秦红袖低头看着桶里的药水。
“花间楼里常有客人喝酒喝得脚肿，也有姐妹冬日里腿脚疼。”
“以前楼里有个老嬷嬷教过我几手。”
她卷起袖口，指尖先在蒲云山脚踝旁轻轻按了按。
蒲云山的背一下绷住。
“疼？”
秦红袖抬眼问他。
“没，不疼。”
秦红袖换了个位置，按到脚心偏下用力一顶。
蒲云山的手直接抓住木凳边缘，后背差点从凳子上弹起来。
“这里……有点。”
慕容雪笑得肩膀直抖。
“有点？”
“蒲少主，你方才差点把凳子掀了。”
蒲云山脸涨得发热，硬撑着不肯承认。
“我只是没防备。”
秦红袖没笑他。
只是放轻了力道，掌心顺着脚底慢慢推开，又按过脚踝和小腿。
蒲云山刚开始还坐得笔直，没过多久，肩膀便一点点松了下来。
早上扛木头时积在腿里的酸胀，被热水和按压一点点揉散。
他低头看着秦红袖。
她的头发用木簪挽着，袖口卷到手肘，手上没有戴那些花楼女子常戴的镯子和戒指，干干净净。
认真得很。
按到他脚底水泡旁边时，还会避开。
蒲云山心底有团火，越燃越高。
得此贤妻，夫复何求！
顾墨染坐在旁边，拿起茶盏喝了一口。
“现在懂了吗？”
蒲云山没立刻回答。
顾墨染继续道。
“本王开养足堂，不是陪酒，不是卖身，也不是让客人动手动脚。”
“客人进门，按时收费。”
“姑娘们靠手艺挣钱，谁干得好，谁拿得多。”
“若有人想闹事，薛环的人就在附近巡逻。”
蒲云山看向秦红袖。
“真不会让她们做那些事？”
顾墨染抬眼。
“本王没闲到给自己找麻烦，这铺子要赚的是长久钱。”
“而且，不光男人能按，女人也能，大厅隔开，分男女宾。”
慕容雪听得冷哼一声。
“王爷，你不会是想趁这机会，去看女人的脚吧？”
顾墨染差点被茶呛着。
“本王哪有这种癖好。”
“本王只是想着可以多赚一份，再说了，花楼里的姑娘会说话，会看脸色，会照顾人，
让她们换个地方做正经买卖，挣得未必比从前少。”
柳如烟接过话。
“而且各地商人、镖局、行脚大夫、盐贩和外来的客商，进了养足堂，总会说些闲话。”
“她们听见什么，只管记下来。”
“遇到吐蕃口音，遇到陌生兵器，遇到有人打听王府和关隘，便立刻递消息。”
蒲云山总算听明白了。
顾墨染从一开始便没打算让秦红袖继续困在类似花间楼的那种地方。
他想给那些无处可去的女子找门手艺，也想借她们的耳朵，把逸州城里的风声攥进手里。
秦红袖的手仍搭在他脚踝上。
蒲云山低头看着她，声音放轻了。
“红袖。”
“嗯？”
“你想做吗？”
秦红袖抬头。
她望着木桶里浮着的艾草，又望向不远处那道修到一半的后墙。
“我想试试。”
蒲云山想也没想便开口。
“那你可不可以只给女宾……”
他话说到一半，想起顾墨染还在旁边，又把后半句咽了回去。
顾墨染偏头看他。
“哟哟哟，能给你按，不能给别的男人按，蒲少主这是护食呢？”
蒲云山抿了抿唇。
“王爷你！”
顾墨染乐了。
“行了，红袖既然会按，就由红袖来培训，以后她就负责招人，管铺子，不必亲自动手。”
“满意了吗？蒲优等？”
蒲云山咧嘴笑了笑。
秦红袖垂下眼，唇边也有了笑意。
顾墨染见火候差不多，拍了拍手。
“那就这么定。”
“秦红袖负责去花间楼联络人，愿意来的都记下。”
“柳如烟盘铺子，苏瑶拟契，沈灵儿定规矩。”
“蒲优等——”
蒲云山抬头。
顾墨染看了一眼他泡在桶里的脚。
“明日起，城南养足堂的门头、隔断、药桶、热水房、后院屋顶，全归你修。”
蒲云山呲着大牙。
“好好好，包在我身上！”
看此时火候到了，顾墨染给其他人使了个眼色，一起离开去了正厅。
暖阁里只剩下蒲云山和秦红袖。
两个人谁也没有说话。
一刻钟后。
秦红袖拿布巾替蒲云山擦干脚背，动作放得很轻，避开了那几个被靴子磨破的水泡。
蒲云山坐在木凳上，脚刚从热水里拿出来，耳根还热着，见她低头收拾药桶，赶紧弯腰去穿袜子。
秦红袖转身从食盒里端出一碗热汤面。
“还热乎，快吃了吧。”
蒲云山盯着那碗，手停在靴带上。
“你做的？专门来给我送的？”
秦红袖把筷子递过去，没抬头。
“灶房里有现成的，我让人多下了把面。”
蒲云山接过筷子，低头吃了一口。
面条软，肉炖得烂，汤里还有点姜味，顺着喉咙滑下去，连着半天堵在胸口的寒气都散了不少。
秦红袖弯了弯眼睛，转身去收木桶旁的布巾。
蒲云山吃到一半，余光瞥见她从袖口里拿出一个东西，手里的筷子停在碗沿上。
那是翠玉剑穗。
剑穗被她用红绳重新编过，玉坠在暖阁灯下泛着温润的光。
秦红袖捧着剑穗，走到他面前。
“蒲公子，这个还给您。”
蒲云山的脸一下绷住，连面条都忘了吃。
“你给我做什么？”
“它本就是您的东西。”
“我给出去的。”
“可我不能收。”
秦红袖把剑穗往前递了递，声音压得很低。
“青城山少主的信物，不该留在我这里。”
蒲云山的手落在膝上，掌心蹭过粗糙的裤料，不愿去接。
秦红袖抬起头。
“蒲公子。”
“我说了送你了。”
他把筷子放下，抓起食盒，连靴带都没系利索，提着东西就往外跑。
秦红袖追了两步，见他踩着门槛差点绊倒，急忙喊他。
“蒲公子，你跑慢一点！”
蒲云山回头看了一眼。
“我去找王爷！”
“你找王爷做什么？”
“问问他，东西送出去还能不能退回来！”
蒲云山提着食盒刚穿过回廊，就见福伯捧着两张急递字条快步进门。
顾墨染正靠在软榻上画养足堂的设计图纸。
福伯把字条递到案前。
“王爷，京城和安阳都来了急信。”
顾墨染瞧了眼字条。
第一张巴掌大。
福伯低声开口：“宫里传来的消息，说陛下中风后醒过一次，右边身子瘫软，口眼歪斜，一句囫囵话都说不出来，左手勉强提笔写字，但乱得看不清写的什么。”
……
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