“前几日，城东戏院的宋五娘来了一趟府上，母亲让她去探探李尚书的口，”她端起茶盅，不疾不徐饮了一口，又用手帕点了点嘴角，
“你父亲觊觎那小贱人已久，根本不舍得把她送给李尚书，宋五娘今天给我回了话，说李尚书对她念念不忘，一口就应下了。”
曾婉珍张着嘴，只听曾夫人眼眶一眯，又道，
“后日我们神不知鬼不觉，把她送去尚书府的花轿里，往后，我们都不用受她的威胁了。”
“母亲要将表姐嫁入尚书府，”曾婉珍惊疑地问，“可是父亲那怎么交代？”
曾夫人冷哼一声，眼中寒光闪烁，“生米煮成熟饭，他不认也不行。”
尚书夫人为人圆滑狠辣，到了她手底下做人，不死也得脱层皮。
只有这样，她才能解心中的一口恶气。
一想到李尚书脖子上耷拉下来的皮肤和脸上的褐斑，曾婉珍全身鸡皮疙瘩都起来了，更觉沈适清如美玉一般。
她笑道，“表姐给尚书大人做妾，也算没有辱没了她的姿色。”
“那可不是，养了她们姐弟六年，也该讨回来一点本钱。”
回到后院，晾洗完衣物，苏佳雪坐在床边，身边放着一个小小的包袱。
经过今日的羞辱，她彻底下定决心离开曾府，自立谋生，唯一放不下的只有瑾钰。
等他下学归来，与他道别，便趁夜离开。
天色彻底暗下来，往常这时候苏瑾钰早就到家了，站在门口左盼右盼，耐着性子又等了等，最后实在坐不住了，便出府去寻。
宁妈妈正准备回屋睡觉，见她神色匆忙，叫住她，
“什么事，这么慌张？”
苏佳雪一紧张，说话更不利索，舌头像打了结一般，宁妈妈搭上她的手腕，缓和她的情绪，“你要出府？”
她用力点头，指着斜角苏瑾钰的房道，
“瑾，瑾钰，没，回。”
早过了下学的时间，宁妈妈也发觉了一丝异常，忙道，
“你等我提盏灯，我们一块去找。”
两人各自提了一盏羊皮灯，沿着去书院的路问询，直到书院附近一个快要收摊的摊主听了宁妈妈的描述，指着书院后门道，
“你们去那找找吧，我看见他被几个一同从书院出来的人拉到那边去了。”
苏佳雪眼一底慌，连忙往书院后山跑去，远远看见山脚的树底下躺着一个人影，她忍着畏惧走过去。
灯盏昏黄的光晕照在满脸青紫，额角血迹斑斑的苏瑾钰身上，她大叫了一声，扑过去抱住他。
宁妈妈跟了上来，神情也是一惊，忐忑地探出一指触了触他的鼻息，脸色缓和下来，
“快去找大夫瞧瞧吧。”
说着把灯盏递给苏佳雪，拽起苏瑾钰的两条胳膊，往脖子上一放，两手托住他的后膝弯，苏佳雪则一手提着灯，一手扶着苏瑾钰，泪水糊了满脸。
她清楚书院的拉帮结派，捧高踩低，常叮嘱他忍让，从没有教过他怎么防身。
甚至在沈适清发现他口袋里尖细的木楔时，她还责备了他。
庆幸的是，大夫诊断出来只是皮肉伤，额角失血过多，暂时昏迷了。
苏佳雪在他身边照料了一个晚上，直到天际泛起鱼肚白，才趴在床边睡着了。
院子里逐渐有了人声，苏瑾钰转醒，刚动了动手，苏佳雪就醒了，神色紧张地捧着他的头问，
“有，没有，哪里，不舒服？”
说是皮肉伤，可毕竟伤的是脑袋。
苏瑾钰摇了摇头，神情沮丧，
“对不起，姐姐，我又给你惹麻烦了。”
苏佳雪松了一口气，正色道，“是谁，打了你，我去，报，官府。”
