翌日，叶家一大早就开始忙活。
叶父把店里店外打扫得干干净净，连门口的台阶都用刷子刷了一遍。叶母提前一天就去菜市场买好了菜，鸡鸭鱼肉样样齐全，冰箱都塞不下了。
叶蓁蓁帮着收拾屋子。
“爸妈，你们不用这么紧张，孟辰他爸妈又不是什么大领导。”
孟辰家在他们隔壁县城，他爸是电工，妈妈没有固定工作，偶尔做做保洁什么的赚点零花钱，家里还有个上大学的妹妹。
“那也得好好准备，这是礼数。”叶母把她从厨房赶了出去，“你去换件好看的衣服，别穿这个旧毛衣。”
叶蓁蓁回到自己房间，换上了那套浅粉色毛衣，和白色丝绒裙，又套上了那件浅紫色兔毛的外套。
出来时，叶蓁蓁心里又莫名觉得不舒服。
还是决定去换掉。
“哎这套衣服真好看，什么时候买的？”叶母忍不住问。
“前些日子买的。”叶蓁蓁解释，“我还是去换套别的。”
“别！就穿这个。”叶母喊住她，“这衣服看着质量又好，人也显气质，哎呦，我闺女穿着就像那电视里的富家千金一样。”
叶蓁蓁被妈妈夸得，也忍不住笑了。
不换就不换吧。
一套衣服而已。
对了，衣服的钱，他是不是没有收？
反正她转过了，自己忘记收，那又不赖她。
哎呀，不想这些了……
中午十一点多，孟辰一家人到了。
孟辰的父亲穿着一件深灰色的棉服，头发半秃，手里提着两瓶酒和一盒茶叶。孟辰的母亲穿着一件暗紫色的棉袄，烫着卷发，拎着一个水果篮。孟辰走在最后面，手里捧着一束红玫瑰。
“叔叔阿姨，一路辛苦了。”叶蓁蓁迎上去，笑着打招呼。
孟辰把花递给她，有些不好意思地笑了笑：“给你的。”
叶蓁蓁接过来，虽然是直男最爱的红玫瑰加黑纱，但也算用心了：
“谢谢，我很喜欢。”
两家人在客厅里坐下，茶水倒上，瓜子摆上，气氛一开始还挺融洽的。
“这俩人，这么多年了，感情还这么好。”孟母看着叶蓁蓁和孟辰坐在一起的样子，笑得眼睛弯弯的。
“是呢，”孟父接话，“所以想着辰辰这也马上毕业了，干脆就把婚事定下来。”
“是是是，我们也是这个意思。”叶家夫妇也点头。
饭桌上，推杯换盏，气氛越来越热络。
“我们很喜欢蓁蓁，性子好，长得又漂亮，”孟母拉着叶蓁蓁的手，语气亲热得不行，“我们以后肯定拿她当亲闺女疼。”
“孟辰也是好孩子，有文化，又懂事。”叶母笑着说，“我们也指定把他当亲儿子待。”
“来来来，亲家，一起干一个！”孟父举起酒杯，红光满面。
几杯酒下肚，话题渐渐转到了正事上。
“说到这个结婚啊，”孟母放下酒杯，清了清嗓子，“我们呢，给俩孩子攒了三十万的首付。”
叶母点了点头，接过话：“我们就这一个闺女，准备二十万陪嫁。”
叶蓁蓁愣了一下。
她知道父母收入不高，这些年供她读书、给爷奶养老送终，在县城生活，能攒下二十万已经很不容易了。
她看了妈妈一眼，心里酸酸的。
“那正好，”孟父笑了笑，“这装修的钱不就出来了嘛。”
桌上安静了一瞬。
叶父放下筷子，咳了一声：“这二十万是蓁蓁自己的，她怎么支配我们不管。但如果拿这个钱来装修，那房子得写两个人的名字。”
孟辰赶紧说：“应该的叔叔。”
孟母的脸色微微变了一下，但很快又恢复了笑容。
“蓁蓁啊，叔叔阿姨也想多帮帮你们，”她叹了口气，语气里带着一种为难，“但你也知道，辰辰他妹妹还在上学，他爷爷脑血栓，常年吃药，开销也不小。我们就是普通家庭，实在是心有余力不足。你们多体谅。”
她又补了一句：“我们就辰辰这一个儿子，我们以后多干几年，给你们攒着，早晚都是你们的。”
叶蓁蓁低着头，没说话。
叶母接过话，语气还是客客气气的：“我们理解，谁家都不是大富大贵的。所以彩礼这边，我们也不多要，八万八就行。”
孟母的笑容僵住了。
“啊？还要彩礼啊？”她的声音拔高了一点，“亲家啊，不是我说，这彩礼都是老辈子的陋习了。现在年轻人结婚，谁还兴这个？弄得跟卖闺女似的。”
叶母的脸沉了下来：“你这话说的，卖闺女？谁家闺女八万八？”
“那彩礼嫁妆都是礼尚往来的事，”叶父语气也硬了几分，“如果不要彩礼，那嫁妆我们也不出了。”
“那房子可不能写蓁蓁的名字。”孟母抢过话头，语气斩钉截铁。
