皇宫，乾宁殿。
殿中的鎏金兽首铜炉升起袅袅檀香，窗格下的一盆木芙蓉仿佛花期将近的美人，瓣叶都显出了几分颓然。
永光帝声音震怒：“你自己看看！”
“御史台六道弹劾，通政司收了十三道民状，礼部、刑部、都察院，联合上疏，要求彻查你强掳民妇一案！”
“朕已经压了几天，但是朕也是真的想知道你到底要做什么！”
赵慵伏在地上，额头贴着地面，打了一个凉意遍及全身的寒颤。
“你知不知道民间都在传‘太子失德必有灾祸’，兴州地动、永州雪灾，天灾年年都有，可今年这两桩全被人按到了你头上！”
永光帝的声音陡然拔高：“太子，你告诉朕，你到底想做什么？”
“父皇明鉴，儿臣知错了。”赵庸的声音带着哭腔：“儿臣一时糊涂，被那妇人迷惑才做下这等错事，儿臣已经将人放了，也让人给那董秀才送了银两……”
“你放了？你送了银两？”
永光帝怒极反笑：“你是觉得用银子就能把这事平了？”
“你是太子！大周的太子！你做下的事是整个朝廷的脸面，是天下百姓的眼睛在看！”
“你拿银子去堵一个秀才的嘴，你当天下人的嘴都是能用银子堵上的？”
赵慵哭得声泪俱下，他膝行几步攥住一片袍角：“父皇！儿臣真的知道错了！”
“儿臣是一时昏了头，那日喝了酒，那妇人又……又实在生得貌美，儿臣没忍住，儿臣以后再也不敢了，求父皇再给儿臣一次机会，儿臣一定改，一定好好读书，好好跟着太傅学治国之策……”
永光帝站在那里，闭了闭眼只觉这一幕当真熟悉。
这么多年来，“一时糊涂”这四个字被他用得炉火纯青。
他何尝不知这个太子不光平庸，甚至于德行上当真比普通人还不如。
可他到底只有这一个儿子。
永光帝闭了闭眼，声音忽然平静起来：“等上元过后，你先去守皇陵吧。”
赵慵陡然愣住了，脸色满是不可置信。
“父皇？”他仰起脸看他，声音悲切：“父皇，儿臣知错了，儿臣真的知错了，求父皇不要赶儿臣去皇陵……”
历朝历代被遣去守皇陵的皇子，十有八九再也回不了都城。
那不是什么体面的差事，那是变相的流放，是皇家最后的体面之下的放逐。
“朕怎么跟朝臣交代？怎么跟天下百姓交代？”永光帝的声音依然平静，但平静底下压着的东西比刚才的暴怒更让人心惊。
“你是太子，你犯了错，朕不能当没发生过，你去皇陵住一阵子，等风头过了再说。”
赵慵跪在地上，浑身发抖，嘴唇哆嗦着想再说些什么，脑袋嗡鸣恍惚不知自己身在何地。
为何父皇这次这么生气？
虽说天子犯法和庶民同罪，可什么时候他这个太子真的要受这等罪？
永光帝没有再看他，拿起御案上一本新的折子随手翻开来。
这是没有转圜余地的意思了。
赵慵跪在那里迟迟不动，一旁的刘公公悄无声息地走到他身边，弯下腰在他耳边轻声说：“殿下，陛下正在气头上，您先回去，别在这个节骨眼上再触怒圣威了。”
赵慵木然地抬起头，他张了张嘴，最终还是被刘公公半搀半扶地带出了乾宁殿。
殿外的冷风一吹，他打了个哆嗦。
“殿下，要不您先去坤宁宫见见娘娘？”刘公公轻声提议：“娘娘一向疼您，说不定能想到什么法子。”
赵慵浑浑噩噩地点了点头，自己都没意识到自己在朝哪个方向走。
他身后跟着的太监小顺子快步追上来，小心翼翼地给他披上大氅，他也没反应，就这么深一脚浅一脚地朝坤宁宫的方向走。
坤宁宫里炭火烧得正旺，姚皇后靠在临窗的软榻上，手里捧着个手炉，正在看女官呈上来的年节各处赏赐的单子，保养得宜的脸难掩华贵。
“娘娘，殿下来了。”贴身宫女春消掀了帘子进来禀报。
姚皇后放下单子，还没来得及坐直身子，就见赵慵大步流星地走了进来，面色煞白眼眶通红，一进门就噗通跪在了她面前。
“母后！”赵慵的声音都在发颤：“父皇要让儿臣去守皇陵！”
姚皇后手里的手炉差点没拿稳，她霍地坐直了身子，脸上的血色褪去了大半：“你说什么？”
赵慵把乾宁殿里发生的事原原本本说了一遍，满是不甘的眼泪又下来了。
姚皇后的脸色越来越难看。
她入宫这么多年，又一步步走到皇后尊位，她太了解那个坐在龙椅上的男人了。
永光帝不是什么铁石心肠的人，恰恰相反他心软，尤其是对赵慵心软。
能让这样一个心软的父亲做出让独子去守皇陵的决定，这件事的严重程度远超她的预想。
“你先起来。”姚皇后的神情还算镇定，声音却染上了厉色：“别哭了，哭有什么用？你先回东宫待着，母后想想办法。”
“母后，您一定要帮帮儿臣，儿臣不想去皇陵，那地方又冷又偏，连个人影都没有……”
赵慵抹着眼泪站起来，整个人看起来狼狈极了。
姚皇后看着他这副模样，心里又气又疼。
这孩子从小被她捧在手心里养大的，堪称就是她的命。
这些年她费了多少心思帮他遮掩那些烂摊子，帮他平息后宫和朝堂上的非议。
可无论如何，她一定要助他登上那个位子。
“你先回去。”姚皇后压着脾气，一双美眸隐隐森然：“母后说过会想办法，你安心等着就是。”
赵慵走后，姚皇后靠在软榻上，手炉已经凉了，她也没叫人换。
“春消。”她放下茶盏，“去请太子妃过来。”
太子妃沈氏来得很快，毕竟东宫和坤宁宫亦是相去不远。
太子妃是姚皇后亲自挑选的儿媳，姚皇后当年选中她，一是因为沈家门风清正，其父在朝中素有贤名，二是因为沈氏品性贤淑温柔，知书达礼，是个能忍能让的性子。
太子身边需要一个能忍的人，这一点姚皇后看得很清。
可太子妃又有些太能忍了。
赵慵在外面的那些荒唐事，沈氏从来不多问一句，偶尔知道了也只是默默垂泪，从不在赵慵面前哭闹，更不会去找姚皇后告状。
她把东宫的内务打理得井井有条，对上恭敬，对下宽和。
对赵慵的那些良娣侍妾们也从不苛待，整个东宫上下没有一个人不夸太子妃贤惠的。
但姚皇后对这个儿媳却不甚满意。
一个拢不住丈夫心的女人，再贤惠又有什么用？