正月十五的镇子浸在一片暖融融的灯火里，沿街挂满五彩花灯，纸灯映着河面，波光晃得人眼晕。
河岸边挤了不少游人，青年男女并肩走着，手里提着河灯，低声说着悄悄话，晚风裹着糯米元宵的甜香，漫过青石板路。
刘轩早早候在街口，一身月白长衫，腰间系着玉扣，手里提着一盏兔子花灯，看见凤霞走来，脸上露出几分笑意。
凤霞依旧蒙着半幅红纱，素色布裙，安静地走到他身侧。
“今日花灯热闹，我特意订了靠河的位置，咱们慢慢逛。”刘轩抬手引着她往河岸走，语气带着几分笃定，仿佛笃定凤霞会动容。
河面上漂着星星点点的河灯，烛火在水面轻轻摇曳，一对对恋人俯身提笔，在灯面上写下心愿，顺着流水放远。
凤霞望着粼粼灯影，指尖轻轻捻着衣角，心里早已拿定了主意。
走了半晌，两岸的喧闹渐渐落在身后，刘轩停下脚步，侧头看向她，眼底藏着一丝试探：“凤霞，之前脂粉铺的事，是我一时糊涂。我家世尚可，样貌也不差，只要你肯回头，我可以不计较过往，往后好好待你。”
凤霞缓缓抬眼，红纱下的目光平静无波，轻声开口：“刘公子，谢谢你今日约我来看花灯。只是我今日来，也是想同你把话说清楚。”
刘轩脸上的笑意一僵：“你想说什么？”
“我心里已经有喜欢的人了。”凤霞语气委婉，却字字清晰，“往后你不必再来寻我，我们之间，本就不该再有牵扯。”
这话像一盆冷水，兜头浇在刘轩心上。
他脸上的从容瞬间褪去，眉眼间带上几分不甘与愠怒，语气不由得拔高了些许：“我哪里比不上你心里那个人？我有家产，相貌出众，旁人求都求不来的条件，我愿意接纳你，你反倒不肯？”
凤霞轻轻摇头，声音淡然：“我知道你家世好，模样周正，旁人看来，是再好不过的归宿。可你心里，从来没有真正接纳我的过往。那日脂粉铺，你为了脸面谎称我是黄花闺女，你心底那层偏见，从来没有真正散去。”
她顿了顿，望着河面飘摇的河灯，继续说道：“你可以一时怜悯我，接济我，可世俗的眼光会一直横在我们中间。今日你能为了脸面遮掩，日后旁人非议，你依旧会退缩。我们从根上，就不是一路人，勉强在一起，往后也不会有好结果。”
刘轩被这番话戳中了心事，脸上一阵红一阵白。
“好，好得很。”他咬着牙，语气里满是怒气，手里的兔子花灯被他攥得变了形，“我掏心掏肺对你，你反倒这般不识好歹。既然你心意已决，我也不再强求。”
说完，他不再看凤霞一眼，转身拂袖而去，脚步急促，很快消失在熙攘的灯影人群里，只留下凤霞一人站在河岸。
河风拂动她的衣袂，无数河灯顺着流水缓缓漂向远方，岸边的笑语依旧热闹，可凤霞的心头，却落了一片清明。
散了集市，日头偏西，街巷里飘着各家煮饭的香气。
凤霞挎着竹篮，刚从粮铺出来，手里拎着一小袋糯米面，还有用纸包好的炒花生，打算回去搓汤圆，夜里独自煮一碗暖暖身子。
转过街角，就看见沈砚蹲在路边，身前摆着一筐刚采的野菊与二月兰，紫白的小花沾着露水，清清爽爽。
他看见凤霞，站起身有些局促地搓了搓手。
“凤霞姑娘。”他声音温和，目光落在她手里的糯米面袋子上，“这是要做汤圆？”
凤霞点点头，淡淡应了一声：“夜里天冷，煮点汤圆暖暖胃。”
沈砚望着她素净的侧脸，犹豫了片刻，鼓起勇气开口：“我娘今日也磨了糯米，打算搓汤圆。若是姑娘不嫌弃，不如到我家来一同吃？家里简陋，总比一个人冷清。”
凤霞手上的竹篮微微一顿，想起之前自己说过不愿跟着穷人吃苦的话，心头掠过一丝微妙的窘迫。
可看着沈砚眼底真切的期盼，还有这些日子他默默的照拂，她终究软了心肠，轻轻颔首：“也好，叨扰了。”
沈砚脸上瞬间绽开笑意，连忙收拾好野花筐子，拎起她手里的糯米面，一路引着她往城郊的小院走去。
