病退不行，便想着走家庭困难返城的路子，可周家如今的境况，周秉昆事业有成，家里日子过得殷实，无论怎么看，都算不上极度困难的家庭，这条道，也只能无奈放弃。
剩下的，便是通过升学、招工的方式“光荣返城”，虽说名额同样稀缺，却是最体面、最能让周蓉接受的方式，也是眼下唯一可行的路。
只是招工、升学的名额实在太少，去年一整年，整个吉春市，拿到这类名额的知青，也不过十几个，想要抢到一个，难如登天。除了名额少，基本都是一线技术工种，周蓉基本不符合。
周秉昆不愿放弃，四处奔走，特意找到吉春大学，打听有没有推荐录取的名额。
周蓉是高中毕业，学历完全达标，可彼时的吉春大学，生源全部由军队推荐，周蓉根本不符合录取条件，升学这条路，也彻底走不通。兜兜转转，最后只剩下招工返城这一条路可走。
1972年，国家经济渐渐有了好转的迹象，各行各业慢慢恢复生产，不少企业开始短缺专业技术人才，尤其是英语翻译，更是奇缺无比。
这本是个好机会，可周蓉高中时学的是俄语，虽说后来凭着一股韧劲自学英语，可没有专业老师指导，也没有良好的语言环境，单凭自己摸索，想要学好一门外语难如登天，更没办法验证学习成果，也没法凭借英语技能获得招工机会。
为了这事，周秉昆急得四处托人，甚至特意找到了马守常。
马守常素来赏识周蓉的才学，又看在周秉昆的情分上，有心帮忙，可相熟的单位，没有招工名额，终究是有心无力，帮不上忙。
事情就此陷入僵局，周蓉的关系迟迟办不回城，她和蔡晓光的婚事，也只能一拖再拖。
两人如今心心相印，爱意浓烈，却偏偏没办法像周秉昆和郑娟那样，风风光光领证结婚，只能默默等待时机，这份无奈与煎熬，只有两人自己清楚。
周蓉轻轻靠在蔡晓光的肩头，望着窗外零星的灯火，轻轻叹了口气，声音里满是委屈与期盼：
“晓光，秉昆都结婚了，我们什么时候才能结啊？”
蔡晓光抬手，温柔地揉了揉她耳畔的发丝，指尖带着暖意，语气温柔又坚定：
“蓉儿，秉昆能做到的，我们也不会太晚。我妈已经同意了，我们结婚后，就住在你家，这样你就能一直陪着爸妈，不用分开了。”
蔡晓光的大姐夫三年前病逝，大姐独自带着两个孩子生活，父亲去世后，大姐便带着孩子搬到了母亲家，一家人住久了，老太太早已习惯了身边有女儿照料，不愿意再回空荡荡的老房子。
可大姐家只有二十平米，空间狭小，蔡晓光跟母亲商量后，决定让大姐一家都搬到蔡家的三室房子里，原本留给他结婚的婚房，一下子住满了人，大姐一家也没法再轻易搬走。
周蓉得知后，体贴地跟蔡晓光提议，结婚后就住在周家，蔡家的房子留给大姐和母亲居住，本来只是随口一提，蔡晓光却当真跟母亲说了，没想到母亲一口答应，没有丝毫异议。
蔡大姐得知后，更是满心欢喜，一直以来，她都担心弟弟结婚后，自己一家会被赶出去，如今悬着的心终于落地，对周蓉也越发感激。
蔡晓光的母亲觉得，女儿能一直陪在自己身边，晚年也有依靠，心里十分宽慰；
蔡晓光的二姐也没有意见，大姐在母亲身边照料，自己就能少分担一些压力，反倒轻松不少。
本该被人议论“倒插门”的事，反倒得到了蔡家所有人的支持，皆大欢喜。
蔡家没意见，周家更是满心欢喜。
蔡晓光八年前就开始追求周蓉，五年前正式成为她的男朋友，这么多年痴心不改，李素华和周志刚早就对这个准女婿满意至极。
此前李素华唯一的顾虑，便是蔡晓光的父亲曾是大干部，担心蔡家门第高，看不起自家是普通工人家庭的女儿，如今蔡父过世，周家凭借周秉昆的打拼，在吉春的社会地位早已今非昔比，这份顾虑也彻底烟消云散。
