暮色沉沉，王家崭新的三间平房立在村落边沿，墙体刷得齐整，院中圈起木栅栏，鸡鸭时不时发出几声啼鸣，小猪在栏里哼哼唧唧地拱着泥土。
靠着拓染布料一桩生意，一家人总算挣脱了往日拮据的光景。
晚饭的饭桌摆在堂屋，油灯昏黄的光晕铺满桌面，碗里盛着杂粮干饭，碟子里头摆上腌萝卜。
大壮娘放下竹筷，目光落在对面的儿子身上。
“大壮，现如今咱们家境宽裕不少，房也盖妥了，鸡鸭牲口全都置办齐全，你的婚事也该上心谋划。”
大壮爹跟着点头，语气恳切：“彩蝶那姑娘心地厚道，手脚勤快。先前你风寒，她主动送来姜汤，是个难得的好孩子。往后你多往她的摊位走走，多处些时日，寻个合适的时候就托媒人上门提亲。”
王大壮捏着筷子，指尖微微收紧，脑海里反反复复盘旋着近日听来的风声。
这些天村镇四处都在传，凤霞被沈家的家丁捉拿，移交关进官府大牢。
一想起凤霞身姿轻盈的模样，他心底那股执念便翻涌上来。
他将筷子轻轻搁在桌板，抬眼望向二老，语气十分笃定。
“彩蝶是个好人，可我对她生不出夫妻的情意。”
大壮娘眉头一蹙：“你这孩子，莫非还在惦记着外头那些虚无缥缈的念想？”
“我想去把凤霞救出来。”王大壮一字一句开口。
话音落下，堂屋里瞬间安静。
大壮娘猛地坐直身子，满脸惊愕：“你说什么？凤霞已经被沈家递了状纸关进牢房！沈家有钱有势，官府处处偏着他们，咱们哪里有本事去救人？你可千万不要糊涂！”
“我就是中意她。”王大壮的眼神执拗，“我就喜欢容貌俊俏的女子。彩蝶整日风吹日晒，样貌普通，我和她朝夕相伴一辈子，心里始终快活不起来。若是我能够将凤霞从监牢里搭救出来，往后她便愿意同我过日子。”
“你醒醒！”大壮爹重重一拍桌子，声调沉了几分，“沈家财大势大，为了一个女子去招惹这般权贵，咱们好不容易才挣下的家业，说不准顷刻间便会尽数毁掉！”
“我夜里已经悄悄去过官府外墙的那条土路。”王大壮垂着眼，低声道出实情，“天色刚黑，我就躲在路边的树丛里等候。不多久，两个官差一左一右架着凤霞往前走。她手腕捆着绳索，衣衫凌乱，被押着一步步走进牢房的大黑木门。我清清楚楚看见了她。”
回想起方才路边瞥见的身影，他心口一阵揪紧。
“她那般模样，叫我怎么能够就此放下。”
大壮娘急得连声叹气：“就算你瞧着心疼又能如何？牢狱重重把守，沈家还在背后盯着。你一个摆摊做活的寻常百姓，拿什么去捞人？难不成你打算拿钱去打点狱卒？沈家只需一句话，便能叫咱们摊上祸事！”
“咱们手上攒下不少银钱。”王大壮眼里浮起一丝憧憬，“我可以寻门路，拿银子打通牢里看守，想办法把她赎出来。只要凤霞能够脱身，她定会感念我的恩情，愿意留下来和我相守。”
“钱财是咱们日夜熬着，染布摆摊一分一分积攒下来的！”大壮娘的声音拔高，满是焦急，“是用来好好过日子的，不是叫你为了一张好看的脸蛋胡乱挥霍！就算你真把人赎出来，沈家记恨在心，迟早要上门寻咱们的麻烦！”
“我非彩蝶不娶？我偏不愿将就。”王大壮梗起脖颈，丝毫不肯松口，“日子过得舒心，半边便是靠着枕边人的样貌。”
大壮爹长长吐出一口气，满脸的无可奈何。
“美色终究不能撑起一整个家。你若是执意要蹚这趟浑水，只怕咱们安稳的日子，就要就此到头。”
油灯的火苗轻轻晃动，将王大壮执拗的影子投射在土墙上。
父母苦口婆心的规劝，全都没能撼动他心底的打算。
牢内潮湿阴冷，墙面上遍布斑驳的霉迹，空气中弥漫着一股腐臭与灰土混杂的气息。
昏黄一盏油灯挂在横梁，火苗时不时颤巍巍摇曳。
王大壮事先寻到看管监牢的老差役，悄悄塞去一小囊酒钱。
