中秋这日，天还没亮透，荣国府便已经热闹起来了。
实际上有些下人们从昨夜就没睡，比如厨房的柳嫂子连着干了近十个时辰，揉面、剁馅、蒸糕、煨汤，灶上的火就没熄过。即便王熙凤指派来了十几个帮厨的，柳嫂子还是觉得忙不过来。不过三爷说了，这趟差事之后，每人多赏两个月的月钱，所以下人们一个个干得尽心起劲儿，比平日不知勤快了多少倍。
到处是人影穿梭，搬桌子的、铺红毡的、挂灯笼的、摆果盘的，来来往往，忙而不乱。廊下一溜大红灯笼从天不亮就点上了，映得满院子红彤彤的，连空气里都透着一股喜气。
贾赦天不亮就起来了。他在屋里来回踱了好几圈，换了三回衣裳，又对着铜镜照了又照，总觉得哪里不太对劲，可又说不上来。最后他索性往大堂正中的太师椅上一坐，正襟危坐，一手捋着胡须，一手端着茶碗，慢悠悠地喝着，看起来倒是惬意得很。
这时候邢夫人从后院走了过来，手里捧着一双新靴子，见贾赦那副模样，先是抿着嘴笑了笑，然后上前道：“老爷莫要紧张，距离吉时还早呢。要不要再去歇一歇？我看您脸色不太好。”
贾赦瞥了她一眼，淡淡地说：“那臭小子成亲，我紧张作甚？我稳得很。不用赶我，自去忙你的，别在这儿碍手碍脚的。”邢夫人憋着笑，行了一礼：“行，那妾身去忙了。不过老爷抽空也把鞋子换了吧。”说完放下靴子便转身走了。
贾赦狐疑地低下头，发现自己脚上穿着的竟是一双卧房里的软鞋，鞋面还绣着两只鸳鸯。他老脸一红，赶紧放下茶碗，开始换鞋。
贾瑕此时正在房内被晴雯和几个丫鬟团团围住，一件件大红喜服往他身上套。里三层外三层，中衣、夹衣、外袍、腰带、佩玉，一层叠一层，像是裹粽子似的。贾瑕困得眼睛都睁不开，闭着眼歪着头，任由晴雯她们折腾。
晴雯一边替他系腰带一边念叨：“三爷您站直些，这喜服皱了可不好看。”贾瑕含糊地应了一声，却还是摇摇晃晃的，像是随时要倒下去。晴雯无奈，只得手上又加了几分力气，把他拽直了。
没一会儿，贾琏和王熙凤掀帘子进来了，一进门就看见贾瑕那副没精打采的模样，贾琏忍不住笑道：“瑕哥快些吧，就差你了。满府的人都等着呢。”他绕着贾瑕转了一圈，上下打量了一番，扭头看向王熙凤，“你瞧瞧，我兄弟打扮起来也是一表人才啊，和我当年不相上下。”
王熙凤用帕子在他肩上轻轻打了一下，嗔笑道：“行了我的二爷啊，我知道你们贾家爷们盘儿尖，您就别自夸了。赶紧的，外头人都等着呢。再磨蹭下去，老太太该派人来催了。”贾琏嘿嘿一笑，也不反驳。
贾瑕终于穿戴整齐，深吸了一口气，带着众人来到前厅。
此时一些亲眷已经到了，二房一家子自不必说，贾政、王夫人、宝玉都来了，坐在宾客席上。
沈砚穿着一身石青色的袍子，站在角落里与几个文官说话，见了贾瑕便微微点头笑了笑。张华也在，虽然脸色还有些蜡黄，但精神比上次见时好了不少。
柳英、李麟等军中袍泽更是早早到了，一个个穿着簇新的衣裳，嘻嘻哈哈地凑在一起说笑，嗓门一个比一个大。
贾瑕与众人一一打了招呼，来到府门前，那里车马仪仗早已等候多时。八抬大轿披红挂彩，轿顶扎着大红绸花，四角垂着流苏，轿帘上绣着鸳鸯戏水的图案。
迎亲的队伍排了半条街，鼓乐手、旗手、执事、傧相，浩浩荡荡，好不气派。贾瑕辞别贾母和贾赦，翻身上马，一夹马腹，朝着林府的方向走去。身后鼓乐齐鸣，唢呐声、锣鼓声、鞭炮声混成一片，贾府的下人们沿途撒着铜钱，引得街边的孩子们欢呼着争抢。迎亲的队伍像一条红色的长龙，浩浩荡荡地穿行在京城的街道上，引得沿途百姓纷纷驻足观看。
到了林府门前，只见府门紧闭，虽然挂着红灯笼贴着喜字，却不见一个人影，安安静静的。
贾瑕翻身下马，走到门前，抬手叩响了门环。铜环撞击木门发出沉闷的声响，在安静的巷子里格外清晰。