得知蔡晓光结婚后要住在周家，李素华更是乐得合不拢嘴，就盼着两人早日完婚。
对周秉昆来说，姐姐和蔡晓光住在家里，更是再好不过的事。大哥周秉义娶了郝冬梅，郝家父母官复原职是早晚的事，周秉义日后搬去郝家居住，几乎是板上钉钉的事。
而自己和父亲周志刚的关系一向不算亲近，日后曾珊、陶俊书也会时常来家里住，一大家子挤在一起，难免多有不便。有姐姐和蔡晓光留在家里，再加上周玥、孙小宁两个小姑娘，家里依旧热热闹闹，既不会冷清，也能避免诸多尴尬。
原本一切都安排得妥妥当当，满心都是对未来的期盼，偏偏卡在周蓉无法回城这件事上，好好的喜事，硬生生添了几分扫兴，让所有人都心里堵得慌。蔡晓光手臂轻轻环在周蓉的腰间，将她搂得更紧了些，也轻轻叹了口气，语气里满是无奈：
“蓉儿，我恨不得现在就拉着你去领证，可农场不给开介绍信，我们就不算合法夫妻，只能再等等，看看有没有单位招工，一有消息，我立马去争取。”
周蓉嘟了嘟红润的嘴唇，眼底闪过一丝失落，轻声说道：
“秉昆已经动用了所有关系，还是没找到办法，估计一时半会解决不了。我们俩啊，每次快要熬到结婚的时候，总会出点岔子，怎么就这么难。”
“好事多磨，咱们的缘分深，早晚都会在一起。”
蔡晓光紧了紧抱着周蓉的手臂，眼神坚定地看着她，给她打气，
“蓉儿，你相信我，今年你一定能回城，我们一定能结婚。”
周蓉微微点头，靠在他怀里，轻声呢喃，带着一丝忐忑的期盼：
“但愿吧。”
1972年的除夕之夜，就在这场难得的大团圆中，慢慢落下帷幕。
当窗外的鞭炮声接连响起，绚烂的烟火划破夜空，新的一年，正式开启。
可团圆的热闹还未褪去，接踵而至的，便是一场又一场的别离。
最先要离开的，是曾珊，初五这天，她就要启程回京城。
离开的前一晚，郑娟看着曾珊收拾行李，心里满是不舍，特意跟周秉昆说，让他去陪曾珊一晚，算是送别。
可曾珊却一口拒绝了，她心里清楚，周秉昆和郑娟刚结婚，按照习俗还在蜜月期，再过几天，郑娟就要跟着叶晚去港岛，而周秉昆一个月后也要去京城，待上两个月，没必要因为这一晚，让郑娟心里生出芥蒂，更不想破坏两人的蜜月时光。
曾珊的懂事，让郑娟心里十分欣慰。
没有哪个女人愿意自己的丈夫，身边还有别的女人，即便周秉昆和曾珊、陶俊书的关系早已无法改变，郑娟心里依旧会介意，可曾珊这般体贴，处处顾及她的感受，让她心里的芥蒂，也消散了不少。
一番贴心的嘱咐之后，郑娟便和周秉昆一起回了房间，屋内只剩下曾珊和陶俊书两人。
关上门，隔绝了外面的动静，陶俊书看着坐在床边默默收拾衣服的曾珊，轻轻走过去，挨着她坐下，眼里满是不舍，轻声问道：
“珊珊，明天就要走了，你怎么不让秉昆陪你一晚，也好说说话？”
曾珊停下手中的动作，抬起头，一双明亮的大眼睛看着陶俊书，语气平和又懂事：
“再过一个月，秉昆就要去京城了，以后见面的机会多的是，不差这一天。他和娟姐刚结婚，正是亲密的时候，我不该打扰他们。”
陶俊书微微点头，深有同感：
“也是，再过几天娟姐也要去港岛了，就让秉昆好好陪她几天，咱们要是再夺人所爱，确实不好。”
曾珊听了，忍不住轻笑一声，打趣道：
“没想到，小书现在也这么懂事了，不再是以前那个小性子的姑娘了。”
陶俊书忍不住嗤了一声，撇撇嘴：
“我本来就不是什么刁蛮任性的人，只是心里藏不住事罢了。”