老差役贪了酒水的好处，四下张望确认没有别的巡检官差，便打开牢门侧边一处狭小的探视隔间，叮嘱他不可久留，转身便踱到巷道望风。
铁栏之间，凤霞一身衣裙沾满尘土，手腕上还残留麻绳勒出的青紫淤痕。
连日的牢狱磋磨磨去了往日几分光彩，可容依旧清丽。
王大壮把用油纸裹好的瓷碗递过铁栅，碗里是热气尚未散尽的蛋炒饭，金黄的碎鸡蛋混着米粒。
“我偷偷给你捎了吃食。”
凤霞望见碗里可口的饭食，大颗的眼泪顺着脸颊簌簌滚落。
她伸出颤抖的双手接过瓷碗，拿着木勺小口吞咽，泪珠一滴滴落进碗中的米饭里。
“大壮，求你救救我。”凤霞一边哽咽地扒拉米饭，声音沙哑。
王大壮隔着冰冷的铁栏杆，眼神满是笃定。
“你放宽心，我定然要把你救出这监牢。”
凤霞抬起湿漉漉的眼眸，目光牢牢缠在他的身上，语调柔婉，带着刻意的蛊惑。
“倘若你能够将我搭救出去，我便安安稳稳嫁给你。往后不再惹是非，安分守己陪着你。夜里和你缠绵，咱们生许许多多的孩子，守着家里的平房，日日相伴。”
这番温存的许诺一句句飘进耳中。
王大壮耳根骤然泛起一层通红，脸颊也烧得滚烫，心口砰砰狂跳。
从前反复描摹的期盼，好似伸手便能够触碰。
他攥紧铁栏上冰凉的铁条，呼吸微微发紧。
“此话当真？”
凤霞轻轻点头，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，嗓音放得越发绵软：“绝无半句虚言。只要你带我离开这牢笼，我整个人便是你的。”
“我一定会办妥。”王大壮的嗓音略微发颤，眼里满是炽热，“我会凑齐足够的银钱，打通层层关节，尽早把你接回家里。”
外头巷道传来老差役一声低沉的咳嗽，是催促离开的讯号。
王大壮恋恋不舍地回望牢中的凤霞，才转身迈步，走出昏暗的监牢。
凤霞望着他远去的背影，垂落的眼帘底下，眸光悄然冷了一瞬。
午后的阳光薄薄地洒在乡间土路，路边的枯草被风吹得轻轻晃动。
彩蝶挎着装糖葫芦的竹篮，刚从镇上集市返程回家。
远远就瞅见王大壮顺着大路往前走，他兜里揣着银两，正盘算着还要再筹措多少钱财，才能够打通关节救出凤霞。
一瞧见他的身影，彩蝶脸上立刻浮起暖意，扬起声音招呼。
“大壮哥！”
她快步迎上前，脸上带着温和的笑意。
“方才从镇上回来？最近摊子里的拓染布料生意可还顺当？”
王大壮脚步顿住，抬眼看向她，脸上没有半分笑意。
一想到牢里的凤霞，便不愿再多和彩蝶拉扯纠葛，神色透着一股疏离。
“嗯，还算顺当。”
他的应答简短，目光下意识避开她的脸庞，身子微微侧过去，一副打算径直往前走的模样。
彩蝶察觉到这份漠然，笑意稍稍僵在脸上，心底掠过一丝怅然，却依旧试着多说两句。
“前些日子天寒，你受寒发烧，如今身子可完全养好了？若是还觉得体虚，有空我可以再熬一碗姜汤。”
“不必费心。”王大壮摆了摆手，语气淡得近乎生硬，“我的身子已经无碍，往后不必再为我操劳这些。”
这话直白地划开了距离。
彩蝶攥紧竹篮的提绳，红彤彤的糖葫芦在篮中静静摆放。
她已然清清楚楚感受到，对方刻意的回避。
她轻轻吸了一口微凉的空气，低声问道：“大壮哥，是我哪里惹你不快了？”
王大壮皱了下眉，不愿过多解释内里的缘由，也不想继续耗费口舌。
“没有别的缘由。你好好过自己的日子便够了，不必总将心思放在我的身上。”
话音落下，他不再停留，迈开步子径直往前走去，再也没有回头看彩蝶一眼。
彩蝶立在土路上，望着他越走越远的背影，唇边的笑意彻底消散。
冷风卷过路面的尘土，竹篮里一串串糖葫芦，红艳的果皮在日光之下，显得格外寂寥。