“赵艳秋。”
周大姑姐开了口，声音不大，但院子里几个点货的工人都听见了，“你可真行啊，我弟弟刚进去才几天啊，你不在家待着就往外跑！还跑到镇上来当临时工，天天勾三搭四，你是不是又去顾家了？你知不知道顾青野的媳妇儿的酱都卖到县城去了？你还有脸见人家？”
赵艳秋嘴唇哆嗦着：“我……我没勾三搭四……”
“没勾？街坊们都看见了，你在供销社门口拉着人家哭哭啼啼，人家不要你，你还追到人家里去！我们老周家怎么有你这么个丧门星！”周二姑姐跟着上前一步，声音比周大姑姐还尖。
“我弟弟是坐了牢，可你还没离婚呢！你顶着周家的名分在外头勾搭别的男人，你让周家怎么抬头做人？”
赵艳秋眼泪刷地就下来了，她往后退，后腰撞在办公室门边。
周围的工人都围过来，有人拉架，有人劝，有人只默默站在一边看。
赵艳秋喊了一声，“你们不能这样污蔑我！”
她还没说完就被周三姑姐打断：“污蔑？你自己做的事自己清楚！你三天两头的去顾家，镇上人都看见了！”
一个跟她算熟的大姐看不过去，上前扶她：“行了行了，散了吧，上班呢。”
周大姑姐哪肯就这么走，她来的时候就从门房借了条凳，大摇大摆在院子里坐了，说今天就要赵艳秋给周家写个保证书，保证以后不再跟别的男人来往。
赵艳秋又哭又求，最后供销社主任从办公室出来，绷着脸说：“赵艳秋同志，个人作风问题我们单位很重视，你先回家反省几天，工作的事，等通知。”
赵艳秋腿一软坐在了台阶上。
周家三个姑姐簇拥着主任进了屋，出来的时候还朝她吐了一口。
她当天下午就收拾东西走了。
第二日，赵艳秋在供销社门口被周家三个姑姐堵住的事就传遍了半个镇子。
麦穗正在铺子里理货，顺风从窗外飞进来，落在货架上头一个印着山里红的纸箱子上，翅膀扇得呼啦呼啦响，压着嗓子跟麦穗汇报。
“麦姐！麦姐！赵艳秋被人当街问罪了！周家那几个姑姐从县城赶来的，直接在供销社门口堵的她，说她不要脸，克夫，被婆家赶出去还赖在镇上勾搭别的男人，大半个镇子的人都围着看！她哭得上气不接下气的！”
千里从窗缝里钻进来，抢着补充：“后来那几个两脚兽跟她那个临时工的管事说了好大一通，说她作风不好，不配在供销社当临时工，管事当场就把她的排班表撕了，说让她明天不用来了！”
麦穗听完，把手里的抹布拧干挂回架子上，脸上没有多少高兴。
她想起赵艳秋昨天离开时那个哭喊的背影，又想起她上辈子被男人骗得精光的模样。
她不是不同情，只是赵艳秋千不该万不该，把别人对她的那点旧情，当成可以反复勒索的由头。
但情绪没来得及多盘旋，院门口又来了一个人。
不是赵艳秋，是一个蓬头垢面的年轻男人。
他站在门口缩着身子，穿一件发黄的旧背心，两脚上穿着一只解放鞋一只黑布鞋。
他抬头看见麦穗出来，叫了一声大姐，嗓子又哑又干，跟不知道哪来的乞丐似的，是麦谷。
他说他在外头实在混不下去了。
对象因为他没钱跑了，爹妈在家天天骂天骂地，骂麦家三姐妹，骂他没能耐，连口囫囵饭都吃不上。
他听说大姐真的发达了，开了酱厂又开了铺子，就厚着脸皮来了，让大姐给他一碗饭吃。
他说得可怜，眼圈红红的，但腰没弯，还带着一股子麦家男人骨子里那种觉得，你要是不管我你就是没良心的劲儿。
麦穗在小板凳上坐着，让麦荞给他倒了碗水饭。
“我还是那句话，你可以留，酱厂缺搬运工，明天起你跟着搬货，中午管一顿饭，工钱按临时工算。”
麦谷一听就炸了，把碗往地上一放，站起来瞪着她：“我是你亲弟弟！你让我去当搬运工？传出去我脸往哪儿搁？你开那么大的酱厂，安排我到办公室当个记工员不行吗？”
麦穗声音很平：“你认字？还是会记账？清货单上的字你会记不？”
麦谷梗着脖子说不出话来。
“你什么都不会，我不让你去搬货，让你去给人开会？”
麦穗翻了个白眼，把自己手上那个本子拿出来翻了翻，“你要是干，就从搬货干起，别的往后再说，干得好我再给你换岗，你嫌丢人，我也没办法，路是你自己走没的，现在这个就是你的路。”
麦谷一张脸涨成猪肝色，把小板凳往旁边一踢，气冲冲地甩门走了。
