“委员长，现在不是追究责任的时候。”
白发苍苍的老参议颤巍巍站起来，声音发颤，“当务之急，是想办法应对。
段启年现在的实力，咱们中央军单独扛，肯定扛不住。
三十万苏军一天就没了，咱们嫡系满打满算近100万，还分散在全国各地。
真要是翻了脸，咱们挡不住。”
这话一说，所有人都心里一沉。
这话不好听，却是大实话。
以前的格局是中央一家独大，各路军阀合起伙来也未必能打赢中央，所以国府能稳坐钓鱼台，拉一派打一派。
现在倒好，段启年一头独大。
千门重炮，几百架飞机，几百辆坦克，几十万精锐，还有一天灭三十万苏军的战绩。
别说单独一家军阀，就算中央军加上所有军阀绑一块，都未必是人家的对手。
更可怕的是，人家还在往上走。
这才刚拿下热河，接下来肯定要收外匈奴、拿外东北。
地盘越打越大，实力越打越强。
等他把北方全拿下来，南下就是迟早的事。
“我看……必须联合各地军阀。”
有人小声提议，打破了沉默，“桂系、晋系、川系、滇系，还有西北马家军。
以前大家防着中央削藩，互相提防。
现在不一样了，段启年这么强，谁都怕被他吞并。
更别说他还能卖武器给军阀，今天能卖给甲，明天就能卖给乙，谁都怕他扶持别人打自己。
咱们牵头，以‘北方防务’的名义开个全国联防会议，大家抱团取暖。
唇亡齿寒，他们肯定懂这个道理。”
“对！必须联手！”
立刻有人附和，“单独一家，谁都扛不住他。
真等他一个个收拾，早晚轮到咱们头上。
以前是防中央，现在是防段启年！
只要各省齐心协力，他就算再能打，也不可能同时跟全国开战！”
“联手？说得轻巧！”
孔祥熙冷笑一声，“人家现在是民族英雄！你联手对付他，不怕全国老百姓的唾沫星子淹死你？
再说了，那些军阀一个比一个精。
人家段启年能给他们枪炮，能给他们实实在在的好处。
咱们能给什么？给几张空头委任状？谁稀罕！
说不定转头就跟段启年勾搭上了，反过来咬咱们一口！”
“不联手怎么办？坐着等死？”
何应钦立刻怼了回去，“段启年真要南下，你财政部能挡得住？
联合军阀，至少还有一搏之力。
不联合，咱们就是案板上的肉，等着人家来切！
再说了，他们怕被吞并，咱们也怕，大家有共同的敌人，就有联手的基础。
大不了给他们点好处，给点正式编制，给点名分，先把人拉过来再说。
总比等着被逐个击破强！”
吵到一半，戴笠忽然开口，声音压得很低：
“委员长，卑职有个想法。
段启年最大的依仗，是德械的重炮和飞机。
咱们单靠自己，短时间内追不上。
但苏联人比咱们更怕他。
不如让驻苏大使去接触一下，就说国府愿意在北方牵制段启年，不让他继续往西往北扩张。
条件是苏联给咱们提供轻重武器、弹药，甚至派军事顾问。
他们不用直接下场，出枪炮就行；咱们出人出力，帮他们拖住这头猛虎。
敌人的敌人，就是朋友。
对他们来说，花点武器就能换个牵制，稳赚不赔；对咱们来说，拿到苏援就能补强军备，也能制衡段启年。”
这话一说，屋子里瞬间静了几分。
“这……能行吗？”
有人犹豫，“苏联人骄傲得很，刚打了败仗，肯跟咱们合作？”
“怎么不肯？”
何应钦立刻接话，“布柳赫尔三十万大军没了，斯大林正头疼呢。
咱们主动递台阶，愿意帮他们牵制段启年，他们只需要出点库存武器，这笔账他们算得过来。
真等段启年占了外匈奴、打到西伯利亚，他们损失更大。
说白了，就是互相利用。咱们要武器，他们要牵制，各取所需，谁也不丢面子。”
“我看可行。”
孔祥熙难得没反驳，皱着眉点头，“只要能拿到苏式武器，补强咱们的嫡系部队，花点代价也值。
总比等着段启年南下，咱们拿烧火棍挡强。
但有一条，这事得秘密来，不能让外界知道。