门内传来脚步声，紧接着大门“吱呀”一声开了。林福站在门内，穿着一身簇新的靛蓝袍子，腰系一条暗红绦带，头发梳得一丝不乱，连胡须都特意修剪过了，整个人比平日精神了许多。
他身后站着五六位年轻的公子哥，一个个穿着文雅的长衫，手里拿着折扇，看起来倒像是来赴诗会的。
贾瑕一拱手，“林福叔，小子贾瑕特来迎亲。”林福笑道：“贾公子客气。小的知道公子与我家小姐情意深重，但是该有的热闹可不能少了。今日府中来了不少老亲旧故，其中不乏年轻俊彦想与贾公子考较一番。通过了考验，才能入府迎亲。”
贾瑕的目光扫过林福身后那些公子哥，心里明白这是黄庆田的安排。
黛玉父母双亡，林如海的族人都在江南，且俱为远支，不便前来。若是直接来迎亲，场面不免冷清冷清的不好看。幸好黄庆田大人得知此事后告诉贾瑕不必担心，说林如海虽已仙逝，可朝中同窗故旧不少，怎么也能把场面撑起来。
今日来堵门的这些公子们，都是朝中官员之子，顶着“哥哥”的名头来凑热闹的。
贾府身为武勋，与文官世家素来交往不多，贾瑕本人也不喜交际，看这些人更是陌生。
那些公子们其实也有些尴尬，都是被自家老爹叫来撑场面的。其中有几个从母亲口中得知林家姑娘美若天仙、才貌双全，心里暗恼父亲怎么没给自己提亲，反倒便宜了那个武夫，所以这些人当中，不乏前来应付差事的，也有存心要难为贾瑕的。
此时一名公子站了出来，此人穿着一件月天青暗纹长衫，手持一把湘妃竹折扇，拱手道：“常听人说贾将军文武双全，今日大喜，不如先请将军做一首催妆诗，以助雅兴。”众人纷纷叫好，目光齐齐看向贾瑕。
贾瑕早有准备，上前一步，略一沉吟，朗声诵道：“画眉窗下旧春衫，一别关山两鬓馋。今日红绡重照眼，却疑身在碧纱帘。”
那出题的公子微微一怔，他原以为贾瑕一介武夫，做诗不过是附庸风雅罢了，没想到竟出口成章。他虽有些不服，却又挑不出毛病来，只得退后一步。但身后另一位公子已经站了出来，此人高挑清瘦，一脸倨傲之色，拱手道：“仅做催妆诗未免太也简单。我听闻贾将军曾出征边塞，屡立大功，今日不如作一首边塞诗，如何？”
他心里盘算得清楚——催妆诗可以事先找人代写，他姐夫沈砚就是进士。边塞诗却需要有真切的经历才能写出滋味来。况且那沈墨卿是文官，即便是代写也不会有那种金戈铁马的气度。身后的公子们听了又是连声叫好，再度看向贾瑕。
贾瑕心里知道这帮文官公子是存心刁难，却也并不慌张。
他早年也是正经读过书院的，虽说不喜作诗，可底子还在。况且边塞那种地方他实打实地去过，辽东的风沙、女真的铁骑、海上的风暴、山西的黄土，桩桩件件他都亲身经历过，哪是京城这些文官公子们能想象的？
他微微点头，略作沉吟，不到片刻便抬起头来，朗声吟了一首《破阵子》：“万里黄沙白草，百年画角悲笳。雪满天山孤剑在，月照长城匹马斜。功名莫自夸。今日归来立马，门前犹带烟霞。不写阴山征战事，且写江南桃李花。此心何处家？”
众人听了，先是安静了一瞬，随即爆出一阵叫好声。那出题的公子面色微变，他虽然心里不情愿，却也不得不承认这首诗确实写得好。他不再刁难，笑着侧身让开了路。
这时，站在最后的一位公子缓缓走了出来。此人年纪稍长，约莫二十出头，穿着一件竹青色长衫，面容温润，举止沉稳，一看便是众人中的领头人物。他正是黄庆田的长子黄阳明，受父亲之命来此堵门。
本想着若那些公子哥难为贾瑕太过，他便出面解围。此刻见贾瑕从容应对、文采不俗，竟一时忘了初衷，有了几分真正比试的心思。他拱了拱手，朗声道：“贾将军果然文采了得，今日最后一题，由在下出如何？”
贾瑕冲他拱了拱手，洗耳恭听。黄阳明道：“方才两首诗皆为上品。可今日是大喜的日子，两府亲上加亲，能否将贵府的‘贾’字，与林府的‘林’字作入诗中，也算为今日留下一段佳话。”