拆开的信，知道里面装着什么，却始终没有办法打开它。直到今天倒计时结束，卡片的边缘开始泛起一圈一圈温热的涟漪，亮了起来。
他看着卡片在心里轻轻喊了一声：“系统。”
系统的声音立刻响了起来，带着一丝久违的活泛劲儿：“宿主，卡激活了。你随时可以出发，倒计时一个月，从你踏进那个时代的那一刻开始算起。一个月之后无论你身在何处，都会被自动传送回出发的原点。”
沈清宴坐在案后没有立刻回答。他的目光落在窗外的暮色里，长安城的轮廓在渐暗的天光中模糊成深深浅浅的剪影。
这是他生活了二十多年的城市，是他亲手治理了二十多年的天下。他熟悉这里的每一条街道、每一道宫墙、每一片瓦檐的形状，熟悉它的早晨和黄昏、它的春天和冬天。