朱由检转头看着殿外灰蒙蒙的天空。
江南商帮想用银钱卡死他的脖子。
“他们不信纸。”
朱由检冷声说道：
“朕便先给天下一块称得出、验得明的银子。”
......
二十余日后，京郊。
原来的皇家废弃庄园如今被高墙围得严严实实，院中不断传出沉闷的轰响。
水轮带动飞轮和冲杆，四部试制压印机轮番起落，几十名赤着膀子的工匠满头大汗，眼睛紧盯模具和银坯。
朱由检穿着一身便服，背着手站在炉子旁。
他也不嫌热，就这么直勾勾看着。
“陛下，这水力压印器是按您所说的省力、稳压之法，由臣和几位匠头借用旧有水轮反复改出来的。”
徐光启擦了一把脑门上的汗，大声说道：
“虽不及西洋大型螺旋压机，但借着旁边河道的水力，压制银圆已经够用。”
当啷一声脆响，一枚亮闪闪的银片从模具中弹出，落进下方木盘。
一名工匠赶紧用长铁钳将银片夹起，放在干布上擦净，双手捧给徐光启。
徐光启捏着边缘，转身递给朱由检。
“陛下，第一枚试币出来了。”
朱由检将银圆拿在手中，入手沉甸甸的。
正面是端正的“崇祯银圆”四字，背面刻着盘龙，下方标着“京平七钱二分”。
这个重量，是他参考吕宋等地流入大明的海外银钱定下的，既方便民间接受，也便于海外贸易折算。
朱由检用拇指在银圆边缘摸了一圈，满意地点了点头。
“这齿纹不错。有了它，钱庄再想剪边偷银，一眼便能看出来。”
民间使用碎银，常见手段便是剪边。
拿到一块好银，偷偷铰下一点，再把残银花出去，日积月累，一两银子便能少上不少。
有了滚压齿纹，只要边缘遭人破坏，谁都知道这枚银圆被动过。
“陛下，这副母模请了京城和江南的几位刻工共同制成。”
徐光启指着盘龙的爪子。
“您仔细看，龙爪下还有针尖大小的字，刻着‘京甲零一’，这是铸币局的局号和炉批。”
朱由检把银圆举到眼前，迎着光看。
不仔细辨认，确实难以发现那几个小字。
“重量查验过了吗？”
“回陛下，定重七钱二分。”
徐光启答道：
“试制的一百枚中，误差都在半分以内，超出者一律回炉。”
就在君臣二人查看银圆时，旁边传来一道不合时宜的声音。
“陛下，此举万万不可！”
跟在一旁的户部郎中陈正终于忍不住了，扑通一声跪在地上。
朱由检瞥了他一眼。
“有话便说，别在这里号丧。”
陈正咽了口唾沫，大声说道：
“陛下，大明开国以来，民间买卖都是用碎银和铜钱。如今突然弄出这种圆钱，百姓认不得，一旦强行摊派，必定引起市井大乱！”
朱由检冷笑。
“百姓不认，还是你们户部和那些钱庄不认？”
陈正吓了一跳，赶紧磕头。
“臣一心为公！这银锭改铸银圆，中间的熔铸损耗怎么算？各地税银折色怎么算？”
“如果不收火耗，铸币工钱又从哪里出？”
朱由检走过去，一脚踹在陈正肩膀上，将他踹翻在地。
“少在朕面前放连环屁。”
“朝廷收百姓一两税银，有些地方敢借成色、秤耗、熔铸之名，多收两三钱。百姓拿碎银交税，你们非说成色不好，还要再加火耗。”
朱由检指着陈正的鼻子。
“最后的差价，进了谁的腰包？你当朕是瞎子？”
陈正趴在地上发抖。
“陛下，这是旧例。若无这笔钱，地方衙门许多公费无处支应。”
“公费可以明列。”
朱由检冷声道：
“想靠暗扣百姓银子过日子，便辞官滚蛋；想贪，便等着抄家。”
他扭头看向李若琏。
“把陈大人身上带的碎银掏出来。”
李若琏走过去，将陈正腰间的钱袋拽下来，倒在桌上，里面是十几块大小不一的碎银。
“徐大人，把这些所谓市面好银切开验验。”
朱由检指着碎银。
徐光启一挥手，两名工匠拿着铁砧和凿子走过来。
当当几下，一块二两重的碎银被劈成两半。
切面露出，周围众人全都变了脸色。
那银子外面包着一层白银，里面却是一块乌黑的铅。
“这不可能！”
陈正脸都白了。
“这是顺天府大通钱庄兑出来的银锭！”
工匠又连着凿开几块，有的掺铜，有的干脆是铁核包银。
朱由检拿起那块包铅碎银，扔在陈正面前。
“这就是你们嘴里百姓习惯的碎银，这就是你们户部认的好钱！”
朱由检环视四周，声音骤然拔高。
“大明百姓做一笔买卖，要带秤、带剪子，还得请人看成色。交一两税，先被钱庄刮一层，再被经手官吏刮一层。”
“这种破规矩，朕今日便要撬开一道口子。”
朱由检看向徐光启。
“徐光启，朕命你督理铸币局。开销、银料、验收三账分立，每月送毕自严复核。”
“先铸十万枚试用。户部税收、京营军饷和皇商局进出账，十两以下可按银圆结算。”
陈正捂着肩膀还想说话，却被李若琏拖了下去。
徐光启双手捧着那枚崭新的银圆，手都在发抖。
“臣不敢让它立刻通行天下。”
“只敢先让每一枚的重量和成色，都经得住秤。”
二十日后，乾清宫东暖阁里的气氛冷得像结了冰。
毕自严坐在椅子上，气得胡子一翘一翘，手中的茶碗都在哆嗦。
“反了，真是反了天了。天子脚下，他们竟敢联手抗拒朝廷新钱！”
毕自严把茶碗重重磕在桌上。
李若琏站在下面，腰弯得极低，额头上全是汗。
“皇上，臣派人查了。从正阳门到崇文门，京城八成以上的大商铺、钱庄和米行，全统一了口径。”
李若琏咽了口唾沫。
“他们门外都挂了牌子，上面写着，只收足纹纹银，不收圆钱。京营士卒拿着刚发下去的银圆买东西，不少都被赶了出来。”