“师兄，这阵雨有古怪。”
“我的本源灵气，似乎在不断消耗。”
杂草丛生的大地，突然出现数道裂隙。无可匹敌的巨力，掀起附着毒瘴的地皮，砸向狼狈逃窜的零散武者。
他们被同来夺宝的强大武者追杀一阵，已然吓破了胆。突然遇到裂地而出的巨兽，惶急向四下里逃窜。
失去一条腿的武者，来不及瞬身逃离。被体型庞大的巨兽咬中，鲜血从半空迸溅而出，洒落于满目疮痍的大地。
“师弟！”身负重伤的武者，发出痛彻心扉的呐喊。
修炼武道十余年，从未像今天这般绝望。眼睁睁看着师弟渐次逝去，却是无力阻止悲剧发生。
抬起略显沉重的臂膀，怒火汇聚而成的剑气，飙射向漆黑如墨的天际。
“有没有人…有没有人，可以救我们？”释放剑气的武者，口中发出满含绝望的哀嚎。
面对六品魔兽，若处在巅峰状态，尚可与之一战。如今已是强弩之末，再无力阻挡强大畜牲。
巨蝎状的凶残魔兽，抬起比钢铁更为坚硬的巨爪，轰向放弃逃生念想的重伤武者。张开的硕大钳子，足可令山石崩碎。
被这一击轰中，下场和被活活咬死的师弟，几乎一般无二。
举起手中剑，带着一抹决然，刺向凶狠暴戾的六品魔兽。
“师兄！”附近的武者看到领队师兄，孤身阻挡六品魔兽，无不发出惊骇呐喊。
一把黑红相间的横刀，突然出现在视野之中。紫色火焰，萦绕于威力强劲的刀身。
太玄离火的霸道力量，强行将附近的玄奇细雨，焚化为虚无。
六品魔兽硕大沉重的巨型钳子，从连接处断裂，伴随污血掉落。与地皮翻卷的大地接触，顷刻化作无形。
突然现身的清瘦少年，连续点踏六品魔兽只余半截的臂膀。来至生有獠牙，朝他悍然咬来的巨口。
湛蓝色的龙霄刀，带着浓郁冰封力量，将六品魔兽獠牙冻住。方才吞噬掉武者的大口，出现一个无从遮挡的破绽。
清瘦少年右手握持的黑红横刀，转瞬挥出数重凌厉无匹的刀气，斩进魔兽口腔。畜牲头颅从内破裂，带起一阵响彻天地的嘶吼。
六品魔兽的奋力挣扎，伴随大团污血溅落。在疮痍大地上，侵蚀出诸多坑洞。
萧羽掠夺六品魔兽力量，补充龙纹咒印。接着瞬身而动，来到仍然擎举宝剑的重伤者身前。
“你们是哪个宗门的武者？”他的清朗声音，穿透雨幕和魔兽临终前的绝望嘶吼，清晰传遍附近地带。
重伤武者稳定心神，仍觉有几分不真实，大口喘息着说道：“我们是青莲宗的弟子，赶路途中受到埋伏，经过浴血厮杀，仅有几人逃出生天。到得此处，逢着了这只魔兽。”
萧羽沉吟片刻，接着说道：“以你们如今的实力，已然无法染指青乌山的灵宝。可愿放弃执念，跟随我一同行动？”
许灵的善良，唤起了萧羽沉寂已久的担当。他既然可以无情诛杀困于贪念，凶暴成性的强大武者。亦能收拢惊慌无措，不知该逃去何处的弱者…
己方阵营多一分力量，对战八目地皇兽时，便会多一分胜算。
萧羽擅长单打独斗，此前未曾展现领导力。如今受形势所迫，不惮于挑战软肋。
青莲宗师兄负手持剑，抱拳道：“我们师兄弟几人，已成散兵游勇。如蒙不弃，愿听恩公差遣。”
萧羽问道：“你叫什么名字？”
“鄙人牧星，乃是青莲宗入室弟子。”其人报上姓名。
萧羽从纳戒里，召出些许蓝色方巾，另有两瓶帮助复原的丹药，一并交给牧星。
青莲宗弟子通过灵识感应，探查到萧羽佩戴在左上臂处的蓝色方巾，便知这是用来互相辨认的信物。
牧星接过方巾，婉拒萧羽送出的丹药：“我们的纳戒里，丹药还有不少。只是仓惶之下，尚未找到隐蔽地点调息。”
陈三的声音，在不远处传来：“对付魔兽和武者，我不在行。找个地方躲起来，可是我的看家本领。你们跟我来，定能安稳调息。”
