太平洋。
天色微明。
一片钢铁的森林，正在劈波斩浪。
鹰国第七舰队旗舰。
飞行甲板上，八十六架舰载机整齐排列。
航母两侧。
两艘重巡洋舰，四艘驱逐舰，两艘补给舰。
整支编队呈环形阵列，以二十二节的巡航速度向西北方向推进。
从空中俯瞰。
这支舰队像一颗巨大的铁灰色心脏，在茫茫大洋上搏动。
……
舰岛。
指挥塔。
亚瑟站在海图桌前。
一只手插在裤兜里，姿态松弛。
海图上，一条红色虚线从关岛出发，朝着龙国东海方向延伸。
终点，标注了一个红色圆圈。
那是预定的“展示存在”区域。
不需要开火，不需要交战。
只需要把航母往那儿一摆，让全世界的卫星和雷达看见。
——鹰国来了。
这就够了。
亚瑟叼着雪茄，看了一眼挂钟。
凌晨五点十七分。
距离预定海域，还有大约三个半小时航程。
他满意地哼了一声。
按照时间推算。
犬养粪太的舰队应该已经跟龙国人接上了。
十二艘军舰，樱花国精锐，有四艘鹰国转卖的新型驱逐舰，火力不差。
对面呢？
龙国海军？
亚瑟嗤笑了一下。
几艘破木船，连远洋都出不去的锈壳子。
十二打几？
就算犬养粪太是头猪。
让他站在原地不动，光让龙国人轰，也轰不完。
亚瑟眯着眼，嘴角往上翘了翘。
半岛上丢的面子。
今天，要在海上找回来。
“副官。”
“在。”
“去给我倒杯咖啡，糖加三勺。”
副官转身出去了。
亚瑟靠在海图桌边，点燃了雪茄。
吸了一口。
烟雾在指挥室里缓缓升起。
一切尽在掌控。
……
砰！
指挥室的门被人从外面撞开。
门板狠狠砸在舱壁上。
一名年轻的通讯军官冲了进来。
脸色惨白。
“将军！”
他的声音在发抖。
“将军——不好了！”
亚瑟叼着雪茄，眉头皱了一下。
“什么事？”
年轻军官猛地咽了口唾沫。
“樱花舰队——”
“与我方通讯——”
“全部中断。”
亚瑟手停在半空。
“什么意思？”
“十二艘军舰。”年轻军官的声音越来越碎。“信号逐一消失。”
他抬起头。
“到现在——”
“一艘都联系不上了。”
雪茄。
从亚瑟的嘴唇间滑落。
掉在海图上。
安静了三秒。
亚瑟猛地一把揪住年轻军官的衣领。
整个人凑上去。
“你在放什么屁？”
“十二艘军舰！”
“两万多吨！”
“怎么可能——凭空消失？”
年轻军官被揪得快喘不过气。
“将军……通讯室反复呼叫……所有频段……”
“没有回应……”
“连杂波都没有……”
亚瑟松开手。
年轻军官踉跄退了两步，扶着门框。
亚瑟转过身。
走到通讯台前。
抓起话筒。
“通讯室！”
“给我接武藏号！”
话筒里传来通讯兵急促的声音。
“将军……我们已经尝试了所有频段……武藏号没有回应……”
“相模号没有回应……”
“秋月号没有回应……”
“矢野号——”
“所有舰艇——”
“全部静默。”
静默。
海军术语里。
舰艇通讯全面静默只有两种可能。
一。
主动无线电管制。
二。
物理性毁灭。
通讯设备不在了。
船不在了。
人不在了。
……
亚瑟把话筒砰地摔回通讯台上。
“废物！”
“犬养那头猪！”
“老子给他的船！老子给他的炮！”
“十二艘军舰！”
“连一个小时都撑不住？”
他喘着粗气。
“哪怕他犬养粪太是条死狗！”
“把船停在海上不动！让龙国人用那几门破炮轰！”
“轰一个小时也轰不沉啊！”
他猛地转向那名年轻军官。
“从最后一条通讯信号消失——到现在多久？”
年轻军官低着头。
“四十……四十七分钟。”
四十七分钟。
亚瑟站在原地。
四十七分钟。
从第一艘沉没到最后一艘失联。
实际作战时间。
