半个时辰很快就到。
锻坊外侧空地上，已经清出一块平地。
四周安排了玄甲军守着。
只允许锻坊匠人，还有陈峰一行人，还有几个可靠的老兵过来观看。
那套刚组装完成的步人甲，被两个铁匠抬了过来。
甲片一片挨着一片，用熟牛皮绳串在一起。
从护肩胸甲腰甲一直到腿裙，全都齐备。
看着厚重严实。
一名身材高大的归义军士兵上前。
他是从队伍里挑出来的壮汉，力气大，身子结实。
两名铁匠上前，帮他把这套步人甲慢慢穿戴整齐。
穿好之后，士兵站在原地，微微沉了沉身子。
老铁匠在一旁开口。
“这套甲将近五十斤，刚穿上，身子会往下沉，你先原地走动几步，适应一下。”
壮汉士兵慢慢抬步，来回走了几圈。
步子不算轻快，但站稳没有问题。
他开口汇报。
“回殿下，原地走动没问题，短距离冲刺，蹲起都能做到，就是走起路来挺费劲的。”
汤贞上前，手里握着一把普通士兵用的环首刀。
“来，先试劈砍。”
壮汉深吸一口气，站定身子。
汤贞握紧刀柄，抬手，全力朝着士兵胸口的甲片劈下去。
哐的一声巨响。
刀刃撞在甲片上，溅起一点火星。
汤贞收刀低头查看。
甲片表面只留下一道浅浅的白印，根本没有裂开，更没有被砍透。
汤贞心里暗暗吃惊。
他原本以为，矿渣炼出来的铁，就算提纯，也很难达到这个水准。
他本来已经做好心理准备，甲胄只能抵挡普通兵刃几下。
没想到效果这么好。
齐泰走上前，盯着甲片上那道白痕看了许久。
“换个法子试试，拿长矛刺。”
一名亲兵拿过来一根制式长矛。
握紧矛杆，用尽全身力气，朝着胸口甲片用力扎上去。
长矛尖顶在甲片，猛地一滑，没有扎穿。
矛尖只蹭出来一道划痕。
“好甲。”
耶律渊忍不住低声说了一句。
他之前还担心，这批矿渣炼出来的精铁成色不稳，大批量做甲会有次品。
现在亲眼看过测试，悬着的心放下大半。
陈峰走到穿戴甲胄的士兵面前。
“你穿着甲，试着做拼刺格挡的动作，看看会不会卡着动作。”
士兵领命。
双手拿起长枪，向前刺出，左右抬臂格挡，又弯腰下蹲。
整套动作虽然比不穿甲的时候慢一点，但是没有被甲绳还有甲片卡住。
“动作可行。”
士兵回话：
“只是久战之后，体力消耗会快很多。”
老铁匠点头。
“这就是步人甲最大的短处，防御强，但是太重，穿戴的士兵，必须是精锐，体能得过关，只适合阵地防守攻坚冲阵，不能长途奔袭。”
汤贞思索着开口。
“那使用的时候，得单独编成一队重甲步兵，交战的时候放在中路，正面顶住敌军冲击。”
“其余轻步兵骑兵在两翼配合，重甲队不能追敌，一旦冲垮对方阵线，就由骑兵上去收割。”
陈峰微微颔首。
“这个安排稳妥。”
就在众人讨论甲胄战法的时候。
远处树丛里，有一个人影缩在树后，偷偷张望。
正是那个本地货郎。
他没有直接动身去找陈应。
心里还放不下，打算再多看一眼锻坊到底能不能造出甲胄。
暗卫早就发现了他，但是按之前的吩咐，没有动手抓人。
只是悄悄盯着，不暴露。
货郎远远看不清空地上面试甲的细节。
只能看见一堆人围着一套甲，他距离太远，听不到说话。
他只能看见，试完之后，众人又走到外面那几座公开试炼的熔炉旁边。
一名匠人故意抬手，拿起一块刚炼出来的铁坯，随手往地上一摔。
啪嗒一声。
铁坯直接断成两截，断面全是气孔。
齐泰还故意提高声音叹气。
“还是不行，杂质太多，炼十炉，废九炉。想要靠这些废渣做出能用的铠甲，太难了。”
这话刚好飘到货郎耳朵里。
货郎心里一下子笃定了。
他心里暗想。
果然，刚才那套看着像样子的甲，估计是早年存下来的旧甲，拿出来装样子。
外面公开炼的铁坯一摔就碎。
他们靠黑石关的废矿渣造甲这件事，根本行不通。
货郎不敢久留，悄悄往后退。
转身离开，连夜赶路去找陈应。
等货郎走远之后，汤贞看向陈峰。
“殿下，人已经走了，他这一趟带回去的消息，会让陈应放松警惕。”
陈峰淡淡开口。
“陈应手里大多是收拢的残兵，缺少精良甲胄，一旦他相信我们造不出重甲，就不会急着派人来毁掉锻坊，我们就能安心赶工。”
齐泰思索着，开口提出顾虑。
“但有一件事。咱们现在只有十七名骨干铁匠，就算日夜轮班，产量有限。”
“想要凑齐上千套步人甲，需要不少人手，黑石关本地愿意来做工的百姓不少，但是大多不懂锻甲手艺。”
老铁匠听见这话，上前一步。
“大人，打铁锻甲，打磨甲片，串制皮绳，这些活可以拆分，最难的是冶炼提纯还有锻打精铁，这部分由我们老匠人负责。”
“剩下的简单活，可以招募本地百姓，慢慢教，上手不算难。”
“就是要定好规矩，内棚重地，那些帮忙打下手的百姓，只能在指定区域干活，不许靠近熔炉和存放精铁的地方。”
陈峰点头。
“就这么办。”
“齐泰，你来拟定章程，招募百姓做工，分两类活计，精细锻打，工钱给最高，打磨钻孔这类杂活，工钱次之，所有匠人做工百姓，口粮按时发放，不许拖欠。”
“另外，定下禁令，任何人，不许向内棚以外的人泄露冶炼和锻甲的细节，一旦发现私自向外传递消息，按军法处置。”
齐泰躬身领命。
“属下这就去安排。”
耶律渊想了想，补充一句。
“殿下，还有周怀那九十名旧部，其中十七人已经在锻坊做工，剩下七十多人，守着周将军墓地，他们亲眼看见我们尊重周怀，又看见我们善待黑石关百姓。”
“要不要问问他们，有没有人愿意来锻坊帮忙打下手？不用碰核心冶炼，只做打磨甲片这类杂活。”
陈峰沉吟片刻。
“可以派人去问，依旧自愿原则，不愿意，绝不勉强。”
“他们心里还记着周怀，这份情义值得敬重，不能因为需要人手，就逼迫他们。”
没过多久，齐泰安排人去找孙思，转告这件事。