叶澄的嘴唇抿成了一条线，"让我再想想。"
马奎盯着他看了一会儿，穿着白衬衣，戴着金丝眼镜，文质彬彬，一看就是做学问的。
"叶老师，我是个粗人。但知道什么事当断不断，反遭其乱。"
"我没说不断，穆清寒看得太紧，不好操作。"
马奎背对着傍晚余晖，光没照在他脸上，面容沉在阴影里，暗沉沉的，看不出什么神色，"叶澄，看得紧有看得紧的办法，我就问你想不想做？"
另外的办法？
叶澄哽了一下，想到了上一个组织搞不定的人是怎么做的。
"不，那样太粗暴了。我心里有数，我有自己的方式。"
"那你的方式是什么？等她嫁进穆家？等她成了总装备部副部长的儿媳妇？等她被定为国家核心科研人员？你现在说穆清寒看得紧，那将来不是更紧？你确定还能带走？"马奎一连串地问。
叶澄攥紧了拳头，没有说话。
"你心软了。"马奎的目光锐利得像刀，下了结论，"你对她有感情了。"
"我没有！"叶澄反驳。
"叶澄，自欺欺人就没意思了。"马奎打断他，
"当初你答应回来的时候怎么说的？你说你愿意把真正有才华的人带到更好的地方。你说那些人在国内被埋没、被浪费。你说这是救人。"
叶澄的呼吸顿了一下。
"我也以为是。"他的声音很低。"但我见过宋怀远，你也见过。"
马奎的表情微微变了一下。
"我见过他被关在那间房间里的样子，他不吃饭，不说话。"叶澄看着马奎，"那是更好的地方吗？那叫救人吗？"
空气安静了三秒。
"宋怀远是宋怀远。"马奎的声音恢复了平静，"沈棠是沈棠。情况不一样。"
"不一样？"叶澄苦笑了一下，"哪里不一样？不都是被强行带走？"
马奎没有再说话，他看了叶澄几秒，后退了一步。
"叶澄，你自己想清楚你在干什么。你不把人带出去，我们没办法交差。"他转身走进了暮色里。
叶澄站在楼下。风从戈壁那边吹过来。干燥，还带着沙土味的。
忽然身后传来脚步声，他回头。
沈棠和陆衍之两个人走过来。
"叶师兄？刚回来？"她看到他，有些意外。
"嗯。"叶澄推了推眼镜，笑了一下，“恭喜你们了。这次复赛肯定是稳定了，就等着回京领奖了。”
陆衍之有资料落在了虾塘附近，拐回去。只剩两个人。
“陆老师也不容易，呆在这里三年。”叶澄看着陆衍之的背影，假装感慨，“一定吃了不少苦。”
叶澄想把话题把陆衍之遭受的不公平待遇上面引，想再次劝说沈棠接受自己的观点，想激起沈棠对国外的向往，哪怕是一丝，他也能有个突破口。
"是啊，陆老师不容易，好在一切都过去了。"沈棠指着远处那片白花花的碱滩，"你看那边。"
叶澄顺着她的手指看过去。
"那块地三年前跟这边一样。纯盐碱，连草都不长。"沈棠的声音很平静，"陆老师第一年在那边试种，全军覆没。第二年换了菌种，又失败了。直到第三年找到样本才迎来转机。"
“是啊，要不是他遇到你，还不知道要等到什么时候。所以，如果国外条件更好的，还是可以考虑考虑的。起码不会那么辛苦。”叶澄想往回找补。
沈棠摇头，“叶老师，你不知道。当时是找到了样本，但样本还差一点死光，当时我都快放弃了。还是叶老师他咬牙坚持下来，这才守得云开见月明。”
叶澄愣了一下，沈棠继续道："叶师兄，你留过学比我更清楚。国内的条件确实比不上国外。设备差，经费少。但你看——"
沈棠的目光扫过远处的盐碱地和远处看不见的虾塘。
"条件差不代表做不出成果。关键是有没有人愿意蹲下来，一锹一锹地干。"
风从戈壁吹过来。把她的碎发吹到脸上，她抬手拨开头发，冲他笑了一下，"我知道这样会慢，但慢一点但是做出来的东西都是我们自己的。"
叶澄没有说话。
夕阳从戈壁那边照过来，把她的侧脸镀了一层金。
他想起他刚到国外的时候，更好的实验室，更多的经费，更自由的学术环境。
他以为有了土壤种子就会更好的发芽。那些人也是这么告诉他的。
但他记得宋怀远，才华横溢的中国科学家，消极抵抗，被关在一间不见天日的房间里。宁可让才华腐烂，也不肯为别人所用。
这样到底是拯救人才，还是扼杀人才？
"叶师兄？"沈棠的声音把他拉回来。
"嗯？"
"天快黑了，回去吧。"
"好。"叶澄看着她离开，在想沈棠的话。
"哪怕做得慢一点，但都是我们的东西。"
天已经黑了，头顶的灯泡嗡嗡地响。飞蛾围着灯光打转。
他闭上眼睛，脑子里是沈棠刚刚在夕阳下的侧脸。
他睁开眼。深吸一口气。
劝也劝不动，强行带走也不行，他到底该怎么办？
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复赛结束的第二天上午，顾景深跟沈瑶一起去了沈家。
他没有跟评审团一起行动，只跟组长说了声"去办点私事"。
沈瑶走在前面带路，脚步很快。
虽然她昨天刚回来统一过口径，但心里还是有些忐忑，生怕沈国平夫妇演砸了。
机械厂家属区。
七月的太阳把水泥路面晒得发烫。两旁的杨树蔫蔫地耷拉着叶子。楼房外墙的石灰皮一块一块往下掉，露出底下灰色的砖。
顾景深站看了一眼，不算差。也不算好。普通工人家庭的居住水平。
沈瑶推开了沈家的门。
"爸，妈，我带顾爸爸来了。"