可能更短。
三十分钟？
二十分钟？
十二艘军舰。
总吨位超过两万。
在这么短的时间内被全歼。
这意味着。
对面的火力，远远超出情报评估。
远远超出。
不是一点半点。
是天差地别。
……
副官端着咖啡走进来。
看见满地的碎椅子和将军的脸色。
咖啡杯没端住。
咔嚓。
碎了。
黑色的液体在地板上流开。
他没来得及管。
小心翼翼地凑到亚瑟身旁。
“将军……”
“既然樱花舰队已经……”
他选了一个比较委婉的说法。
“已经失去联络。”
“我们……是否还要继续向目标海域推进？”
亚瑟没有立刻回答。
他走到海图桌前，低下头。
预定的“展示存在”区域。
距离现在的位置，还有三个半小时。
三个半小时后到达。
龙国人早就打完收工了。
去了，扑个空。
就算没扑空。
就算龙国舰队还在那里。
然后呢？
亚瑟的手指开始发凉。
然后——开火？
鹰国航母，对龙国海军，开火？
没有樱花国在前面挡着。
没有“保护盟友”的借口。
航母主动开火。
等同于——直接向龙国宣战。
国会会批吗？
不会。
绝对不会。
半岛战争刚结束，棺材还没凉透。
参议院那帮老爷们，绝不会在这个时候批准第二场亚洲战争。
更何况。
约翰的计划里，鹰国的定位是什么？
裁判。
仲裁者。
站在后面看戏，等樱花人流了血，再出来收网。
可现在。
唱戏的死光了。
裁判自己下场打？
那他妈叫什么裁判？
亚瑟的后槽牙咬得咯吱响。
可让他退。
五万吨的航母，开了这么远的路，说走就走？
面子呢？
……
亚瑟站在那里。
一动不动。
一分钟过去了。
指挥室里的军官们，大气都不敢出。
第三分钟。
亚瑟忽然松开了手。
他直起腰。
目光从海图上收回来。
落在指挥室角落里那面星条旗上。
他想起了一件事。
半岛。
那群龙国士兵，从冰天雪地里冲出来。
冲向鹰国最精锐的陆战一师。
那一仗。
情报也说龙国装备落后，也说龙国人成不了气候。
然后呢？
陆战一师被打得建制消亡。
现在。
海上又来了一次。
情报说龙国海军是废物。
结果十二艘军舰，不到一小时，灰飞烟灭。
亚瑟的后背彻底凉了。
龙国人手里，到底藏着什么？
他不知道。
正因为不知道。
才最可怕。
未知，才是最致命的武器。
把航母开进一片未知的海域。
对面可能有一种他连名字都叫不出来的武器。
万一——
万一那种东西也能打航母呢？
亚瑟的瞳孔猛地收缩。
四万三千吨。
三千多名水兵。
如果沉了。
不止他们的命。
鹰国在太平洋的统治地位，也会跟着一起沉。
……
“全舰队。”
亚瑟终于动了。
“掉头。”
副官愣住了。
“将军？”
亚瑟走到通讯台前，拿起话筒。
“航母战斗群立刻掉头。”
“返航。”
“目的地——樱花国佐世保海军基地。”
“全舰队进入巡航状态，解除二级战备。”
话筒放下。
指挥室里。
所有人面面相觑。
没有人问为什么。
亚瑟把雪茄扔进废纸篓，走到舷窗前。
天际线泛着鱼肚白。
那个方向。
就是龙国的海。
亚瑟盯着那片天际线，看了很久。
“通讯官。”
“在。”
“给约翰发一封加密电报。”
亚瑟的声音从鼻腔深处挤出来。
“就说狗死了。”
通讯官愣了一下。
随即飞速记录。
……
航母庞大的舰体开始缓缓偏转。
身后的巡洋舰、驱逐舰跟着转向。
尾迹在海面上画出一道巨大的弧线。
像一个问号。
又像一个句号。
不可一世的鹰国第七舰队航母战斗群。
在距离龙国领海四百海里外。
掉头了。
没有开一枪。
没有放一炮。
连龙国军舰的影子都没看到。
灰溜溜地。
走了。