高俅于殿前司潜心布局、心念收纳天下豪杰、整军强军之际。
全然不曾察觉，他平定河湟的赫赫战功，早已随朝廷一张张黄榜、官报，快马传驿，火速传遍大江南北、州县市井。
而他随军西征、一战定疆土后所作的那首《破阵子》，词风苍劲、气魄雄浑，名动天下。
词内道尽戍边壮志、开疆豪情，更是在士林民间掀起热议，成了眼下大宋最炙手可热的风云人物。
大名府，卢府后花园。
隆冬时节，寒风凛冽，庭中草木萧瑟，唯有几株老槐伫立。
庭院中央，一道挺拔少年身影正兀自演武，身姿卓然，气度不凡。
少年年方十七八岁，面如莹玉，眉目锋利英挺。
眉峰斜挑入鬓，浓黑修长，鼻梁挺直端方，唇线利落分明，下颌方正饱满，自带一身凛然正气。
两颊与唇下覆着一层浅浅软髭，褪去稚气，初显男儿英锐风骨。
他身着一袭素色宋制锦缎直裰，料子轻薄紧实，不御寒、不遮力，最适演武操练；
腰间束着精致银线玉带，衬得身形愈发挺拔修长；
足下蹬一双云纹皂靴，踏地沉稳无声。满头青丝整整齐齐束于头顶，仅一枚温润白玉簪固定，简约素雅，贵气内敛。
双手紧握一杆百斤重水磨浑铁棍，招式展开，大开大合，刚猛无俦。
棍影翻飞之间，劲风呼啸撕裂空气，凛冽寒风被棍气裹挟，卷得满院槐树枯叶漫天纷飞，簌簌落了一地。
数套棍法演毕，他收棍立地，身姿稳如青松。
隆冬寒天，旁人早已厚裘裹身、缩手畏寒，他仅凭一袭单衣操练，额间却渗出细密汗珠，蒸腾起浅浅白气，胸膛微微起伏，气息依旧绵长沉稳。
一旁侍立的清秀小厮，见主人收势停歇，连忙快步上前，双手捧着一件厚实貂裘外袍，恭恭敬敬递上前去，眉眼温顺灵动。
青年男子接过外袍却不急着披上，转头看向燕青，语声清朗温和：“小乙，只顾着看我操练，你自己为何偷懒不练？”
小厮连忙垂首拱手，笑着应答：“大郎棍法虎虎生威、气势滔天，看得入神，一时忘了操练。”
“你需谨记，习武之道，贵在持之以恒，日日操练不可懈怠，一日不练便生疏三分。”青年神色端正，轻声叮嘱。
“孩儿记下了，日后定然日日勤练，不敢荒废。”
小厮郑重应下。
二人正闲话间，府中老管家快步走入后花园，垂手禀道：
“小郎君，城中官府遣人送来最新官报黄榜，老太公吩咐，此事无需惊扰长辈，由小郎君出面接待即可。”
卢氏乃是大名府头号望族，世代富庶、根基深厚，素来与官府交好。
但凡朝中重大政令、边疆战事、官吏任免的官报黄榜，官府都会送至卢府一份，再由卢家整理誊抄，分发下辖各处庄户、乡绅，代为传布朝命。
卢俊义微微颔首，随手将铁棍立在一旁，整理衣衫，出门接待官府来人。
不过片刻便将官差送走，手持一卷崭新官报，折返后花园。
他立于廊下，徐徐展开官报，目光逐字扫过，从河湟大捷的战功捷报，一路读到高俅运筹帷幄、率军拓土的始末，最终目光死死定格在那首《破阵子》词文之上。
通篇读完，少年伫立寒风之中，久久默然失神。
半生勤修武艺、苦读兵书，常年困于乡园，只知闭门演武，今日见此开疆拓土、建功立业的壮举，方才知晓何为大丈夫、何为真功业。
