木叶。
一转眼。
距离毕业考核，已经过去几天了。
火影办公室内。
千叶靠在椅背上，翻阅着木叶的季度财报。
不得不说。
猪鹿蝶这三个家族办事，确实挑不出毛病。
每一笔款项都去向分明。
而村子的财政收入，更是每年都在增长。
这让现在的木叶，比以往任何时候都要富裕。
叩叩叩。
就在这时。
清脆的敲门声响起。
“进。”
房门推开。
旗木卡卡西走了进来。
哪怕已经成为暗部的部长。
他脸上依旧戴着面罩，只露出一只慵懒的死鱼眼。
“火影大人。”
卡卡西微微低头。
千叶端起桌上的茶杯，吹散水面的浮茶。
“鸣人这几天情况如何？”
九小强的分班，早就已经确定下来了。
按照千叶的吩咐。
鸣人依旧跟宇智波佐助、春野樱分在一个班。
唯一的不同，是带班老师换了。
卡卡西现在身居要职，根本没时间去带三个刚毕业的小鬼。
接替他位置的，是掌握木遁的天藏。
不对。
现在应该叫他大和。
“大和带他们，还算顺利。”
“鸣人那小子的脾气，您也清楚。”
“第一天就嚷嚷着要当大爷，结果被大和用木遁捆在树上吊了半小时。”
“现在老实多了。”
卡卡西语气轻松，甚至还带着几分笑意。
千叶轻笑一声。
大和的木遁，虽然只是个半吊子。
但用来压制九尾的查克拉，确实是最好的选择。
鸣人这小子，就是欠收拾。
从小被千叶带在身边，这小子的性格比原著里更跳脱。
没人压制，早晚得上天。
“佐助和小樱呢？”
千叶放下茶杯。
卡卡西思索片刻。
“宇智波家那个小子，天赋确实不错。”
“但在鸣人那不讲道理的查克拉量面前，经常吃瘪。”
“两人天天斗嘴，大和夹在中间挺头疼的。”
“至于那个叫春野樱的女孩……”
卡卡西顿了顿。
“她的理论知识扎实，但实战太弱了。”
“大和准备先给她特训体能。”
千叶微微点头。
春野樱的潜力，在于医疗忍术和怪力。
现在的她，确实只是个拖油瓶。
不过有大和带队。
第七班的成长轨迹，应该不会偏离太多。
“行了。”
“这些小鬼的事，让大和自己去操心。”
“你今天特意跑一趟，不是为了跟我汇报这些保姆日常吧？”
片刻之后。
千叶抬起头，目光落在卡卡西身上。
卡卡西收起脸上的慵懒。
他站直身体，从怀里掏出一份加密的卷轴，双手递到千叶面前。
“暗部第七小队传回来的消息。”
“大蛇丸找到了。”
卡卡西的声音压得很低。
“大蛇丸在哪？”
千叶眼睛一亮。
他并没有去接卷轴，而是直接靠在椅背上。
“田之国。”
“边境线附近的一处隐秘地下设施里。”
“暗部小队不敢靠得太近，只在十公里外建立了监视点。”
千叶手指轻轻敲击着桌面。
笃，笃，笃。
有节奏的声音，在安静的办公室内回荡。
他的眼中，闪烁着掩饰不住的兴趣。
终于找到了。
这六年来，木叶的发展确实如日中天。
忍者的数量翻了三倍，财政收入更是冠绝五大国。
但千叶始终觉得，木叶缺少一种东西。
创新精神。
不管是那些古老的家族，还是后来崛起的平民忍者。
所有人都在吃老本。
没人去研究新的忍术体系。
也没人去探索查克拉的本质。
科学技术，是第一生产力。
这句话放在火影世界，同样适用。
而大蛇丸，就是这个世界最顶尖的科学家。
没有之一。
这家伙不仅掌握了核心科技，还懂得如何将理论转化为实际战力。
如果能把大蛇丸拐回木叶。
木叶的整体战力，至少还能再翻一倍。
“火影大人。”
“大蛇丸可是木叶的S级叛忍。”
“他曾经做过的人体实验，触及了村子的底线。”
见千叶沉默不语。
卡卡西忍不住出声提醒。
他的语气中，带着毫不掩饰的抵触。
当年大蛇丸叛逃时，卡卡西也在场。
他亲眼见过那些装在培养皿里的残肢断臂。
那种冰冷的毒蛇气息，至今都让卡卡西觉得恶心。
“叛忍？”
千叶停下敲击桌面的手指。
他抬起头，静静地看着卡卡西。
那目光很平淡，却让卡卡西觉得有些喘不过气来。
“卡卡西。”
“你在这个位置上也坐了六年了。”
“你看问题的角度，怎么还这么肤浅？”
千叶的话语毫不客气。
卡卡西下颌紧绷。
他没有反驳，只是静静地站着。
千叶站起身，走到巨大的落地窗前。
窗外，是繁华的木叶村。
一栋栋崭新的建筑拔地而起。
街道上车水马龙，一派欣欣向荣的景象。
“这六年，你看到了什么？”
千叶背对着卡卡西问道。
卡卡西转过头，看着窗外。
“繁荣。”
“绝对的繁荣和强大。”
“现在的木叶，比历史上任何时期都要强盛。”
卡卡西的声音里，透着由衷的自豪。
这是他亲身参与建设的村子。
“是啊，繁荣。”
千叶冷笑一声。
“但这份繁荣，建立在什么基础上？”
“建立在老一辈留下的制度上？”
“不！”
“这一切都建立在我用武力，震慑其他忍村的前提下。”
说到这里。
千叶转过身，目光直视卡卡西。
“如果有一天，我不在了呢？”
闻言。
卡卡西的心头，猛地跳漏了一拍。
他从来没想过这个问题。
在所有人眼里，千叶就是不可战胜的神明。
只要千叶在，木叶就是忍界的天。
“您……怎么会不在？”
卡卡西的声音有些干涩。
“我是人，不是神。”
千叶走到卡卡西面前，拍了拍他的肩膀。
“大蛇丸的罪，确实不可饶恕。”
“但他的脑子，对木叶有大用。”
“科学的力量，能打破血统的壁垒。”
“能让平民忍者，拥有比肩家族忍者的力量。”
“这才是木叶真正需要的未来。”
千叶的话，如同一记重锤，砸在卡卡西的心口。
打破血统的壁垒？
这在忍界，根本就是天方夜谭。
但如果是眼前这个男人说出来的话……
卡卡西用力握紧拳头。
他强压下内心的波澜，重新找回暗部部长的理智。
“那您的意思是……”
“让他将功补过？”
卡卡西试探性地问道。
千叶不可置否地笑了笑。
他并没有直接回答，而是转移了话题。
“卡卡西。”
“你清楚我的目标是什么吗？”
随着千叶抛出这个问题。
办公室里的空气，仿佛瞬间凝固了。
卡卡西浑身肌肉紧绷。
千叶的目标？
整个木叶高层，谁没有在暗中揣测过？
这个男人回村的第一天，就以雷霆手段灭掉了团藏。
逼迫三代退位，强势登顶火影之位。
随后更是只身一人，单挑云隐五千大军。
硬生生从雷影嘴里抠出六十亿巨款。
这样的手笔。
这样的魄力。
怎么可能只甘心偏安一隅，当一个火之国大名的保镖？
猪鹿蝶的族长私下里讨论过。
宇智波富岳也曾隐晦地提及过。
他们都一致认为。
千叶的视线，从来没有局限在木叶这一亩三分地。
他的野心，大得惊人。
但从来没有人敢当面问出来。
因为那个答案，可能会掀起整个忍界的腥风血雨。