“等娟姐一走，秉昆在家里，就只剩你陪着了，你想怎样就怎样，当然能懂事了。”
曾珊继续调侃，语气里带着几分笑意。
陶俊书闻言，小嘴瞬间翘得高高的，轻轻叹了口气，满脸无奈：
“家里那么多长辈，那么多人，怎么可能想怎样就怎样？每次秉昆晚上过来，都要把门关得严严实实，连说话都不敢大声，更别提别的了，你也知道那种感受，一点都不尽兴。哪像你，秉昆去了京城，在你家里，没人管束，自然随心所欲。”
陶俊书说的是实打实的心里话。
她和周秉昆的关系，周家人虽然都心知肚明，可终究不是明媒正娶，平日里总要避着旁人，不敢太过张扬。
每次相处都情意浓烈，陶俊书只能憋着，不敢发出太大声响，心里满是憋屈。
这番感受，曾珊也深有体会，在周家与周秉昆相处，处处都要顾及旁人眼光，远不如在自己家里自在。
她笑了笑，轻声说道：“在我家也有我妈看着，哪能真的随心所欲，只是比家里宽松些罢了。”
陶俊书抿了抿嘴唇，眼里满是憧憬，轻声说道：“秉昆哥说，等蓉姐和晓光哥结婚，他就搬出去单独住，到时候咱们就能自在了。”
曾珊闻言，脸上的笑意淡了些，满脸不解：
“可蓉姐现在还没返城，婚都结不了，秉昆哥什么时候才能搬出去啊。”
“放心吧，秉昆哥那么有本事，一定能想到办法解决的。”陶俊书语气坚定，可说着说着，脸色忽然黯淡下来，眼里满是担忧，拉着曾珊的手，轻声说道，“珊珊，我有时候总在想，按秉昆哥说的，再过一两年，我就要去西德了，这一去，至少三四年才能回来，你说，他会不会把我忘了啊？”
看着陶俊书满脸难受的样子，曾珊笑了笑，轻声安慰：
“秉昆哥说了，你走之前，会怀上他的孩子，有了他的骨肉在身边，他怎么可能忘了你？再说，国内去西德确实不容易，可等你在西德稳定下来，可以去港岛啊，港岛和西德航线多，到了港岛，不就能和秉昆哥团圆了吗？”
曾珊的一番话，让陶俊书眼前瞬间一亮，阴霾一扫而空，兴奋地说道：
“对啊，我怎么没想到，西德去港岛那么方便，去了港岛，一样能见到秉昆哥！”她顿了顿，忽然想起什么，好奇地看向曾珊，“珊珊，你打算什么时候要孩子啊？”
曾珊闻言，脸上泛起一抹淡淡的红晕，嫣然而笑，语气从容：“我不急，我现在才十八周岁，虚岁也才十九，再过七八年，二十六七岁再要孩子也不迟。反正我又不出国，秉昆哥以后每年都要去京城待三四个月，我们能经常见面。再说，我是易胖体质，生怕生了孩子，身材走样，变得难看，我可比不上你和娟姐长得好看，可不想让秉昆哥嫌弃。”
陶俊书伸手挽住曾珊的手臂，笑着说道：
“我要是有你这么好的身材，就心满意足了，你看你身材高挑，穿什么都好看。”
曾珊忍不住嗤笑一声：
“我要是有你那张精致的脸蛋，才是真的好，你长得那么好看，天生就是惹人疼的模样。”
陶俊书轻轻叹了口气，一脸释然：
“造物主本来就是公平的，不会让一个人十全十美，咱们这样，也挺好的。”
她顿了顿，脸颊微微泛红，轻声说道，
“说真的，秉昆哥身体那么好，每次我都累得不行，他还意犹未尽，我要是他唯一的女人，说不定还得像旧社会的大太太一样，主动给他找姨太太呢。”
“我可不想做什么姨太太。
”曾珊眼里满是坚定，一脸憧憬地说道，
“娟姐说的办法最好，我们都能和秉昆哥办正式的婚礼，都有合法的身份，只是结了婚再离婚，这样一来，我们的孩子也能有光明正大的身份，不会被人看不起。等我想生孩子了，就多生几个，陪着孩子长大。”
“我也是！”陶俊书笑着点头，眼里满是对未来的期盼。