千里蹲在窗台上，唧唧了两声。
“这兔崽子，饿他几天就老实了。”
麦穗当他没来过，还是照常干活。
一个星期后，天还没亮透呢，麦穗起来开院门。
门一拉开，门槛外头蜷着个人。
麦谷缩在门板上，脸上全是土。
他听见门响，慢慢爬起来，膝盖一软，跪在麦穗面前。
“大姐……我错了，我去搬货，你让我干啥就干啥。”
麦谷仰着脸，眼眶红得厉害，“我真的没地方可去了，你让我干搬运工，我干，搬什么都行，我不嫌丢人了。”
麦穗低头看着他。
“起来，先去洗把脸，把身上那股子味涮干净。”
“一会儿去厂子里找老吴，让他带你领两套工装。”
麦谷点头，他扫见从屋里出来的顾青野，吓得立马低头，“大姐……我以前真不是东西。”
“你知道就行。”麦穗把门推得更开些，朝院子里喊了一声麦荞，让她多热两个馒头。
她看着麦谷进了院子，心想麦家爹妈是不是故意让麦谷这个德性来的，好借此要笔钱。
管他啥想法，反正兵来将挡，水来土掩。
送麦谷去酱厂之后，麦穗一头扎进了展销会的准备工作。
这次县展销会她盯得死死的，从展位申请到产品筛选，从标签规格到试吃品的分装，哪一样都得她亲自过目。
王翠娟和麦荞是头一回跟她出远门，兴奋得跟过年似的，前一天就把要带的衣裳翻出来洗了一遍又晒了一遍，到夜里还叽叽喳喳地议论县城到底有多大，展销会上能不能见着省城来的人。
麦穗没管她们，自己坐在灯下把要带的产品清单最后核了一遍。
菌菇酱三种口味，野猪肉酱，鲜鱼酱，药膳酱两味，外加果干礼盒和试用装。
沈怀瑾早就托人把展位的位置图带来了，她的展位在食品区靠北，不算最好，但对着两条主通道的交角，人流量不差。
展销会那天，麦穗天不亮就把人都喊起来了。
刘师傅开车，麦穗坐副驾驶，王翠娟和麦荞挤在后头，中间塞着两个装样品的大筐，筐沿上挂着一兜子空瓶和木勺子。
小四轮颠颠簸簸地跑了两个多钟头才进县城，赶到会场的时候人已经不少了。
小摊小贩在会场外围摆了一长溜，炸油条的，卖凉粉的，吹糖人的，比过年还热闹。
麦穗领着两人找到自己的展位，一个三米见方的木台子，配两张长桌和一块木板背板。
王翠娟把桌布抖开铺平，麦荞蹲地上把产品一样一样往外码。
麦穗抬头看了一眼背板，从包袱里拿出早就准备好的红布横幅。
横幅是麦荞帮着缝的，红底黑字，写着“麦香山货铺”。
下边一行小字“柳林镇酱坊出品”。
红布亮眼，远远一看就提气。
试吃台支起来后，王翠娟把菌菇酱的盖子一揭开，那股子豆香混着菌香就顺着风散了出去。
麦荞拿着小碟子站在过道口上，怯生生地学着麦穗教她的话朝路过的人招呼：“来尝尝我们家的酱，纯粮做的，不掺水，好吃不贵。”
她一开始声音不大，过了头一回之后嗓子就放开了，喊得还挺像那么回事。
王翠娟在旁边帮她递碟子，记销量，忙得两条辫子都散了。
麦穗在展位前站了整整一上午，一边回答客人的问题，一边把每个人的反应记在随身的小本子上。
她听顾客问了哪些问题、最关心什么、哪个品种尝完点头最多，心里把调整的方案一条条往下加。
中午饭也没好好吃，还是顾青野托刘师傅捎来的包子，一饭盒凉拌黄瓜。
她接过去的时候愣了一下：“他人呢？”
刘师傅笑得眼都眯起来：“顾警官忙着呢，给我塞了东西就走了，说你忙起来肯定不吃饭，你看看，还热着哩。”
麦穗低头打开饭盒，包子的热气混着黄瓜的清凉味腾上来。
她夹了一块黄瓜搁嘴里嚼了嚼，没说话，但刘师傅说她那会儿嘴角一直翘着，合不拢。
傍晚快收摊的时候，展销会出了个不大不小的插曲。
会场的工作人员领着一行人从主通道上经过，走在最前面的正是钱半城。
他穿着件挺括的浅灰中山装，皮鞋锃亮，嘴角往下压着，一副来视察的派头。
经过麦香展位的时候，他停下脚步，朝桌上那排酱缸扫了一眼，又往横幅上瞟了两眼，脸上那表情说不上是不屑还是警惕。
他身后跟着的人里，有供销社一个面熟的采购员，有个年轻秘书模样的姑娘，还有两个三四十岁的男子，胸前别的牌子写着供销科。