两人拥抱着转头，便对上一张黑沉沉的脸。
谢瓴不知什么时候站在了门口。
眉眼压低，嘴角抿成一条平直的线，那副神情活像是头顶飘了一片幽幽的绿云。
【又开始了，我真的不知道您是怎么了。】
【幸好瓦哥不会机关枪，否则就要无情扫射了。】
【我宣布，这本的反派就是世界第一倒数不爱吃醋之人。】
戚以棠下意识松开宁霓裳，可随即又反应过来——
不对啊，表姐是女人，她干嘛要心虚？
戚以棠不知道的是，在谢瓴这里，情敌不分男女。
甚至于，女的还更可怕。
男人倒也罢了，明刀明枪的，死了就行了，成不了气候。
而某些伪装成妹控，实则暗暗占便宜的，才更让他警惕。
谢瓴大步上前，不由分说地将戚以棠揽进怀里，手臂环过她的肩，极具宣示意味。
然后对走在后面的陆蔺白道，“表叔公，时候不早了，请带着你媳妇儿，离开。”
陆蔺白嘴角抽了一下，哪怕他素来以尖酸刻薄嘴毒闻名，此刻竟一个字都接不上来。
抱一下能少块肉还是怎么的？
陆蔺白到底没把这话说出口，只是朝宁霓裳伸出手，“萱娘，咱们回家了。”
宁霓裳有些不舍，“……棠棠，那我们走了。”
“好，路上小心。”戚以棠也笑了笑，挥手目送。
等脚步声远了，她从谢瓴怀里挣出来，没好气道，“跟表姐友好拥抱一下而已，你干嘛黑着脸，吓我一跳。”
谢瓴委屈，“棠棠，你为了别的女人凶我？”
百年内，无人能懂他的脑回路，戚以棠反正懵圈。
她哪里凶他了？
“陛下，请你正常一点，表姐是来给我送东西，顺便告别的。”
告别？
谢瓴神色这才松动了些，告别好，走得远远的，以后就不会来打扰他们了。
他不动声色地换了话题，“今天孩子有没有闹腾你？要是不听话，为夫替你教训他。”
戚以棠似笑非笑，“孩子听话，但是孩子的爹不太听话。”
“这样啊。”谢瓴非但没有半分反省，反而挑了挑眉梢，带着一种蓄谋已久的从容。
“那自然是给孩子爹一些惩罚，让他长长记性了。”
戚以棠：“……”惩罚来惩罚去，反耳呢，是让某人越吃越香。
美得他。
……
五月仲夏，气候渐渐炎热起来。
戚以棠怀着双胎，肚子一天天大起来，负担重了，也比平常怕热。
稍一走动便觉燥热难耐，连午睡都要在榻边多放一盆冰才睡得安稳。
谢瓴看在眼里，便早早预备着带她去行宫避暑。
皇家行宫依山傍水，夏日里凉风习习，正适合养胎。
可还没等出发，便有八百里急报传来，说是——通州旴水县发了百年难遇的洪灾，伤亡惨重。
谢瓴只能暂时搁置行程，连夜召集六部大臣商议赈灾事宜。
戚以棠知道洪灾的厉害，若不及时处置，百姓们流离失所，日子会很艰难，便让谢瓴先去忙正事，不去行宫也没什么。
可谢瓴自下午接到急报后，直到晚上都没回来。
大半夜，戚以棠迷迷糊糊地翻身，习惯性地想拱进他怀里，却扑了个空。
这可太反常了。
平日就算再忙，也会抽空回来陪她用膳睡觉，一些不重要的折子也会带回瑶棠宫批，从来没有夜不归宿的时候。
戚以棠心里隐隐浮起一丝不安，旴水县的洪灾这么严重？
可困意实在太重，她撑着眼皮等了片刻，终究还是沉沉睡了过去。
第二天，戚以棠起床便问，“他下早朝了吗？”
云珠回：“已经下了，陛下跟大人们在御书房议事，让娘娘先用膳，不必等。”
天边阴沉沉的，戚以棠用过早膳后望向殿门方向，眉头微蹙。
正想遣人去瞧瞧，政务再要紧，饭总得吃吧。
忽然听见一阵急促沉重的脚步声，李德贵挺着圆滚滚的肚子，气喘吁吁地跑了过来，“娘娘！”
戚以棠：“怎么了？”
李德贵扶着门框喘了好几下，“陛下动了大气，要杀人，您快去御书房看看吧！”
戚以棠心头一紧，“摆驾。”
……
其实谢瓴昨晚没回来，戚以棠心里就有些不安。
如今听说他要杀人，脚步不由得加快了几分。
一行人簇拥着戚以棠来到御书房外，远远便看见六部大臣从殿内出来，个个神色匆匆，急着去办事。
拐角处，太监们拖着好几具尸体快步离开。
门口的石板缝隙间，也还有大滩血迹。
人已经杀了？
戚以棠不用过问也知道出了大事，径直进入殿内。
里面，谢瓴神色疲惫，正对李风遥沉声吩咐着什么，“……除寇仲、房安外，命太医院七成太医赶去旴水，带足药材，全力救治……设隔离营，已成腐尸者，焚之。”
“刘崖为钦差，你为辅佐，若有违者，以抗旨论处！”
“是！”李风遥神色肃穆，领命而去，经过戚以棠时低声道，“娘娘。”
谢瓴抬眸，目光在触及戚以棠的瞬间微微一缓，“棠棠，你怎么来了？”
他彻夜未眠，眼下隐隐泛着青黑。
“李德贵说你生了大气，怕自己人头不保，让我来瞧瞧。”戚以棠走到他身边，“砚之，是旴水县的洪灾很严重吗？
说起这个，谢瓴身上压抑的暴戾便泄了出来。
“不只是洪灾。”
他将旁边的折子推过去，闭了闭眼，“你看吧。”
戚以棠翻开折子，一行一行地看下去，越看越觉得手脚冰凉。
洪灾竟然是大半个月前的事了，如今洪水半退，遍地尸骸，祸乱旴水县的是——
瘟疫。