夜幕升起华灯初上，永兴坊的街上人头攒动。
街道上流光溢彩琳琅满目，素玉和鱼儿看得目不暇接，还有杂耍班子时不时从人群中经过，带起一阵又一阵的欢呼声。
她们去城南看胡人跳拓枝舞，然后逛了一个成衣铺子，素玉却和鱼儿在灯会中走散。
素玉心想大约是今夜街上的人太多了，总归一个时辰一到便要回国公府，晚上回了后罩房还是能看到她。
想到这里，素玉也没有花太多功夫去找鱼儿。
眼见着灯会要开始了，素玉便在熙熙攘攘的人群里随着大流而缓缓走着。
途中经过一个面具摊子，素玉停下了脚步。
今夜来参与游灯会的人皆是盛装打扮，素玉方才就瞧见几个身穿绿涧裙的女子，衣香鬓影巧笑顾盼，三月的春夜里也送来一阵阵香风。
可她虽然穿得朴素，方才却还是瞧见有几个男子似是看了她好半晌，那眼神也让她十分不适。
素玉不想太过惹眼，刚好今夜也有不少人戴了面具，她便也打算买一只用来遮掩。
“姑娘要买面具吗？瞧瞧看看，我这里都是城中最时兴的花样！”
站在摊贩前的女子虽穿着简单，但身形依然纤细多姿。
垂在后背的松软乌发被一根木簪松松挽起，明明未用什么金簪华饰，却还是有一种别样的娇美风采。
便是摊贩在仰头瞧见这女子的面容时亦是呼吸一滞。
古人说的那句小诗是怎么说的来着？
小颦微笑……尽妖绕，浅注轻匀……
素玉浅浅一笑：“那我便要这只狐狸面具吧。”
她付了银钱，将要系上面具系带的时候迎面而来一阵夜风，将她的裙裾也跟着清浅扬起。
……
街对面一辆并不起眼的马车中，檀香浓郁。
孟清枝借着随风微动的马车帘瞧见外头的一幕，当即呼吸一滞，作势迫不及待要下马车。
她对面的男人一把钳制住她，颀长的身影半压在她身上，咬牙问道：“孟清枝，你又要做什么？”
被困在车舆前的女子脸颊浮起一抹难堪，当即涩然道：“你放开我，我方才、我方才好像瞧见我妹妹了……”
萧怀晏动作顿了顿，钳住她皓腕的大掌也缓缓松开。
却仍旧没有半点要让她下马车的架势。
孟清枝只得掀开马车帘，一双眼在流光溢彩的街上四处逡巡，却发现不光是那处面具摊子，整个街上都没了方才那个布衣女子的身影。
她不死心地又看一遍，许久才僵硬地放下了马车帘。
她喃喃自语：“难不成是我看错了？”
可是方才那女子的侧颜，秋水剪瞳，丹唇玉面，同她脑海里想过无数次妹妹及笄后的模样别无二致。
倘使妹妹还好端端活在都城，也是与那女子一般大的年岁了。
孟清枝鼻尖一酸，将头半偏着黑睫轻眨，一双水眸里顷刻噙满了泪水。
萧怀晏呼吸一滞，大掌有几分用力地擦去她脸上的泪，说出的话也颇有几分咬牙切齿。
“早知道你出来看灯会也是这般哭哭啼啼的，我几日前就不该允了你出来……”
孟清枝自己擦去眼角的泪，盯着男人冷笑一声道：“不允我出来，难不成萧大人是想将我一辈子放在你那宅子里当个外室？”
萧怀晏俊朗而英挺的面庞浮现一抹认真：“我说要娶你，可分明是你不允。”
孟清枝仍将头偏过去，咬了咬唇并不答话。
她面庞清丽秀美，连愠恼起来的样子也是美丽至极。
半晌后她才凝着男人道：“我很感激萧大人一年前将我从眠月楼救出来，可是我与大人身份悬殊，如今也不过是各取所需，还请大人莫要再提这话戏弄我了。”