苏瑾钰低下头，嗫嚅，
“是我先打的他们。”
“你，为，什么，要，动手？”
“那些人总是挑衅，以前有适清哥给夫子打点关系，他们还有所收敛。”
“现在见夫子态度冷淡了，便又开始针对我，这我也忍了。”
“可他们用下流的话侮辱你，让我怎么忍！”苏瑾钰的声音越来越高，脖子上的青筋一鼓一鼓，捏着拳头砸在床榻上。
苏佳雪语塞。
他们无权无势，又没有倚靠，即便报了官府，官官相护，吃亏的还是他们，甚至还会变本加厉的欺负瑾钰。
这次只是皮肉伤，下一次呢。
苏佳雪心口一窒，手指无意识地揪紧了裙子，心底深处的信念开始了动摇。
她静静地看着某处。
如果这辈子注定为奴为妾，那她为什么不选权势最厉害，相对能接受的那一个。
虽希望渺茫，但成功的回报可观。
晌午，缘衣铺的伙计送来了嫁衣。
曾婉珍亲自把嫁衣送来给她，别有深意地道，“这嫁衣来得及时，表姐往后有福了。”
苏佳雪对她话里的讽刺早已见怪不怪，径自去了后厨熬药。
院墙外有车马驶过，伴随隐隐约约的喜乐声。
下人们都跑去看热闹了，苏佳雪用湿布包裹端起瓦罐，把滚烫的药汤倒入碗中，身后一道暗影压来。
她察觉到异常，回头，后脑勺挨了一记重棒。
热气袅袅的瓦罐砸在地上，碎片飞溅，被震耳的喜乐声掩盖了过去。
曾夫人带着孙嬷嬷，还有两个丫鬟走了进来，看着倒在地上昏过去的苏佳雪，嘴角勾起一抹阴狠的笑，
“去，把她那身嫁衣取来，尚书大人还在等着洞房花烛呢。”
孙嬷嬷和两个丫鬟分工协作，利落地将她换装梳洗完，红盖头一罩，王婆背起她，三步跨两步从侧门出去了。
宁妈妈从前院回来，只看到鬼鬼祟祟一群人的背影，走到厨房里，看见散落在地的衣裳，顿觉异常，快步跟上去。
“你们干什么？”宁妈妈追上去，大喊。
曾夫人停下脚步，眼含威胁道，
“我劝你不要多管闲事。”
宁妈妈不知道从哪里冒出来了勇气，上前一把掀开了红盖头，攥住了苏佳雪的手，脸上赔着笑，
“夫人，苏姑娘过几日就要给老爷做妾了，现在穿着嫁衣是要去哪，我问一下怎么叫多管闲事？”
曾夫人脸色一沉，“我办事，用得着跟你一个贱妇报备吗？”
“我只知道老爷要娶苏姑娘。”宁妈妈笑意不减，手上用了十分的力气掐住苏佳雪的手腕。
见苏佳雪要醒来，曾夫人赶忙冲身边的两个丫鬟使了个眼色，两名丫鬟立刻来拖住宁妈妈。
宁妈妈是个地道的仆妇，别的不说，一身力气岂是两个小丫头片子能动得了的，纠缠下来，苏佳雪缓缓睁开了眼睛。
“快跑。”宁妈妈挣脱了两个小丫鬟，把她从王婆背上拽了下来，冲她嚎了一嗓子。
一连串的动作快到曾夫人和王婆根本没反应过来，苏佳雪晕晕乎乎站稳了脚，什么都来不及想，就往外跑。
紧跟着一群护院跑了出来，好在大街上人多，涌动的人群成了追捕的屏障。
身穿桃红嫁衣，相貌出众的苏佳雪，在人群中拼命逃窜，成了长平街所有人注意的焦点，后面追赶的人收敛了许多，只敢在后面紧紧尾随。
她喘息几口，抬首看到西南方向嶙峋傲立的飞檐一角，调转脚尖跑了过去。
回望一眼身后不远处虎视眈眈的人，她佯装镇定走进了周府，门房的小厮立马拦下了她，
“大胆，你是何人？”