同一时刻，
被投放在梅特里亚外城区不同位置的参与者，全都不约而同地抬起头，看向那面高耸入云的黑色巨墙。
实在是太显眼了。
无论被随机投放到外城区的什么位置，只要抬头，便能看见那片漆黑的穹顶。
就在所有人的注意力都被黑墙吸引时，原本光滑平整的墙体表面，突然浮现出一行巨大的暗金色文字——
【梅特里亚，欢迎各位高潜业主。】
高潜业主？
这在说进入这个副本的业主都很牛逼的意思吗？
郁圆盯着那行文字，正准备细细品鉴这个称呼的含义，一道沉重的声音突然响起。
铛——
声音浑厚悠远，仿佛一口悬挂在城市上空的巨大铜钟被人敲响。
钟声穿过纵横交错的道路，越过一块块空白地基，清晰地传入每一名参与者耳中。
紧接着，有道声音开始宣读：
“欢迎各位来到梅特里亚未来新城。
诸位能够在城市正式开放以前抵达这里，便已经证明了自身拥有远超普通业主的潜力。
这是诸位的荣耀。
也是一场只属于强者的试炼。”
伴随着声音，黑色巨墙上的暗金文字不断变化。
“你们目前所在的位置，是梅特里亚外城区。
而诸位本次提前测试的最终目标，是位于城市最深处的——梅特里亚之芯。
距离梅特里亚之芯越近，得到的奖励越多。”
梅特里亚之芯？
郁圆仰头看着面前高耸入云的黑色弧面，难道指的就是这个巨大的黑球？
沉重的声音还在继续。
“诸位业主，
现在请完成进入梅特里亚后的第一件事——抵达内城区入口。”
郁圆猜错了，一整个黑球笼罩的才是内城区。
想要进入内城，
必须赶到那面黑色巨墙的边缘，找到内城区的开放入口。
黑色巨墙看起来距离他们并不远。
仿佛只要沿着眼前这条笔直的道路走上一会儿，就能抵达墙壁边缘。
然而郁圆和宋聿真正朝着那个方向走起来后，才意识到自己完全低估了梅特里亚外城区的面积。
他们大概已经向那个方向前进了一个小时，
但黑色巨墙依旧高耸在原来的位置。
不仅没有明显靠近，
甚至连大小都没有产生任何变化。
正所谓望山跑死马。
放到这里，
就是望墙跑死郁圆。
更加麻烦的是，黑色巨墙表面的暗金文字消失以后，一个猩红色倒计时随之浮现——
【03:59:17】
数字还在不断减少。
郁圆看着数字停下，望向宋聿：“这个倒计时不会是要求我们在规定时间以内，赶到内城区入口吧？”
“应该是。”
宋聿点了下头。
整个外城区实在太大了。
一条条宽阔道路不断向远处延伸，视线范围内除了空白地基与尚未启动的公共设施，几乎看不见其他参与者。
空旷得仿佛整个世界只剩下他们两个人，
连个参照的人都没有。
郁圆大致估算了一下距离。
按照他们现在的速度，四个小时徒步，不太可能赶到黑墙边缘。
她的目光很快落在道路旁边。
那里立着一块尚未投入使用的公交站牌，站牌下方还画着通往内城区的线路箭头。
郁圆若有所思，“会不会是可以搭车过去啊？”
“不用这么麻烦。”
宋聿抬起手，指尖轻轻抚过戴在手上的储物戒指。
一道黑金色光芒随之浮现。
紧接着，一柄巴掌长的黑色旧竹尺落入他的掌心。
【山河缩地尺】
【介绍：展开后，可以暂时压缩使用者与目标地点之间的距离。尺上亮起的刻度越多，移动速度越快。】
宋聿抬手将竹尺抛向前方。
竹尺没有落地，而是悬浮在距离路面几厘米的位置，迅速向两端延伸。
一道道暗金色刻度接连亮起，
最终化作一条笔直通往远方的黑金长轨。
“走吧。”
宋聿握住郁圆的手腕，带着她踏上长轨。
两人迈出第一步的瞬间，周围景象骤然向后退去！
明明只是正常向前走了一步，
身体却直接跨越了数百米距离。
宋聿拉着郁圆越走越快。
两人的身影沿着黑金长轨急速前进，转眼便化作一道朝黑色巨墙冲去的流光。
郁圆看着两旁倒退的地基，头发都快被吹得竖起来了。
就他了不起，
搞得她老年卡看起来很不高级！
郁圆嫉妒的老毛病又犯了，但又觉得自己蹭到了大便宜。
跑一路，
左右脑互搏一路。
##
此时此刻，设法赶往内城区入口的并不只有他们。
被投放到外城区各处的高潜业主，已经开始八仙过海，各显神通。
有人取出一只巴掌大小、背后缝着白色翅膀的布偶。
布偶被抛到半空后迅速膨胀，转眼变成一只足以容纳数人的巨型飞行玩偶。参与者抓住玩偶垂下来的两条布带，被它带上天空，径直朝黑墙飞去。
有人展开一张巴掌大的红色纸马。
纸马落地后迎风变大，身体依旧单薄得只有一层纸，四条腿奔跑起来却快得只剩下残影。每跨出一步，脚下都会留下一个燃烧的血红蹄印。
还有人从背包里取出一扇门。
他推门走进去，下一扇完全相同的门便会出现在数百米外。参与者不断开门、关门，身影也跟着一次次向内城区跳跃……
能够被梅特里亚选中的人，
面对这小小关卡都各有手段。
当然，
也不是所有参与者都拥有适合长距离移动的道具。
比如楚栀。
此刻，车站附近只有楚栀一个人。
他走上站台，站牌表面立刻浮现出一张残缺的路线图。
【外城公交尚未启用。】
【请将错位路段调整至正确方向，完成线路连接。】
路线图被分成十六块，每块都可以转动。但每转动其中一块，与它相邻的路段也会跟着改变方向。
楚栀盯着看了片刻，短暂出错后，很快找出规律。
经过几次调整，断裂的道路逐渐连接，最终从当前站点一路延伸至内城区入口。
【线路校准成功。】
远处黑雾翻涌，一辆老旧公交车从雾中驶出，缓缓停在站台前。
车门打开，
楚栀独自上车。
伴随着发动机的轰鸣，公交车沿着空旷道路驶向黑色巨墙。
公交车行驶途中，一匹鲜红纸马突然从旁边道路冲出。
纸马四蹄翻飞，速度丝毫不比公交车慢，马背上坐着一个神情冷淡、面带病色的年轻男人。
两人隔着车窗短暂对视。
下一秒，纸马骤然加速，载着沈砚旒超过公交车，率先朝内城区入口奔去……