良久，他眸中精光爆闪，沉声叹出一句：“男儿在世，当如是也！”
话音落，当即转头吩咐燕青：“小乙，速取笔墨纸砚来，我要亲手将这首《破阵子》誊抄一遍，朝夕观览，以砺己身。”
沧州横海郡，柴家庄。
二十四岁的柴进，身为后周世宗嫡裔，坐拥太祖御赐丹书铁券，家世显赫、富贵无双。他终日闲散从容，日子过得极为自在。
半日居于后园，弯弓驰马、操练武艺，打磨筋骨体魄；
半日静坐书斋，博览经史、研读韬略；
余下时光，便在前庄厅堂迎客，广纳天下落魄豪杰、四方义士。
但凡有江湖壮士、失意武官、落魄文士投奔，柴进向来无偿赠银、供给衣食、悉心留客，从不吝啬。
家中良田千顷、商铺无数，产业丰厚，平日只需偶尔核对田租账目，简单应酬州府文武官吏，便再无俗事缠身，清闲富贵，超然物外。
今日听闻城中张贴朝廷黄榜，柴进特意遣人取来榜文细读。
看着纸上河湟底定、西疆拓土、宋军兵威远震蕃部的字句，柴进抚掌轻叹，满眼赞叹：
“数年西疆鏖战，终得圆满，我大宋兵威之盛，足以震慑边陲、安定四方，当真可喜可贺。”
他素来识人善用、心怀江湖，眼界远超寻常富贵子弟，看完捷报与词作，心中对这位骤然崛起的殿前主帅高俅，已然多了几分敬重与留意。
东昌府，市井街巷。
皇甫端打理着自家世代相传的兽医药铺，方才刚为官府营中诊治完病马、调试药石，送走衙役，便恰逢街市百姓围聚围观新贴的朝廷黄榜。
他挤在人群之中，逐字看完榜文所载的河湟战事，目光落在“湟水沃土、草场无垠、良马遍地”的字句上，心神一动，
其余战功赫赫、词文豪迈的内容，反倒被他略过。
皇甫端自幼承袭家学，精通相马、医马、养马、驯马之术，一眼可辨骏马驽劣、良莠、隐疾、品相，毕生所爱，唯在良马繁育、牲畜养护。
此刻他心中只剩一个纯粹且热切的念头：河湟新开疆土，水草丰美、盛产绝世良马，
若是能远赴西疆，寻得几匹纯种西域骏马，悉心配种、择优繁育，假以时日，必能培育出天下顶尖的骏马。
少年心性，满心执念，无功名利禄之求，唯有一腔术业热忱。
同一时日，济州郓城县衙之内。
郓城知县时文彬端坐公堂，遣人唤来了当衙押司宋江。
这宋江年方二十五六出头，面目黝黑，身形敦实，性子最是圆滑妥帖。
对上恭谨守礼、勤勉办事；对下行事利落周全，是时文彬最倚重、最称心的得力吏员。
时文彬抬手取过案上崭新黄榜，递向阶下，温声吩咐：
“宋押司，此乃朝廷平定河湟大捷的官榜。
你拿去张贴于县衙正门显眼之处，让往来官吏、市井百姓尽览我大宋西疆拓土、军威大振的盛事，提振州县民心。”
宋江闻言，立刻敛容肃立，连忙在衣襟之上轻轻擦了擦双手，除却尘灰，姿态恭谨至极。
随即躬身弯腰，双手高举过头顶，郑重托住黄榜，稳稳接过。
全程不言不语，步履轻缓，躬身退步，一步步退出知县公房，礼数周全，挑不出一丝毛病。
直至退出房门，远离公堂之内，宋江方才直起身形，抬手轻轻展平手中榜纸，抬步朝着县衙正门缓步走去。
堂内的时文彬将这一幕尽收眼底，嘴角微微扬起，摇头晃脑，他就喜欢宋江这股子恭敬。