威远伯府门外。
两扇朱漆大门紧闭，门前护卫皆披甲佩刀，眸光冷肃。
长街两端更有西厂番子来回巡视。
角门旁的连廊下，临时摆了一张小桌。
桌上放着一坛烧酒、一盘酱牛肉，并半只烧鸡。
武松大马金刀坐在桌边。
喝酒吃肉，甚是痛快。
吕秀才从府中出来，见到这般情景，不由笑着上前拱手。
“武千户，这几日辛苦了。”
“劳你日夜守在伯府门前，连自己的住处也顾不上回。”
原来那日江湖群雄围攻伯府以后。
吕秀才便又从西厂调来大批番子，将附近几条街巷尽数控制。
武松更是干脆。
索性把铺盖搬进伯府大门边的耳房。
白日守门，夜里便睡在门后。
有这尊杀神坐镇，莫说寻常江湖武夫，便是入微大宗师前来，也不敢轻易踏进伯府半步。
毕竟连堂堂武当莫七侠都活生生被他打死。
武松看了吕秀才一眼，毫不在意的摆了摆手。
“这算什么辛苦？”
“我武松光棍一人，无妻无儿，哪里不是住处？”
“只要有酒有肉，便是在城门洞里睡上几日，也没什么打紧。”
吕秀才笑着点头。
“武千户豪气。”
他说到这里，脸上笑意更盛。
“方才衙署传来消息，大人已经回京，此时正在皇城。”
“听说贵妃娘娘念大人在凉州立下大功，准备晋封大人为冠军侯。”
“我刚刚已经将这喜讯告诉府里的几位姑娘。她们听见大人平安回来，也总算能够安心了。”
“冠军侯？”
武松眼睛一亮，将手中酒碗放下。
“我从前听说书先生讲过，大汉那位冠军侯远征匈奴，封狼居胥，何等威风！”
“想不到贾大人如今也得了这般封号。”
武松仰头大笑。
“好！”
“这冠军侯三个字，正配咱们大人！”
吕秀才正要答话，忽听长街外传来一阵马蹄声。
守在府门前的西厂番子顿时按住刀柄。
待看清来人旗号，众人脸上又齐齐露出喜色。
只见数十骑沿长街疾驰而来。
贾瑞一马当先，白玉堂、沈炼、李大嘴、老邢等人紧随其后。
众人刚从王家过来。
刀锋上的血迹虽已擦净，身上那股冷冽杀气却还未完全散去。
“大人！”
吕秀才与武松快步迎上前去。
贾瑞翻身下马，看了一眼府门内外严密的守卫，又看向临廊下那张酒肉小桌。
不由笑道：“我不在神京的这些日子，辛苦你们了。”
吕秀才忙拱手道：“大人言重。”
“大人在凉州阵斩瓦剌太师，逼退十数万大军。老白他们又在玉门关浴血守城，才是真正辛苦。”
“属下不过是在家门口守着，哪里敢居功？”
李大嘴听见这话，立即挺起胸膛。
“秀才这话倒是说对了。”
“你是不知道，玉门关上杀得何等惨烈！”
“当时瓦剌鞑子铺天盖地杀来，我李大嘴手持连弩，立在城头，左一箭、右一箭，杀得那些瓦剌鞑子哭爹喊娘，神威难挡……”
老邢在旁冷笑一声。
“不错，确实神威难挡。”
“大嘴端着连弩，对着城下左一箭、右一箭，射完了一匣子，愣是一个瓦剌鞑子都没射中。”
李大嘴顿时怒了。
“放屁！”
“谁说我没射中？”
“我分明射中一个瓦剌兵的屁股。那鞑子捂着屁股摔下云梯，再也爬不起来。”
众人听得哄然大笑。
贾瑞也不禁摇头失笑。
连日来在凉州厮杀、奔波，直到此刻回到自家门前，心头才真正松快了几分。
他看向众人。
“这些日子大家都辛苦了。”
“明日在府里摆宴，你们都过来喝酒。”
李大嘴连忙道：“大人放心，属下一定早早过来！”
老邢斜眼看他。
“你是怕来迟了，好酒好菜叫人吃光吧？”
众人又笑了一阵，这才各自散去。
……
府内正堂。
宝钗、黛玉、探春、晴雯、香菱等人早已得了消息，皆在堂中等候。
片刻后，贾瑞掀帘而入。
众女见他虽然满身风尘，神色却安然无恙，一颗悬了许久的心终于落回原处。
黛玉含笑打量他几眼。
笑道：“咱们的冠军侯爷总算回来了。”
贾瑞笑着摇头。
“不过一个侯爵，旨意还没有正式下来，哪里值得这般张扬？”
探春闻言笑道：“瑞大哥这侯爵与旁人可不一样。”
“那些人靠着祖宗余荫，躺在家里得的爵位。你这冠军侯，却是一刀一枪从十几万瓦剌大军中挣回来的，自然金贵得很。”
香菱已经走到贾瑞身旁。
轻轻拉住贾瑞的手，眼圈不知不觉红了。
“大爷平安回来便好。”
“便是拿一百个爵位来换大爷平安，我也一个都不要。”
晴雯在旁叉腰啐道：“小蹄子，偏你会说这等讨巧话。”
“咱们大爷本领这般大，一个冠军侯算什么？往后自然还要封公封王呢。”
黛玉闻言掩唇一笑。
“晴雯这丫头的心倒不小。”
“这般盼着你家大爷封公封王，莫不是自己也惦记着得一道诰命？”
晴雯脸上顿时泛起一层红晕。
轻啐道：“林姑娘少拿我取笑！”
“大爷以后便是真做了国公王爷，有了诰命，自然也是几位姑娘的。”
“我不过是个丫鬟，与我有什么相干？”
这一句话落下，黛玉、宝钗、探春等人反倒都有些不好意思。
贾瑞笑道：“明日府里摆宴。前院我请西厂诸位同僚喝酒。”
“后宅也摆上几桌。你们想请什么人，只管自行下帖，大家好生热闹一日。”
探春素来喜欢这等热闹宴席，闻言立即拍手。
“这才是正经！”
“这次既是庆贺瑞大哥平安回来，也是庆贺晋封冠军侯，断不能草草应付。”
“宝姐姐，咱们今日可要好生合计一下。”
晴雯也道：“酒菜都要挑最好的，省得外头那些人小瞧咱们伯府。”
柳五儿捂嘴轻笑道：“马上要叫侯府了。”
众女你一言、我一语，很快便议论起来。
贾瑞陪着众女说笑一阵，便自去沐浴更衣。
……