余生点头，声音很沉：“所以我们要抢在他们部署到位之前，先过汝河，再过淮河。”
他转过身，面对所有人，声音忽然拔高了半度，带着一种让人血液上涌的力量：“命令——全军加速南下，三天之内，必须抵达汝河北岸。”
“五天之内，必须渡过汝河。七天之内，必须渡过淮河。”、
“国军要堵，我们就快过他们的堵，国军要守，我们就强攻他们的守。”
李云龙、丁伟、王承柱、段鹏四个人同时立正：“是！”
余生转过身，重新面对地图，手指在汝河的位置上重重地点了一下。
“汝河。”他低声念了一遍这个名字，声音里带着一种说不出的冷意，“老子倒要看看，你能拦住我几天。”
1947年7月下旬，豫南，整编第五十八师指挥部。
鲁道源站在地图前，手里夹着一根烟，脸上的表情很凝重。
白崇禧的命令已经下来了——放弃所有次要据点，把兵力集中到公路、渡口、制高点上去。
这意味着他要放弃好几个已经占领的县城，把兵力收缩到汝河南岸的几个关键渡口。
从战术上讲，这个决策是对的。但从政治上讲，放弃县城是要承担责任的。
“师长。”参谋长从外面走进来，声音压得很低，“南京那边来电话了，问我们为什么要放弃县城。”
鲁道源弹了弹烟灰，声音很平静：“告诉南京，这是白总司令的命令。放弃县城，是为了集中兵力，更好地阻击共军。”
参谋长迟疑了一下：“可是——”
“可是什么？”鲁道源转过身，看着他，眼睛里有一种说不出的疲惫，“整编第四十师没了，整编第七师没了，整编第八十五师被打残了。”
“我们要是再分散兵力，下一个没的就是整编第五十八师。”
参谋长表情有些无奈，叹了口气，却一个字都说不出来。
鲁道源转过身，重新面对地图，手指在汝河南岸的几个渡口上点了一下：“告诉各部队，在渡口周围构筑坚固工事，多挖战壕，多埋地雷，多部署机枪。共军要过河，就得拿人命来填。”
“是。”
1947年7月下旬，汝河北岸，余生先头部队。
李云龙蹲在河岸上，举着望远镜看着对岸。
对岸，国军的工事已经初具规模——战壕挖了几道，铁丝网拉了好几层，碉堡修了好几个，机枪阵地密密麻麻地排列着。
“娘的。”李云龙低声骂了一句，把望远镜放下。
一团长蹲在他旁边，压低声音：“旅长，这河不好过。河面虽然不宽，但水流急，对岸工事修得也结实。强攻的话，伤亡不会小。”
李云龙盯着对岸看了好一会儿，脸上出现狠厉：“伤亡大也得打，司令员说了，五天之内必须过汝河。过不去，咱们就全交代在这儿了。”
他转过身，看着身后的队伍，声音直接拔高，大声道：“同志们，前面就是汝河，过了汝河，就是淮河，过了淮河，就是大别山。”
“国军想在河那边拦住我们，你们答应不答应？”
“不答应！”几千人齐声吼了一嗓子，声音气势如虹。
李云龙咧嘴笑了，那笑容里有狠劲儿：“好！那就准备打仗！”
1947年7月下旬，汝河北岸，晋冀鲁豫军区临时指挥部也在主力掩护下抵达。
刘师长站在地图前，手里的铅笔在地图上飞快地画着箭头。他的动作很快，快到身边的参谋们都有点跟不上他的思路。
“一纵，从上游十五公里处渡河，过河之后向南穿插，切断国军整编第五十八师跟整编第八十五师的联系。”
“二纵，从下游十公里处渡河，过河之后向东迂回，包围整编第八十五师残部。”
“三纵，从正面强渡，吸引国军主力注意力。”
“六纵，作为预备队，随时准备投入战斗。”
“太行军区，从正面偏西五公里处渡河，过河之后向南猛插，直捣国军整编第五十八师指挥部。”
政委站在他旁边，看着地图上那些密密麻麻的箭头，眉头微微皱了一下。
“老刘，太行军区从正面偏西渡河，那边是国军防守最严密的地方，伤亡会不会太大？”
刘师长放下铅笔，转过身，看着政委，声音很平静：“正是因为他们防守最严密，才让余生去打。”
政委稍微愣了一下，然后像是想到什么，点头表示明白了。
不是因为他想牺牲余生，是因为他知道，只有余生能啃下这块最硬的骨头。
“给余生发报。”刘师长走到桌前，拿起笔，在纸上写了一行字，递给政委。
政委接过来，念了出来：“你部从正面偏西五公里处强渡汝河，过河之后向南猛插，直捣敌整编第五十八师指挥部。”
“全军生死系于你手，切记，速战速决。”
刘师长顿了一下，又说了一句：“告诉余生，我会把所有的炮都调给他，他要多少，我给多少。”
政委点头，转身去发电报了。
刘师长一个人站在地图前，神色凝重：“余生，你可别让我失望。”
而在汝河北岸，太行军区临时指挥所，余生收到师部电报的时候，天已经快黑了。
他刚把电报看了一遍，赵刚从外面走进来，手里端着一碗面条：“司令员，该吃点东西了。”
余生接过面条，三两口扒拉完了，随后又开始研究战略：“老赵，你说汝河能不能拦住我们？”
赵刚想都没想，直接摇头：“拦不住。”
余生转过身，笑着问道：“为什么？”
赵刚走到地图前，手指在汝河南岸的几个渡口上点了一下：“因为我们的炮比他们多，我们的枪比他们好，我们的兵比他们勇敢。”
余生听见赵刚说话，当即笑出声：“哈哈，老赵你说得对。”
他转过身，重新面对地图：“老赵，命令——李云龙第一军分区，从正面偏西五公里处强渡汝河。”
“王承柱炮兵旅，把所有火炮集中到李云龙的渡河点，给我狠狠地轰。”
“丁伟第二军分区，从李云龙的侧翼渡河，过河之后向南穿插，切断国军的退路。”
“段鹏猛虎特种部队，趁夜泅渡过河，摸掉对岸的暗堡和狙击点。”