他们两个怎么可能呢？
先不提她比萧怀晏还要大上两岁，便是她曾是嫁过人又被休弃的，早就做好了等找到妹妹便带着妹妹相依为命过活的打算。
如今他贪恋她的身子，她希望他能帮她找到失散的妹妹。
这样各取所需才是最稳妥的。
萧怀晏抓起她的指尖放在唇边轻咬一口，恨恨道：“孟清枝，你要将一切都分得这样清，我倒要看看往后你自己还能不能分清。”
“走吧，难得带你出来。”
“虽然外头风冷你不能下马车，但就这样看看也是聊胜于无。”
……
素玉是喜欢灯会上的热闹的。
小的时候仍旧是爹爹和阿姐会带着她出门，看舞龙表演，看各色徐徐转动的走马灯，然后再挑几盏她格外喜欢的夜里带回家。
那样暗光流转的夜里，好似连梦都变得分外恬静。
素玉又往前走了几步，随后便听得身后传来一声极是清雅的呼唤。
“素玉。”
素玉回头，那张狐狸面具将她上半张脸盖的严严实实，只露出下头一张红润的嘴唇。
宣拓呼吸微滞，不知怎么在女子这回眸里涌出了“一枝红艳露凝香”之感。
狐狸面具下的女子亦是布满疑惑：“宣公子？”
宣拓穿了件青竹色遍地锦的直裰，头上簪着白玉簪，腰间坠着珠玉香囊，就那样静静地站在那里便是神清骨秀、风姿照人。
他面上亦戴着半边蓝色面具，素玉还是看了好几眼才透过那双眼将人认了出来。
宣拓声音清亮：“方才远远瞧见那面具摊子前的女子似是极为熟悉，却没想走近了一看当真是你。”
素玉有些不好意思地笑了下：“老夫人心善，今日特意让做完活的下人可出府游玩一个时辰。”
宣拓没有问她身旁为何没有旁的丫鬟作陪，而是温声道：“我也是将结束春闱，便独自来灯会散散心。”
“不知素玉姑娘可愿同宣某一起？”
素玉脸红一瞬，但好在有面具遮挡，并不大能看得出来。
她迟疑着想了半晌，最后才点了点头。
宣公子也是好心，就这般拒绝了似乎也不大好。
恰好游灯会也开始了，二人便在路边停下，身边围着的不少人亦是都屏气凝神地等了起来。
先是两支长长的舞龙队伍走过来，后面则跟着数个童男童女提着莲花形的花灯，说是让人眼花缭乱也不为过。
素玉记得，花朝节因是在春日这样的新年伊始，对大周来说也是极重要的日子。
每年这个时候的游灯会，那花车上还会有手持着各种灯的持灯者，有时亦会邀请京中有名气的世家子弟和贵女前来当这持灯者。
素玉是知道这个习俗的，但宣拓以为她只是一个普通丫鬟，在一旁始终耐心地给她解释。
一片嘈杂声里，他的声音仍旧清亮：“那位是廷安侯家的二公子，后面那位是丞相嫡女……”
“这持灯者历来都会挑选四五位京中有名气的世家男女来担任，亦于他们相亲说看也有极大的好处。”
“我记得前几年咱们府上的大公子有一年也曾这般受人瞻仰，后来却不知怎么没来了……”
宣拓说着说着，似是想起什么，白玉般的脸竟漾起红晕。
素玉看了他一眼，想起小的时候阿姐同她说过的话。
这游灯会上的持灯者，除了在京中有名气之外，还得是童男童女出身。
想来宣拓没说完的话便是在暗想此事。
素玉想起在慈济寺禅房里一些让人脸红心跳的画面，唇边倏然冷笑一声。
瞧裴循那般熟稔的样子，谁知道他还是不是童男？