“你这家伙，还真是……哎呦，慢点，乖乖。”
大人们在说话，虎子和妞妞几个孩子在席间跑来跑去，他赶紧扶了一把。“小心点，”
“谢谢叔叔。”
虎子他们跑走后，他看一眼穆清寒，“看见没，小孩子多可爱。”
另一边，虎子跑到了沈棠身边，"棠棠姐！你到了京城还给我寄好吃的！说话算数！"
"算数。"沈棠揉了揉他的脑袋。
"棠棠姐！刚刚陆老师给我说虾煮了变红是因为虾青素！但为什么活着的时候不红？"
"因为它活着的时候不想被你发现，"陆衍之在旁边接了一句。"保护色。"
虎子恍然大悟："那虾死了就不用保护了？"
"……"沈棠笑了一下，陆衍之想了想，"差不多这个意思。"
"那人呢？人活着的时候也有保护色吗？"
沈棠和陆衍之对视一眼，两人看虎子，这个问题有点超纲了。
"有的人有。"沈棠蹲下来摸了摸他的头。
虎子似懂非懂地点点头，拉着妞妞跑回去继续研究虾壳了。
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审查组那桌，没有一团和军嫂那两桌热闹，稍显安静。
叶澄坐在靠墙的位置。面前摆着一盘灼虾，几乎没动。
他端着搪瓷杯，杯里也不是酒，而是凉白开。
食堂很热闹。笑声、碰杯声、孩子们的尖叫声混在一起。
他的目光穿过人群，落在主桌上。
沈棠被军嫂们围着，有人在喊"三年抱俩"。她急得拍桌子，脸都急红了。
她在自己面前从来没这样过。
叶澄把目光转向主桌，穆清寒也在偏头看她。那个眼神，都是男人，他心里门儿清。
叶澄移开了目光，看着面前的杯子。
也许马奎说得有道理，也许自己怀柔，根本带不走她，但他……不想强行带她走。
他站起来，跟旁边的人说了一声："我出去透透气。"
站在食堂门口，夜风迎面吹来。干燥，带着戈壁的沙土味。
他深吸了一口气。
马奎让自己想清楚，可是他想不清楚。
优柔寡断，当断不断，他说的没错。
叶澄看了一眼漆黑的夜色，心里像是被什么堵着一样。
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宴席过半。
人声鼎沸。几个营长拉着陈志远划拳，嗓门一个比一个大。穆清寒被三营的老兵围住了，一个个上来敬茶。
沈棠歪头看着那边，觉得他今天一向紧绷的肩膀也有多了几分松弛。
难得见他这个样子，挺好的。
这时有人从评审那一桌不动声色地走到她旁边。
"沈棠同志。"
她抬头去看，是顾景深。
“顾主任？”
"能借一步说话吗？"
沈棠点头，余光看了一眼主桌，穆清寒正被兵们围着，没注意到这边。
"好。"
两个人走出食堂后门。走廊上没有人。只有远处传来的笑声和碰杯声。
走廊的灯光昏黄。顾景深在栏杆边站定了。
"念慈跟我说，你一直在查沈瑶的事。"他开门见山，没有寒暄。
沈棠愣了一下，没想到他这么直接，点头，"是。"
"说说，你为什么查她，你知道什么？"
沈棠斟酌了一下措辞。
"顾主任，您既然问我了，一定是知道些什么。我只说我知道的，沈瑶那个人…"
"我了解她的为人，从一开始念慈姐说她是顾家找到的孩子，我连一个字都不信。”
顾景深看她，“可她有亲子鉴定，所有人都相信。”
“我知道，但我不信。所以我托人私下做过一次亲子鉴定。”
又做了一次？
顾景深一愣，没想到沈棠居然做到了这个地步。
一般来说，即使是怀疑，也不会私下重新再做，而且样本是哪里来的？
他微微挑眉，“你私下做了一次？用的是我的样本？”
沈棠脸上一哂："抱歉，顾叔叔。事急从权，当时没先跟您打招呼是我不对。但是当时我也不能冒然跑到顾家说你们被骗了，我手里没有直接证据，突然上门说很奇怪而且动静也太大。我感觉不合适。"
"我理解，我没有怪你的意思。"顾景深点了一下头。"那鉴定结果呢？"
"结果……"沈棠停了一下，“顾主任，如果真的做出来不对，我不会等着您来找我，我早就到你们家去了。”
顾景深瞳孔微微紧缩，“所以沈瑶她真的是我的女儿？”
这怎么可能？
明明昨天他在沈家看到了那么荒唐的一幕，甚至汇款单现在还在他的口袋里。
他闭了一下眼睛。
沈棠看他这样，忽然问道：“顾叔叔，我想问问，如果沈瑶她真的是……您会怎么做？”
顾景深心里一团乱麻，对于沈瑶是他女儿这件事，他打心眼里抗拒，如果真的是……
就沈瑶那样的人品，哪怕真的是他的女儿，就她偷塞项目书的事，该怎样就怎样，他也绝不手软。
他沉默了一下，才道：“沈棠给你说实话。即便她是真的，我也不会认。她的所作所为配不上顾家的女儿，所以我不认。”
沈棠笑了，“那就恭喜顾叔叔了。我也觉得她不是。虽然第二次结果没问题，但当时是有情况。”
顾景深看她，“什么情况？”
“我怀疑样本在鉴定中心被调换了，而且这件事和郑学林有关。"
听到郑学林的名字，顾景深整个人愣住了。
沈瑶帮郑学林说话，偷塞的项目书也是郑学林的，这种种细节电光火石地串联到一起。
所以他们…
沈棠见他这样，心里有数，便说："顾主任，这件事当时是叶澄叶老师帮我联系的鉴定中心的赵新民。具体情况他比我清楚。您稍等，我去叫他过来。"
沈棠转身去找叶澄。
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穆清寒坐在主桌上。
他在跟三营连长说话。但余光一直分出一缕给沈棠。
他看到她被顾景深叫出去了。
评审组顾教授找她？应该是大赛的事，他没动。
等会儿看到沈棠回来了，但不是回座位，而是去找叶澄。
他筷子放下了，一直看着这边。
"叶师兄。"
叶澄刚从外面回来坐下，看到沈棠走过来，微微一怔。
"顾主任刚刚找我。我给他说了我们送检的事。当时赵新民那边是你帮忙联系的，你方便过来说两句吗？"
"走。"叶澄站起来。
两个人一前一后往后门走。
穆清寒的手指在茶杯上顿了一下。
他看着沈棠和叶澄并肩走出食堂后门的背影，差点站起来过去。
“清寒，干嘛去？喝不过想跑啊？”陈军医见他想起来，立刻拉住他。
“我有点事，过去一下。”他话音刚落，随即就看到，顾景深就站在走廊上。三个人站在一起说话。
顾教授是审查组的，叶澄也是，沈棠参赛。
那应该是大赛相关的事，正事，不能过去，过去了沈棠会尴尬。
他按住冲动，重新坐好。
“诶？你怎么不去了？”陈军医好奇，
"团长？"陈志远也看他，“有事？”
"没事。"穆清寒收回了目光。
此时，走廊上。
叶澄走过来，看到顾景深，微微点了点头。"顾教授。"
"小叶。"顾景深看了他一眼。"沈棠说鉴定中心那边是你帮忙联系的？"