他穿一袭蓑衣，头戴阔边草帽，阻止透着诡异的夜雨沾身。
牧星转身直面陈三，抱拳道：“那就有劳兄台了。”
“什么兄台不兄台。你要是看得起我，就叫我陈兄弟。看不起，可以直呼我的名字陈三。文绉绉的说辞，入不了咱这风吹雨打的耳朵。”陈三跟定萧羽，不再有对生死的担忧，恢复能言善辩的本真。
萧羽深知人处在伤痛之中，思维与平时有别，说道：“不要作耍，赶紧带他们去调息恢复。”
陈三可以不听别人的话。
萧羽的言语，便是不能违逆的命令。毕竟身家性命，可是维系在少年身上。
陈三带走了青莲宗侥幸存活下来的四位武者。
萧羽撤去右手防护，徒手接取从天而降的夜雨。掌心凹槽之内，汇聚如同乌墨的雨水。
通过手掌肌肤，渗透进右臂经络。便似有无形虫子噬咬，蚕食掉稀薄护体灵气。
“这雨果然有古怪…”
萧羽挥掉掌心附着的雨水，闭合双眸，细思进山以来的见闻。
尚未现身的八目地皇兽，除自身天赋技能。八个天地赋予的巨目，各自附带一种能力。
它的隐匿藏形，已可确定是源自分化本体。另有增幅魔兽力量、混淆敌我、维持夜幕降临，以及混杂在细雨之中，抑制蚕食灵气的力量。
“持续调动灵气护体，或者借御灵宝，在青乌山中，都会带来额外的风险…八目地皇兽的第五种能力，危害可谓极大。”
加上异兽本源力量，尚有四种独特能力，尚未探查清楚。
萧羽收回思绪，借助龙图感应，寻到临时凑在一起的同伴。提气轻身，飞去和他们会合。
……
经过一刻钟调息，佐以灵丹妙药的强大效力。青莲宗弟子的伤势，俱是散去大半。
服下几粒大还丹，暂时缓解本源的空虚。
萧羽在此期间，深入思量该当如何破局，方才不会陷入无能为力的绝境。到得此时，已是有了清晰眉目。
“牧星，青莲宗在南部神洲，属于中上水平的宗门。你又是六识高阶的武道高手，想必可以拉拢四散奔逃的武者。”萧羽无法改变贪念作祟的强大武者，逢遇青莲宗弟子，换了一种思路。
尽管在纷争中落败的小队，存活下来的武者，实力未必有多强。可若能积少成多，全心对付酿造悲剧的八目地皇兽。
不管是活着离开青乌山，还是斩获至宝，都会有更大把握。
牧星说道：“我们进山之初，确实对抢夺现世灵宝，有着极大信心。如今死伤惨重，彻底认清了现实。我们没能力，染指那件品阶不明的灵宝。”
陈三自来熟，见谁都不认生，豪爽道：“牧兄弟，现在不是灵宝不灵宝。最要紧的事，还是从青乌山活着出去。人要是没了，万事就都不重要了。”
寒山宗白洗附和道：“陈兄弟之言，话糙理不糙。咱们这种险些被击溃的武者，现在需要想的是如何活下去。”
萧羽还有正事要谈，将话题重新拉回来：“牧星，我希望你可以出马，聚拢遭逢劫难，仍旧想要活下去的零散武者。集合起大家的力量，希望就会更大。”
牧星站起身形，眼神中满是恭敬，抱拳道：“不知恩公尊姓大名？若是能活着出去，永世不忘此等恩德。”
“不要总是叫恩公，”萧羽摆了摆手，“我跟你们一样，都是在青乌山挣扎求生的武者。属于同一阵营，理当互相守护。”
陈三按捺不住卖弄吹嘘的念头，说道：“你们别听云兄弟胡讲八讲。他不仅自身实力强，背景也够硬。神龙宗知道吗？带队的神仙姐姐，看上我云兄弟了。”
他脸上的得意神情，看起来像是可以跟着沾光。
青莲宗弟子闻听此言，不由面现惊喜神色：“若是只有我等，根本不足以和八目地皇兽抗衡。与神龙宗弟子并肩作战，胜算可是不小。”
萧羽深知受过重创的人，最要紧是先恢复信心，并不排斥借助神龙宗的威名。毕竟他的真实身份尚未暴露，无法凭威望提振士气。
