“太什么？太客气？”
朱由检把纸折好，“黄阁老不是称病吗？朕关心一下老臣身体，合情合理。”
孙承宗忍着笑：“陛下这一问，黄立极怕是病更重。”
朱由检道：“重就对了。病轻了，他还想着上朝恶心朕。”
李若琏接过空箱：“臣明白。送进去后再拿？”
“别急着拿。”
朱由检靠回椅背，“让他先打开。人最得意的时候，被人当场拆台，才长记性。”
黄府后门，夜色压着灯火。
门房见车到了，立刻低声问：“可是户部来的？”
假扮车夫的锦衣卫低头：“赵郎中让送来的。”
门房赶紧开门：“快，阁老等着呢。今晚府里不见客，你们进了后院别乱看。”
李若琏披着旧棉袍，跟在箱子旁边，脸上没什么表情。
内宅书房里，黄立极披着厚衣，咳了两声。
门客俯身道：“阁老，箱子到了。户部那边怕是真慌了。”
黄立极冷冷道：“郭允厚白日装老实，夜里知道来求我，算他还没糊涂。”
门客道：“有了这账尾，户部亏空就攥在阁老手里。郭允厚以后不敢不听。”
黄立极伸手：“打开。”
箱盖掀开。
里面没有账册。
只有一张御笔黄纸，平平整整放在箱底。
门客怔住：“这，这是什么？”
黄立极拿起一看，上面写着：“病好了吗？”
书房内安静下来。
黄立极的手抖了一下，脸色从青变白。
门客也慌了：“阁老，这不是户部送来的？”
黄立极转头大喝：“关门！把送箱子的人拿下！”
话音刚落，外头传来木门被猛烈撞开的声音。
李若琏带人摘下棉帽，亮出腰牌。
“锦衣卫办差，黄府上下，原地站着。”
门客立刻冲出来：“大胆！这里是首辅府邸，你们知不知道什么叫体面？”
李若琏拔刀出鞘，冰冷的刀尖直接压在他胸前。
“陛下给的体面，你接不住。”
门客脸色发僵：“你敢在阁老府动刀？”
李若琏盯着他：“我连北镇抚司同知都敢揍，你算什么东西？”
那门客一时被噎住，大气都不敢喘。
黄立极从书房出来，强撑着身子开口：“李百户，本阁病中闭门，你深夜闯府，是谁给你的胆子？”
李若琏把黄纸高高举起：“陛下给的。”
黄立极咳了一声：“本阁没见过什么账册。”
“阁老别急。”
李若琏道，“陛下也没说你见过。只是户部小吏招了，说箱子送黄府后门，臣奉命查一查。”
“查？”
黄立极冷着脸，“查首辅府，你知道后果吗？”
李若琏道：“知道。查不出东西，臣挨罚。查出东西，阁老闭嘴。”
门客怒道：“你放肆！”
李若琏看都没看他一眼：“再喊，把你嘴缝上。你替阁老喊得越响，阁老越难看。”
黄立极盯着李若琏，半晌才道：“搜。”
李若琏抬手：“书房、夹墙、账房、后门值房，全搜。只拿文书，不动女眷，不惊老幼。谁敢藏，按抗旨办。”
黄府这一夜灯火未熄。
第二日辰时，皇极殿内，黄党官员跪了一片。
礼部尚书来宗道率先开口：“陛下，新君初立，便命锦衣卫夜闯首辅府，惊扰老臣，此举恐寒了天下士子之心，动摇国本！”
吏部几个官员也跟着重重叩首。
“陛下，黄阁老辅政多年，纵有小失，也不该受此羞辱。”
“臣等请陛下严惩李若琏，安百官之心！”
朱由检坐在御座上，看着他们一唱一和，脸上没什么怒色。
他淡淡问：“说完了吗？”
来宗道抬头：“陛下，臣等不是为黄阁老一人，是为朝廷体统与纲常！”
朱由检点头：“体统和国本这些词挺好用。要钱的时候说祖制，查账的时候说国本，你们的国本就是包庇几本烂账？朕听着都替你们省心。”
群臣不敢接话，大殿内鸦雀无声。
朱由检抬手：“王承恩，给诸位爱卿念念。”
王承恩展开供词：“户部小吏周全供称，奉郭允厚心腹赵郎中之命，携天启年间漕运账尾，夜送黄府后门，由黄府门房接应。”
殿内呼吸声顿时小了。
来宗道脸色变了，仍死撑道：“陛下，区区一名底层小吏的攀咬供词，岂能轻易定首辅之罪？”
朱由检道：“朕说定罪了吗？你急什么？来尚书，你跟黄阁老交情这么深，朕都有点感动了。”
来宗道忙道：“臣只是就事论事。”
“好，那就论事。”
朱由检拿起另一份文书，“黄府搜出户部往来私信七封，漕运衙门旧账摘抄三册，门房收银名册一本。来宗道，你抬起头告诉朕，这也是大明朝的体统？”
跪着的官员里，有人已经把头快埋进砖缝里。
朱由检继续道：“刚才谁喊严惩李若琏？站出来，朕现在听听，你们准备怎么个严惩法。”
无人开口。
朱由检冷笑一声：“刚才嗓门挺大，现在都养病了？”
孙承宗出列道：“陛下，黄立极身为首辅，私藏户部账册，至少有失辅臣之职。此事若不处置，户部清查寸步难行。”
来宗道硬着头皮道：“孙阁老，黄阁老病中未必知情，这些文书恐怕都是下头门客欺瞒主上，自作主张。”
朱由检看向他：“来尚书，你这话有意思。黄府后门收户部账，黄阁老不知道。黄府书房藏私信，黄阁老不知道。那黄阁老知道什么？就知道吃药？”
殿上有人没忍住，发出一声嗤笑，又赶紧死死憋回去。
朱由检把文书丢到案上。
“传旨，黄立极闭门待查，暂免入阁办事，票拟之权收回。”
群臣齐齐惊愕抬头。
来宗道急道：“陛下，首辅若不票拟，内阁如何运转？”
朱由检道：“孙承宗代管军政票拟，毕自严协查户部钱粮，其他票拟送司礼监复核，再呈朕亲批。”
“可黄阁老毕竟是首辅。”
“朕没废他。”
朱由检看着满殿官员，“朕还给他留着首辅名头，让他安心养病。你们不是最爱说病吗？朕成全他。”
来宗道嘴唇动了动，到底没敢再争。
朱由检语气平平：“黄家暂不抄。朕不想让人说，朕登基一个月就专爱抄家。”