接下来的春节，热热闹闹地过完了。今年的除夕，荣国府比往年多了几分人气——黛玉嫁过来了，迎春添了丁，连贾赦这个平日里不太管事的人也兴致勃勃地亲自去库房挑了两坛好酒，说要留着年夜饭时喝。
除夕夜里，阖家围坐在暖厅里守岁，贾母坐在上首，看着满堂儿孙，脸上带着欣慰的笑意。虽然二房分出去了，府里比从前冷清了些，可看着大房一家齐整地聚在一处，她心里还是踏实的。
王熙凤张罗着摆了一桌子好菜，又让人端上几碟子点心瓜子。贾瑕坐在黛玉旁边，见她脸色比刚成婚时红润了些，心里也安稳。两人在桌下悄悄握着手，谁也不说话，却都觉得很满足。外头的爆竹声此起彼伏，将窗纸映得忽明忽暗，将这座古老的府邸笼罩在一片暖暖的红光里。
正月初一，贾瑕照例进宫求了恩典，打开宁国府的宗祠，供贾家族人祭拜祖先。如今的贾家，宁国府已经倒了，贾珍身为族长也死了，族中耆老们还没有选出新的族长。本有人打算让贾赦担任，可宁国旁支那边不同意。这事便僵住了，两下里谁也说服不了谁。贾赦对族长一职也不在乎，乐得看他们吵去。他只管带着一家老小去祠堂上了香，便回家喝他的茶去了。
初八这天，天气有些阴沉，贾瑕正和黛玉在屋内下棋。
窗外北风呼呼地吹着，屋里的炭火烧得正旺，暖融融的。两人面前的棋盘上黑白子交错，黛玉执白子，贾瑕执黑子，已经下到了中盘。贾瑕的棋艺依旧是那副不长进的样子，被黛玉压着打，却也不急，慢悠悠地落子，时不时还说两句闲话扯开她的注意力。
黛玉便瞪他一眼：“你专心些。”贾瑕嘿嘿一笑，正要落子，忽然听见外面传来脚步声。棒槌的声音在门外响了起来，压得低低的：“三爷。”
贾瑕手里的棋子停了一下。他听出棒槌的声音，笑道：“今日你怎么不气喘吁吁的？”
棒槌一愣，不知何意。
贾瑕笑着放下棋子，起身走到门口：“什么事？”
棒槌站在门外，道：“三爷，隔壁宁国府那边有了动静。方才来了一队龙禁尉，把门口封条撕了，后来又将匾额也摘了。小的觉得其中有事，特来告诉三爷一声。”
贾瑕眉头一皱。龙禁尉？那是皇帝的亲卫，他们动手，肯定是陛下授意的。
他转身看向黛玉：“妹妹先歇一会儿，我去看看。”黛玉也放下了手里的棋子，点了点头：“瑕哥儿去罢。早些回来。”贾瑕应了一声，披上外袍便大步往外走。
他一路穿过回廊，绕过影壁，到了荣国府的大门口。果然看见一队龙禁尉已经围住了宁国府的大门，那些兵士甲胄鲜明，手持长枪，将整条街都封了大半。几个穿着蓝袍的小太监在门口进进出出，指挥着一些杂役往里面搬东西。门楣上的匾额已经被摘了下来，靠在墙根，露出墙面上被日头晒出的浅色印记。
贾瑕走上前去，问一个带队的龙禁尉百户：“这位将军，这府里是怎么回事？”
那百户认得贾瑕，忙抱拳道：“回将军，小人奉命行事。这座宁国府旧宅，陛下已经赐给了赵王，如今更名为赵王府。今日是赵王殿下迁府的日子，小人奉命在此驻守。”
贾瑕了然。国朝亲王分封，吸取了前明尾大不掉的弊端，采取的是“世袭递减和封而不建”的规矩，亲王虽有封号却无封地，只在京中赐宅居住。
这赵王便是陛下的二皇子，去年刚刚封王的刘柏。
贾瑕的目光落在那扇重新刷过漆的大门上，心里转了好几个念头。自家祖祠现如今可还在人家府里呢。
他不再多问，转身快步往府里走，去找贾赦商量。可贾赦今日去了衙门，还没回来。贾瑕只得在书房里坐等，手里翻着一本书，却半天没看进去一个字。
天色渐晚，贾赦终于回府。他穿着一身簇新的官服，满面春风的，像是遇见了什么好事。贾瑕连忙迎上去，将隔壁宁国府变赵王府的事说了。
没想到贾赦看起来并不着急，只慢悠悠地脱了外袍，在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口：“我已经知晓此事了。陛下早就跟戴公公透过风，说赵王今年要出宫建府。去岁宫里一共查抄了七八座宅子，宁国府算是位置最好、面积最大的，陛下便赐给了赵王。”
贾瑕道：“爹，那咱们家的祖祠可还在人家府里呢。总不能让人家王爷跟咱们家的祖宗牌位住在一处罢？”
贾赦点了点头：“明日让人将那祖祠搬出来罢。”他想了想，“就在佛堂那边的院子收拾一间屋子出来，专门供奉祖宗牌位。然后对着赵王府那边的小门、侧门，统统都封上。让人检查一圈，莫要和那边有什么瓜葛。”
贾瑕应了，又道：“爹，不管怎么说，和皇子做邻居，总归不是什么好事。”
贾赦看了他一眼：“你也知道不好？那往后就更加小心。你爹当年就是在这种事情上吃了大亏，如今好不容易安稳了几年，不能再重蹈覆辙。”贾瑕想起贾赦当年跟着前太子那些事，心里凛然，郑重地点了点头。
没一会贾琏也下值了，父子三人又议了一阵此事。直到深夜才各自散去。
晚间，贾瑕和黛玉躺在床上。贾瑕环着黛玉的腰，一只手在她小腹轻揉，两人轻声说着话。黛玉侧卧在他怀里，手搭在他的手腕上：“这么说，隔壁住的便是大皇子了？”
贾瑕纠正道：“严格来说是二皇子。大皇子夭折了，这位赵王如今是年岁最长的一位。”黛玉叹了口气：“那便是皇长子了。这样的人住在隔壁，咱们家这日子怕是没法像从前那般清净了。”
贾瑕道：“我也这么想。之前爹就是在这些事情上吃了亏，你见我虽在朝为官也有几年了，但从不与皇子接触。”
黛玉沉默了一会儿：“你说陛下会不会有什么深意？”
贾瑕道：“不要去想陛下的想法。我贾家经不起折腾了，安安稳稳的，陛下让做什么就做什么，其余的不要去想就对了。”
黛玉轻“嗯”了一声：“你别闹……说正事呢。”
贾瑕却不听，将帘子放了下来，俯身凑到她耳边低声道：“什么正事也比不上咱们的事要紧。”
窗外北风呼呼地吹着，帐中却是暖意融融，灯影摇曳间，又是风花雪月的一夜。
正是——
腊月风寒产房忙，沈家喜得小竫郎。
宁国变为赵王府，从此皇子居家旁。