小院不大，土墙围着，院里晒着野菜干，灶台正冒着热气。
沈母听见脚步声，掀开门帘走出来，一见凤霞，脸上立刻堆起欢喜的笑意，连忙上前接过凤霞手里的东西。
“姑娘可算来了，快进屋坐！”老人家热情得很，忙不迭擦了擦手，“我们正愁汤圆搓不完，你来正好搭把手。”
屋内的木盆里已经揉好了白白的糯米面团，炒花生碾碎混着红糖做馅，香气漫了一屋。
凤霞放下东西，便跟着婆媳二人一起坐在小板凳上搓汤圆。
沈砚在一旁烧火，火光映着他的侧脸，安安静静，时不时抬眼望一眼凤霞。
不多时，锅里的水沸了，圆滚滚的汤圆一个个浮起，甜香飘得满院都是。
沈母特意挑了最大最饱满的汤圆，满满盛了一大碗，推到凤霞面前，碗沿还冒着热气。
“凤霞姑娘快尝尝，花生馅的，甜得很。”老人家笑得眉眼弯弯，“我们家阿砚总念叨你平日摆摊辛苦，今日可算能好好吃顿热乎的。”
凤霞拿起竹勺，舀起一颗汤圆，外皮软糯，咬开之后花生的醇香混着红糖的甜在舌尖化开。
她抬眼看向沈砚，他正低头帮母亲剥着蒜，察觉到她的目光，抬眼对上她的视线，耳根微微泛红。
沈母坐在一旁，絮絮说着家常，说着野菜的销路越来越好，说着沈砚打零工攒了些钱，言语里满是欢喜。
一碗热汤圆落了肚，周身都暖融融的。
夜色漫上来，镇上照例有走百病的习俗，孩童们提着各色纸灯笼，三五成群沿着街巷嬉闹，暖黄的光点在黑夜里连成一串，笑声飘得很远。
沈砚收拾好碗筷，见凤霞起身告辞，便拿起墙角的旧油纸灯，吹亮里面的烛火：“夜里路黑，我送你回去。”
凤霞没有推辞，跟着他走出小院。
晚风微凉，街边孩童提着兔子灯、莲花灯蹦蹦跳跳，时不时从两人身旁跑过，银铃似的笑声撞在青石板上。
“今日多谢伯母的汤圆，花生馅很香。”凤霞走在他身侧，轻声开口，红纱被晚风轻轻拂动。
沈砚提着灯，脚步放得缓慢，目光落在她身侧，语气带着几分腼腆：“我娘一直记着你平日里帮衬我们母子，总说要好好谢谢你。今日能留你吃顿便饭，她高兴了一下午。”
两人沿着河岸慢慢走，河面上还飘着残留的河灯烛火，岸上孩童的灯笼光影晃在水面。
几个顽童提着灯笼跑过，闹着要去河边放灯，沈砚下意识往旁边挪了半步，替凤霞隔开奔跑的孩子。
凤霞看着他细心的模样，心头轻轻一动，想起自己前些日子跟摆摊嫂子说的那番话，指尖微微蜷起，心里掠过一丝不易察觉的愧疚。
“镇上每年正月十五，都有走百病的说法吗？”她随口岔开话题。
“是啊，老一辈都说夜里提着灯笼走一走，来年无病无灾。”沈砚笑了笑，油灯的光晕落在他眉眼间，多了几分舒展，“往年我都是陪着我娘出来走，今年倒是能和你一起。”
这话一出，两人都静了片刻。
巷子里只剩下孩童的嬉闹声，还有鞋底碾过石板的轻响。
凤霞垂着眼，望着脚下晃动的灯影，低声道：“沈砚，之前旁人问起，我说我只想嫁有钱人，不愿跟着旁人吃苦，那番话，你是不是听见了？”
沈砚脚步一顿，握着灯柄的手微微收紧，沉默几秒，轻轻点头：“听见了。我知道你一个女子讨生活不容易，想要安稳日子，本就没有错。”
他没有怨怼，语气依旧平和：“我眼下确实穷，给不了你锦衣玉食，所以我也不敢多说什么。只想着能帮衬你一点，便多帮一点。”
凤霞抬眼看向他，夜色里他的眼神坦荡又真诚，没有半分计较。
她心里酸涩，轻声道：“我从前吃过太多苦，怕过颠沛流离的日子，才会说那样的话。”
沈砚心头猛地一震，怔怔地看着她，油灯的光映在她泛红的眼底，一时竟说不出话来。
前方一群孩童提着灯笼迎面跑来，喧闹着擦身而过，将两人短暂的沉默打散。
沈砚回过神，轻轻提着灯，继续往前送她。