一想到沈适清决绝的背影，苏佳雪心尖似被一把针狠狠地戳弄。
她推开曾婉珍，指着门外道，“出，去。”
曾婉珍愣了一下，反手将她往门框上用力一推，“这是曾府，是我的家，你哪来的脸面让我走！”
苏佳雪后腰撞到凸起的木棱上，疼得直抽气。
王婆和后院的下人们闻声而至，曾婉珍更加有恃无恐，朝下人们道，“你们都来评评理，她一个来打秋风的破落户要赶我，我该不该教训她。”
“该！这种不知感恩的东西就该给她点颜色瞧瞧，教她知道自己几斤几两。”以王婆为首的几个下人附和。
只有比较和善的宁妈妈眼神担忧和同情，唯唯诺诺不敢上前。
“不准欺负我姐姐！”一个小小的身子挤进来，抓起曾婉珍的手狠狠咬下去。
屋内一声惨叫，曾婉珍反应过来扬手朝苏瑾钰扇去，苏佳雪扑过去护他，三人乱作一团，几个婆子上去才把他们姐弟拉开。
曾婉珍看着手背上两个带血的牙印，顿时气急败坏带了哭腔，“给我关起来，谁也不准给他们吃喝！”
说完号啕跑开，去找曾夫人告状了。
王婆瞪着苏佳雪姐弟，厉声吩咐，“把他们带到西面的杂屋去。”
杂屋阴暗潮湿，几乎见不到阳光，只放了些老旧的家具，灰积寸累，已经成了老鼠的巢穴。
打开门一股浓浓的发霉腐味扑来，苏佳雪攥着弟弟的手，眼神十分惧怕，王婆一把将他们推进去，门扇一合，便不见天日。
曾婉珍哭哭啼啼来到前院，不管不顾往母亲房里走，里面隐约传来母亲说话的声音。
“只能放手一搏了，后日便是尚书大人的生辰宴，到时把她一同带去。”
“把人收拾得惹眼些，上次府里得了一匹浮光锦，抓紧时间裁出一身得体的衣裳来，再佩戴些贵重的首饰。”曾仪神色谨慎，显然是对上次的计划失败有了阴影。
曾夫人心中五味杂陈，点点头。
听见曾婉珍的哭声，两人及时止住话题，回头看去。
“母亲。”曾婉珍举着被咬伤的手，走进来，一下扑到曾夫人怀里，大哭了起来。
曾夫人握住她的手，神情又惊又怒，“这是谁咬的？快告诉母亲。”
“是表姐和她弟弟。”曾婉珍抬头，脸上的掌印清晰，抽噎着道，“我不过是想去找表姐聊聊天，没几句话就扇了我一个巴掌，我推她一把，她弟弟扑上来就咬我。”
“她连说话都不敢大声，怎么可能赶你走？”曾仪嗤道，显然并不相信女儿的话。
曾夫人心里本来就压着不爽，自己女儿受伤了，夫君反倒帮着外人说话，顿时心头直冒，“你说的什么话，到底向着谁，是不是还惦记她呢！”
曾仪一见她劈头盖脸地质问，一副翻旧账的架势，心虚地站起来，“我就事论事，你们不爱听就算了，我还有事。”
看着他落荒而逃的背影，曾夫人一口郁气积压在心里，曾婉珍擦了眼泪，坐下，“母亲，你不要和父亲吵了。”
曾夫人胸口起伏几下，缓和了脸色，“他们人呢？”
“他们敢对我不敬，我还不得给他们点颜色瞧瞧，我把他们关起来了。”曾婉珍眼神尤不解气。
曾夫人顿了顿，眼眸一眯，“明天把人放了吧。”
看到曾婉珍不悦的神色，缓声解释，“后日便是李尚书的生辰宴，到时她会派上用场的。”
曾婉珍的神情立刻变成了好奇，“什么用场？”
“顺利的话，她再也不能跟你抢你的适清哥了。”曾夫人隐隐松了一口气。
她若给尚书大人做了妾，既能助力夫君仕途，也能断了夫君想要纳她的念头，珍儿也能追求所爱，一举三得。
曾婉珍立刻转过弯来，低呼，“可尚书大人已经六十了。”
几年前她见过尚书大人一面，那时他脸上就有了圆褐斑点，额头上还有深纹。
曾夫人低头顺着手绢，“她这样的身份，能嫁给尚书大人是她的福气，她生得美貌，尚书大人会善待她的。”
曾婉珍吐了吐舌头，这种福气打死她都不会要。
沉肃的书房，烛火轻摇。
周叙安放下奏本，轻揉眉心，临武上前：
“大人，您交代的事属下调查清楚了，昨天夜里的姑娘叫苏佳雪，年十六，是兵部主事曾仪的表外甥女，曾夫人是庆远侯夫人堂妹的侄女，庆远侯的长子慕容辞小时候在曾夫人娘家住过一段时间，后来一直在给她们家提供资助。”
“属下找到当年在侯府当过奶娘的人辨认过了，苏佳雪就是慕容辞的次女，慕容晗。”
六年前，武将出身的庆远侯被指通敌谋逆，府中搜出不少与外敌联系的书信，庆远侯大呼冤枉，可铁证如山，最终被判满门抄斩。
没想到，慕容家竟还留下了两条性命。
临武话音顿了顿。
桌后的人细薄的双眼皮微抬，临武才继续道，“她与太常寺少卿长孙沈适清已有婚约，据说沈适清不惜拿自己的前途作赌注，沈家这才同意这门亲事。”
见大人神情没什么变化，临武索性一股脑说完，“他们姐弟虽然被曾府收留，不过因曾……大人觊觎她的美色，他们被曾夫人赶去后院，处境并不怎么好，现下正被关在黑屋里。”
这些是他从曾府后院的一个下人口中打探出来。
周叙安后背靠在太师椅上，古井无波的眼神落在桌面某处，几息过后，面色冷清地道，“让你的人继续看着。”