不然老百姓得骂咱们勾结洋人，对付自己的民族英雄。”
屋子里又议论开了。
有人说联苏靠谱，有人说风险太大，有人说两手都要抓，一边联军阀一边联苏联。
吵来吵去，核心还是那个字：
怕。
怕段启年的千门大炮，怕他的钢铁洪流，怕他一天灭三十万苏军的恐怖战力。
只要能拖住这头猛虎，什么手段都愿意试。
“够了。”
委员长再次开口，屋子里瞬间安静下来。
他站起身，走到巨大的全国地图前，目光落在北方那片刚被段启年拿下的区域。
热河、察哈尔、绥远，已经连成了黑压压的一大片。
再往北，是广袤的外匈奴草原。
往南，就是河北、河南，就是南京。
他沉默了很久，才缓缓开口，声音不高，却字字清晰：
“第一，明面上，给足名分和面子。
以国府名义发全国通电，热烈祝贺热河大捷。
授段启年华北抗俄总司令衔，一级上将军衔，发最高规格嘉奖令。
面子给足，名声给够，就是不给编制。
粮饷、弹药、实际地盘，一分不动，一寸不给。
他要虚名，我们就给虚名。
里子，我们寸步不让。”
“第二，暗地里，加固南线防线。
电令河南守军，沿黄河全线布防，加固所有渡口和工事。
抽调两个嫡系德械师北上增援，重炮团、防空团全部配属过去。
记住，是防守，不是挑衅。
他不南下，我们就不动。
他敢踏过黄河一步，就必须给我顶回去。”
“第三，秘密联络各省军阀。
让戴笠亲自安排，秘密拜访桂系李宗仁、晋系阎锡山、川系刘湘，还有西北马家军。
就说国府牵头，下个月在庐山开北方防务会议。
不用明说防段启年，点到为止——大家都是聪明人，懂唇亡齿寒的道理。
告诉他们，地盘是大家的。
段启年能吞了热河，就能吞了山西、吞了广西、吞了四川。
想保住手里的地盘，就得抱团。
他们要是愿意联手，咱们可以给编制、给名分、给部分弹药补给。”
“第四，外交上，接触苏联人。
让驻苏大使秘密跟苏联方面接触，就说国府愿意在北方牵制段启年的扩张，维持边境均势。
条件是苏联向咱们提供轻重武器、弹药补给，可分期支付款项。
不用他们出兵，不用他们公开表态，秘密输送就行。
敌人的敌人，就是朋友。
他们要的是牵制，我们要的是武器，各取所需。
具体分寸，让大使自己拿捏。”
四条指令，条理分明，软硬兼施。
有名义上的安抚，有军事上的防备，有内部的联合，有外部的借力。
每一步都踩在点子上，完全是蒋介石一贯的枭雄手段——
永远不把鸡蛋放一个篮子里，永远留好几手后路。
哪怕局势再被动，也要把能打的牌全打出去。
“最后。”
他转过身，目光扫过全场，语气重了几分，“今天会议的所有内容，一律保密。
对外统一口径：热河大捷，是国府领导有方，段启年是奉命行事。
谁要是敢把会议内容泄露出去，坏了大局，军法处置。”
“是！委员长！”
众人齐声应道，心里却各有各的算盘。
会议散了，人陆续走了出去。
委员长独自站在地图前，指尖沿着段启年的控制区慢慢划过。
从热河到察哈尔，再到绥远，黑压压连成一片。
像一头盘踞在北方的猛虎，虎视眈眈地望着南方。
他轻轻叹了口气。
当初段启年威逼他要编制的画面，还历历在目。
他本想秋后算账，反倒被人家用一场大胜，算到了他头上。
这一仗，段启年赢了地盘，赢了实力，赢了民心，也赢了声望。
一个集团军编制，换来了这么大家业。
说起来，还是他们亏了，亏到姥姥家了。
从此以后，中国的棋盘上，不再是国府一家独大。
北方那头猛虎，已经有了逐鹿天下的资本。
而他，必须打起十二分的精神，来应对这个前所未有的对手。
窗外，天色更暗了。
南京城里的百姓还在奔走相告，庆祝热河大捷，欢呼中国人终于打败了洋人。
没人知道，国府高层的这场震荡，才刚刚开始。
也没人知道，这场北方的胜利，将要彻底改写整个中国的格局。