这话落下去，城门外鸦雀无声。
三十多个读书人呆在那里，有人的嘴唇在哆嗦，有人的脸上全是震惊。
“现在的儒学是什么？是统治工具。”江阳的语气冷得能冻死人。
“是权贵用来压制百姓、压制寒门、压制所有不听话之人的枷锁。跟孔圣人的本意，差了十万八千里。”
“别再拿圣人之言来堵我的嘴了。你们堵的不是我，是你们自己。”
李安仁站在城门下，整个人僵得跟木桩子一样。
脑子里一片空白。
从小到大背的四书五经告诉他，江阳说的不对。
可他找不到一句话来驳。
因为江阳引的那几句，确确实实是孔圣人的原话。
江阳低头看着他，嘴角翘了一下。
“对了，李安仁。”
李安仁条件反射地抬头。
“你说人要安贫乐道，不要争。那你爷爷呢？”
李安仁的瞳孔缩了。
“你爷爷李纲，天天在朝堂上跟我吵得面红耳赤，弹劾我的奏折写了几十封。这叫什么？这不叫争？”
江阳的声音带着揶揄。
“他跟我争地位，争话语权，争文坛名声。他争了一辈子，争太子少师的位置，争三朝帝师的名头。结果你告诉我，不要争？”
“你爷爷争了一辈子，让你来告诉别人不要争？”
“他争得，别人争不得？”
每一句话都是一刀，李安仁的脸从白变灰，整个人往后退了一步，两条腿在打颤。
他想开口，嘴唇动了三次，喉咙里像被什么东西堵死了。
这一刻他无比清晰地感受到了降维打击。
自己使出浑身解数去找江阳的破绽，可每次都被江阳一掌拍碎。
根本不在一个层面上。
他就像战场上的一个校尉，拿着刀冲上去跟霸王项羽单挑，结果刀还没举起来，人就已经飞出去了。
打不过。
李安仁退回了人群里，再没吭声。
这时候一个穿灰布短衫的年轻书生从人群中间走了出来。
二十出头的模样，手上有茧，衣袍洗得发白，领口磨出了毛边，一看就是家里砸锅卖铁供他读书的那种寒门子弟。
“江大人，学生有一事不明白。”
江阳抬了抬下巴。“说。”
书生攥着衣角，“您方才说，现在的儒学是被篡改的，是统治工具，跟孔圣人的本意相悖。那……我们为何还要读？”
这句话问出来，三十多个读书人里至少有一半人的表情变了。
是啊。
你告诉我这东西是假的，是骗人的，可我寒窗十年背的全是这些。
你现在告诉我方向错了，那我这十年岂不是白费了？
江阳看着那张年轻又迷茫的脸，心里升起一股说不上来的情绪。
这小子问得好。
问到点子上了。
“因为世道如此。”
“现在的儒学能帮你考功名。你不读，连入仕的门都进不去。进不去朝堂，你拿什么去改变？嘴皮子吗？”
“先入局，再破局，这是唯一的路。”
底下有人低声议论起来，江阳没给他们消化的时间，声音拔高了半分。
“你们想知道我为什么跟李纲过不去？为什么非要在文坛上把他踩下来？”
“因为他代表的就是篡改后的那套儒学。他教了一辈子书，教的是什么？是服从，是听话，是别人让你死你就得死。”
“汉朝用这套东西统治天下，亡了。”
“魏晋南北朝用这套东西，三百年乱世，百姓易子而食。”
“隋朝用这套东西，二世而亡。”
“换了多少朝代？死了多少人？百姓什么时候真正幸福过？”
城门下死一般的寂静。
三十多个读书人站在秋风里，一个个脸色凝重。
这些话他们从没听过，从没人敢这么说，可仔细一想——事实就是这样。
“说明什么？”江阳的声音砸下来，“说明这套统治手段本身就有问题。它能巩固一时，巩固不了一世。”
他顿了一下，语气忽然变了。
不再是刚才那种冷硬的批判，而是一种沉甸——不对，是一种带了热度的东西。
“所以我要改。”
底下好几个人的呼吸重了。
江阳的目光扫过每一张仰着的脸，一字一句地说。
“但变革不是请客吃饭。动一根柱子，整座房子都要晃。没有强大的国力撑着，改革只会把国家改散了。”
“所以，在改之前，我需要大唐足够强。强到就算折腾两下，也塌不了。”
“这就需要人才。”
江阳盯着底下那些年轻的面孔，嗓音里带上了他自己都没察觉到的急切。
“我一个人做不了这件事。十个人不够，一百个人不够，一千个人也未必够。我需要整整一代人，跟我一起干。”
“所以我希望你们能考上功名，入朝为官。咱们先把大唐建得足够强，等时机成熟……”
他攥着城垛边沿的手收紧了。
“我们一起去变革，去开一条全新的路出来。公平的，强大的，能让百姓子孙后代世世代代受益的路。”
穿灰布短衫的书生站在原地，眼眶发红发热，嘴唇抖得厉害。
十年寒窗，他读书为了出人头地，改变命运，可从来没有人告诉过他，读书还能改变天下。
他以为当官就是终点。
可江阳告诉他，当官只是起点。
真正要做的事，比考功名大一万倍。
江阳站在城头上，看着底下那些沉默的脸，心里一片通透。
他知道自己在干什么。
种种子。
今天说的这些话传出去，李纲那帮人能拿他怎样？
他句句为了大唐，字字心怀天下。
弹劾他？弹劾什么？弹劾他想让大唐变强？弹劾他想让百姓过好日子？
反倒是李纲，天天在朝堂上之乎者也，引经据典，一打开全是董仲舒那套奴化思想。
高下立判。
拿什么跟他斗？
噗通一声。
城门下，有人跪了。
江阳定睛一看是赵阳。
这汉子一直站在城门边上旁听，从头到尾一言不发，此刻他双膝着地，脊背挺得笔直，朝城头深深一拜。
“心怀天下，为国为民，这才是真正的文人风骨。”
“学生赵阳，拜谢状元郎指点！”
这一声喊出来，城门外像是被点了火。
“学生拜谢状元郎！”
“拜谢江大人指点！”
三十多个读书人里，一个接一个地弯下了腰，有的拱手，有的直接跪了。