沉默良久的牧星，略显迟疑道：“据我所知，神龙宗带队的人，乃是真武圣域许家的许灵。她的意中人，可是近来风头正劲的萧羽。你们会不会搞错了？”
陈三摆手道：“我敢确信，神龙宗的神仙姐姐，并不是许灵。不然她又怎么会移情别恋，看上咱们云兄弟？纵使云兄弟再优秀，和名闻天下的萧羽相比，还是差了点火候。”
牧星对情报的真实性，同样没有把握。听到陈三语气坚定的话语，不免疑心搞错了状况。
“可能确实是情报有误，你们别往心里去。”牧星略带歉意，坦然承认错误。
萧羽心中暗道：“你们够聪明，也是够糊涂。真相已经浮出水面，宁可相信许灵不是许灵，也不相信我是萧羽。我倒要看看，你们可以痴妄到几时。”
当下并不挑明身份，说道：“寒山宗的威望，虽比青莲宗略低。值此大难临头的时节，亦是能拉拢散落武者。集合起越多的人，力量就会越强大。”
陈三不再谈论闲杂事，用最直白的话说道：“一切都是为了活下去。只要能强化己方实力，不要有所顾虑。拿你们的装扮来说，固然威风八面，可是对本源灵气而言，却有极大损耗。”
护体灵宝容易引来杀红眼的强大武者和山中魔兽。寻常百姓遮雨的蓑衣，反而可以发挥奇效。
“现编蓑衣，恐怕会耽误太久。”牧星道出难处。
白洗笑道：“我们的程师姐，可是心灵手巧。用灵气辅助，早已编织出数十件蓑衣。你们各自取走一件，在山中行动。”
青莲宗四位弟子更换蓑衣，从藏身之地离开，前去找寻落难逃亡的武者。
陈三待青莲宗弟子离开，将萧羽拉到一旁，说道：“我考虑了很久，觉得有必要把我想到的事，和你通通气。”
萧羽清楚陈三有小聪明，不忌讳旁门左道。他正在寻找攻破八目地皇兽的法门，不介意从他人身上汲取一些土办法，浅笑道：“愿闻其详。”
“你说八目地皇兽很可能分化了本体，致令武者无法感知它的方位…这种行为，只能说明那头畜牲，对进山武者的实力有所忌惮。耍这些拨弄风云的手段，无非是想削弱武者们的实力。”
这是萧羽早已推出的结论，并无令他惊奇的地方。
陈三四下里瞧了瞧，见没人注意他们，接着说道：“除每个人都能看到的表象外，我觉得它很可能，在做一件不可令外人知觉的事。”
萧羽看着陈三，说道：“不妨把话说得明白些。”
陈三笑道：“云兄弟果然是实力强大的武者，不喜人卖关子…我觉得它很可能在监守自盗，借助青乌山的掩护，炼化由其守护的灵宝。”
他道出的第二种推测，有些出乎意料。
萧羽深思陈三的话。转过身形，看向山洞外淅淅沥沥的夜雨。
削弱人族武者力量的同时，想尽办法增强自身实力。八目地皇兽有此反应，定是察觉到无可匹敌的存在。
“它忌惮的是灵儿，还是我…或者是某个实力强大的武者？”萧羽识海飞转，触摸不到真相。
陈三见萧羽默不作声，停顿片刻，说道：“笼罩青乌山的雨，功效很可能不只是抑制本源灵气。或可感知不受影响的存在，也说不定。”
萧羽转头看向陈三，轻声道：“多谢你的提醒。”
陈三听到萧羽这句没头没尾的话，反而心生疑虑，赶忙道：“这只是我的无端猜测，未必属实。”
“八目地皇兽搞出这种大阵仗，不会甘心只是蛰伏于暗处。它一定会伺机而动…如果目标不是我，便很有可能是…”
萧羽穿上蓑衣，便要离开山洞。
陈三问道：“云兄弟，你要去哪里？”
萧羽早已冲进雨幕，清朗声音传回广阔山洞：“你们待在这里，不要轻举妄动。”
编织蓑衣的程英，揶揄陈三道：“你难道看不明白，云兄弟记挂神龙宗的神仙姐姐，跑去找她了吗？”
陈三望着火光映照的细雨，总觉事情没这么简单。