叶蓁蓁的手在桌子底下攥紧了。
“不是我们说，”孟母看了叶蓁蓁一眼，又看了看孟辰，语气里带着一种微妙的优越感，“孟辰呢，可是博士。博士跟研究生可不一样，他毕业找工作，好多单位都能连配偶一起安置。不是我们吹嘘，就凭他这条件，多少小姑娘上赶着呢。”
“那我家不稀罕！”叶父一拍桌子，站了起来。
“叔叔您别生气。”孟辰赶紧站起来。
“妈你胡说什么呢！”孟辰转头瞪了自己母亲一眼。
叶蓁蓁再也忍不住，质问孟辰：“孟辰，彩礼的事你早就知道是不是？为什么没跟我说？”
她早就和孟辰说过，他们这边结婚会有彩礼，有的家庭20万，30万，条件好还有更多的。
一般家庭都是八万八，图个吉利，算是他们这边最少的了。
孟辰看着她，满脸愧疚：“对不起宝宝，是我家里条件实在……你等我毕业，等我挣钱了，我的钱都给你，不就是八万八吗？不用一年就挣到了。别因为这点钱伤了大家的和气。”
“是啊，”孟母接过话，语气里带着一点阴阳怪气，“为了这点钱伤了两家和气，不值当的。”
“这点钱？”叶母冷笑了一声，“那你家倒是拿出来啊？”
一场见面，不欢而散。
孟辰一家人走后，叶蓁蓁坐在沙发上，抱着靠枕，眼泪止不住地往下流。
“对不起爸妈，我不知道会这样……”她哽咽着说。
她觉得自己给父母丢了脸。
又愧疚，他们准备了那么久，又买新衣服，又收拾家，做饭，却迎来这样的事。
“跟爸妈说什么对不起。”叶母坐到她旁边，伸手揽住她的肩膀。
叶父坐在对面，抽了一根烟，没说话。
“蓁蓁啊，”叶母拍了拍她的手，声音放得很轻很柔，“你要想清楚，你和孟辰的事。”
叶蓁蓁抬起头，泪眼模糊地看着妈妈。
“本来我们是挺喜欢他的，稳重，知道疼人。”叶母顿了顿，“就是这个公婆，看起来不太好相处。八万八确实不算什么大钱，我们也能给你出了。就是他们这个态度……”
“你得想明白，”叶父把烟掐灭了，接过话，“你们在一起五年了，让你分，你舍不得。但如果以后真结了婚，就得让孟辰有个态度。那边也得管住，不能由着他们来。而且啊，以后尽量少来往，离得远点，一年也见不着几次，能省不少麻烦。”
“或者，结婚的事，再考虑吧，别委屈自己。”
叶蓁蓁把脸埋进靠枕里，没有回答。
她脑子很乱。
她一直以为自己和孟辰顺顺利利的，以后也会平淡幸福地过一辈子。原来平淡生活的底下，藏着这么多她从未注意过的裂痕。
与此同时，书记办公室。
陈铮在八楼转了好几圈，终于忍不住了。
这几天，整个八楼的气压低得吓人。周怀瑾每天板着脸。林秘书休假了，叶蓁蓁跑了，就剩他一个人在这低气压中心煎熬。
“哥，”陈铮推开办公室的门，壮着胆子开口，“要不把叶蓁蓁叫回来吧？林哥也不在，你这没个助手，也忙不过来。”
周怀瑾正在批文件，头都没抬。
“要不，我给她打个电话？”陈铮试探着问。
周怀瑾没说话。
陈铮当他是默认了。
要是不想，早就让他闭嘴了。
陈铮掏出手机，翻到刘建的电话，拨了过去。
“刘院，我是陈铮。问一下，叶蓁蓁叶老师现在在学校吗？”
刘建在那头愣了一下：“叶老师？叶老师回来了吗？学校已经放寒假了啊。”
“放寒假了？”
“对啊，学生老师都走了。值班老师说叶老师前几天来过一趟。”
陈铮挂了电话，犹豫了一下，又拨了叶蓁蓁的号码。
响了很久，才接起来。
“喂？”叶蓁蓁的声音闷闷的，带着鼻音，像是刚哭过。
“叶姐，你咋走了？领导这边忙不过来，你赶紧回来上班啊。”
电话那头沉默了几秒。
这个陈铮，似乎还不知道她和周怀瑾的事。
她现在正难受着呢，懒得搭理他。
愤愤说了句：
“不去！”
叶蓁蓁说完，就挂了。
陈铮盯着被挂断的手机，愣了好几秒。
当然，身边的人也听到了。
陈铮缩了缩脖子：“哥，叶蓁蓁她……在老家呢。”
周怀瑾依旧那副不动声色的表情，翻了一页文件，声音淡淡的：
“滚出去。”
“好嘞。”陈铮转身就走。
“等等。”
陈铮停下来。
“明天下午去南静县视察，你开车跟我去。”
“好嘞。”陈铮应了一声，然后忽然想起来什么。
他看过行程安排，南静县是后天啊？
他又看了周怀瑾一眼，没敢问。
算了，失恋的老男人惹不得。