“旅座，我……”王子亮想解释，却又不知道从何说起。说对方枪法准？说对方火力猛？说对方战术老辣？
这些听起来都像是打了败仗的借口。
王长海看他那怂样，气更不打一处来，但骂也骂了，事情已经成了定局，再追究也无济于事。
“行了，别说了。这事就这么过去了。那个挑事的马家，在沧州里算是一霸吧？”
王子亮点了点头：“是，马万年是沧州商会会长，家里田产、商铺不少，挺有钱的。”
王长海嘴角勾起一抹冷笑：“你去，派人去把马家那边‘清理’一下。”
“他们不是挺有钱的吗？那就让他们为这次的误会负点责任。家产什么的，都充作这次阵亡弟兄的抚恤金吧。”
“记住了，手脚要干净一点，别留下什么痕迹。事后，记得放把火，就说是遭了土匪。”
王子亮没有丝毫犹豫，立刻挺直了腰板：“是！保证办妥！”
对于马万年那个老东西，他早就恨之入骨了。
要不是他，自己怎么会惹上这么大的麻烦？
妈的，老子在鬼子身上都没吃过这么大的亏。
中原大战的尸山血海都爬过来了，最后居然被一个土豪地主坑的阴沟里翻船。
此仇不报，老子把姓倒过来写！
……
没过多久，何家村之战的消息，就像长了翅膀一样，迅速在北方各路军阀的高层之间流传开来。
最初，大家只是当个笑话听。
29军的一个骑兵营，居然没打过红军的一个连，简直是奇耻大辱。
但很快，就有人从各种渠道，得到了那场战斗更为详尽的情报。
一个红军侦察连，在遭遇夜间突袭的情况下，不到十分钟就完成了防御部署。
他们没有携带重机枪和迫击炮等重武器，仅仅依靠步枪、手榴弹和几挺轻机枪。
依托一个普通的北方村庄，硬生生挡住了一个装备精良、兵力数倍于己的骑兵营长达数小时的轮番进攻。
整个防御过程滴水不漏，火力配置堪称教科书级别，对骑兵的战术弱点把握得精准无比。
至于为啥战斗经过会如此详细，这个不重要。
重要的是双方的战损比，骑兵营伤亡过百，而红军那个连，据说伤亡不到十人。
当这些细节被一一摆在北平、济南、太原等地的军阀大佬们的案头上时，再也没有人笑得出来了。
所有人的心里，都浮现出一句话：窥一斑而见全豹。
红军此前之所以能屡屡击败中央军主力，其实力根基，恐怕就在于此。
他们最普通的一个连队，就有如此恐怖的战斗力。
一股无形的恐慌，开始在这些割据一方的土皇帝们心中蔓延。
他们开始重新评估，这支突然出现在华北平原的28路军，这四个军，总计十五万人的部队，其战斗力到底相当于一个什么样的水平？
如果他们对自己的地盘有想法，自己手下那些部队，能挡得住吗？
北平，六国饭店。
一场决定着冀中未来格局的谈判，正在一间僻静的会议室里进行。
长条桌的两侧，分别坐着29军和28路军的代表。
29军这边，是冀察政务委员会委员长宋哲元的首席幕僚，萧振瀛。
他穿着一身崭新的军装，头发梳得一丝不苟，神情倨傲，带着几分势在必得的自信。
而他对面，28路军的代表，政治部主任刘声沐，则显得朴素许多。
一身半旧的中山装，面容和善，脸上始终挂着温和的笑容，像个邻家教书的先生。
谈判一开始，气氛就显得有些剑拔弩张。
萧振瀛开门见山，语气强硬，“刘主任，沧州自古便是我河北属地，如今划归河北省政府管辖，名正言顺。”
“宋主席主政冀察，对全境负有管理之责。贵军进入北国，我方已然做出极大让步，默许了贵军在冀南的行动。”
“但沧州，是天津卫的南部屏障，事关平津安危，我方绝无相让的可能。”
刘声沐脸上的笑容不变，慢条斯理地说道：“萧先生言重了。我们28路军来到华北，并非为了和友军争夺地盘。”
“只是沧州一带，是我党多年来秘密开展工作的重点区域，群众基础深厚。如今我军既然来了，总要对那些支持我们的父老乡亲有个交代。”
他的声音不高，语气也很平和，但话里的意思却绵里藏针。
这是在告诉对方，沧州是他们的传统势力范围，不是你想拿就能拿的。
“哈哈！”萧振瀛干笑两声，“贵党活动的区域多了，难道每一块我们都要拱手相让吗？刘主任，这未免有些强人所难了吧？”
刘声沐没有直接反驳，身体微微前倾，目光平静地看着萧振瀛：
“萧先生，我们不妨打开天窗说亮话。贵军如今总兵力四万余，就当五万人来算好了。察东一线，为了提防关东军南下，起码要常驻两万精锐吧？”
萧振瀛的脸色微微一变，没有作声。
刘声沐继续不疾不徐地分析道：“平津乃华北中枢，又是龙蛇混杂之地，没有一个师的兵力弹压，恐怕也不安稳。”
“这么算下来，贵军还能动用的机动兵力，有多少？一个师？还是一个半师？”
“萧先生，恕我直言，以一个军的兵力，要守住河北、察哈尔两个省，还要兼顾平津两个特别市，这压力，是不是有点太大了？如今再为了一个沧州，与我军起了冲突，值得吗？”
萧振瀛的脸色有些难看。对方的分析，句句都说到了他的痛处。
29军现在确实是摊子铺得太大，兵力严重不足，处处捉襟见肘。
他强撑着说道：“所以我方才默许了贵军对冀南的占领，也是希望减轻我方的防务压力。但沧州，我再说一遍，事关津沽安危，我方绝不会放弃！”
刘声沐闻言，只是淡淡道：“这块地盘，水太深了。我建议萧先生还是三思，29军，恐怕把握不住。”
“笑话！”萧振瀛被激起了火气，“我29军连日本人都敢打，还会怕区区一个沧州？”