星宿海。
黄河源头的水面看着缓，底下的动静却大得离谱。
水流撞击河床的轰鸣声从脚下传上来，一波接一波。
像有什么东西在几千米深的地壳里翻身。
陈时渡悬停在水面上方三丈。
目光穿透浊黄的河水。
第一层，河床。
碎石、淤泥、千年冲刷出的沟壑。
第二层，岩层。
致密的花岗岩，夹杂着地热产生的暗红色纹理。
第三层……
他的视线被挡住了。
竟然是一层阵法。
陈时渡眸光一凝。
那层阵法极其古老，纹路走势跟如今道门体系完全不同。
不是符箓，不是卦象，更接近于上古巫祝时代的祭祀刻纹。
黑色的阵纹盘踞在千米深的岩层之下，覆盖范围极广，方圆至少十里。
阵纹之间有暗金色的光点流转，像血液一样在脉络中循环。
活阵。
运转了数千年，至今未灭。
陈时渡右手两指并拢，法力灌入双目。
道门天眼术，强行洞穿。
“嗡！”
那层上古阵法似乎感知到了窥探，阵纹猛地亮了一下，一股排斥之力冲上来，直撞陈时渡的神识。
陈时渡眉头都没动。
指尖白光一闪，天眼术的穿透力瞬间拔高三倍。
阵法的遮蔽被硬生生撕开一道口子。
他看进去了。
阵法之下。
是一座城。
不。
不是城，是一座祭坛。
青黑色的巨石垒砌成九层台阶，每一层都刻满了密密麻麻的兽纹。
纹路粗犷，线条原始，是上古先民以石刻骨的手法。
台阶四角各立一根石柱，柱身缠绕着早已风化的锁链，锁链末端没入地底，不知连着什么。
祭坛正中央。
一尊鼎。
三足两耳，通体青铜色泽，高约九尺。
鼎身上铸着山川河流的纹路。
陈时渡能看见鼎面上的纹路在缓慢流动，像微缩的活地图。
雍州。
雍州鼎。
大禹划天下九州，收九牧之金，铸九鼎，镇九州气运。
眼前这尊，正是镇压雍州一方国运的至宝。
陈时渡收回天眼术。
视线重新落在翻涌的河面上。
他明白了阵法的作用。
这座上古祭坛不只是存放雍州鼎，它本身就是一个巨大的镇压结构。
鼎在其中，以自身的气运之力稳住黄河源头的地脉。
几千年来，黄河改道、决口、泛滥无数次，但源头从未枯竭，从未移位。
因为底下压着这尊鼎。
陈时渡没有犹豫。
双脚一点水面，整个人化作一道白光，直直遁入水中。
黄河源头的水压极大。
换成普通金丹期修士，下潜到三百米就会被水压碾碎肉身。
陈时渡周身罩着一层薄到几乎透明的真炁护罩，河水自动向两侧分开，在他身前形成一个真空通道。
五百米。
一千米。
两千米。
水温从冰冷变成了灼热。
地热从岩层中渗出来，把周围的河水煮成了暗红色。
陈时渡穿过岩层，来到了那座上古阵法的正上方。
阵纹在他脚下亮起，暗金色的光芒疯狂闪烁，像是在警告入侵者。
陈时渡抬手，掌心按在阵面上。
没有用蛮力破阵。
法力顺着阵纹的脉络渗透进去，找到阵法运转的节点，轻轻一拨。
“咔。”
阵法开了一个口。
刚好容一人通过。
陈时渡侧身穿入。
脚踩在了青黑色的石阶上。
头顶的水被阵法隔绝在外。
祭坛内部是干燥的，空气中弥漫着一股极淡的青铜锈味。
九层台阶从脚下延伸到最高处，每一层都积着厚厚的灰。
没有灯。
但鼎身上流转的山河纹路散发着微弱的光芒，刚好照亮整座祭坛。
陈时渡抬脚，踩上第一层台阶。
“嗡！”
一道虚影凭空出现在第五层台阶上。
来得毫无征兆。
虚影身形高大，穿着上古时代的粗麻短褐，腰间系着兽皮带。
面容模糊，但能看出轮廓方正，颧骨极高，像是常年风吹日晒的北方人。
他手里拄着一柄石斧。
石斧的斧刃上刻着跟祭坛一样的兽纹。
虚影的目光落在陈时渡身上。
混浊的眼珠中，爆射出一道凌厉的光。
“何人擅闯禁地！”
声音沉闷，带着回音，在祭坛内壁来回震荡。
陈时渡停在第一层台阶上，没有继续往上走。
他看了一眼虚影腰间兽皮带上挂着的一块玉牌。
玉牌上刻着一个古篆字。
“司。”
司鼎之人。
守鼎者。
“正一道第十八代天师，陈时渡。”
他报上名号。
虚影的石斧顿在半空。
“正一道？”
虚影的语气变了。
“张道陵那小子的传承？”
陈时渡嘴角动了一下。
祖天师被人叫“那小子”，这是头一回听。
“是。”
虚影上下打量了他一遍，又打量了一遍。
拄着石斧的手缓缓放下，架势松了三分。
“确实是天师法脉。”
虚影点了点头，浑浊的眼中闪过一丝追忆。
“当年那小子来过一次，在第三层台阶坐了七天，悟了一部《正一盟威箓》。”
他顿了顿。
“你修为比他高。”
陈时渡没接这个话茬。
“前辈守鼎多少年了？”
虚影沉默了一息。
“记不清了。”
他低头看了一眼脚下的石阶。
“大禹王铸鼎之后，命我镇守此处，那时候黄河还没有名字。”
四千年。
至少四千年。
陈时渡心里有了数。
“前辈，我来取鼎。”
五个字，干脆利落。
虚影的脸色瞬间变了。
刚刚缓和下来的气势重新炸开，石斧猛地杵在台阶上，青黑色的石面从杵点开始龟裂，裂纹蔓延到整座祭坛。
“你说什么？”
“取雍州鼎。”
陈时渡重复了一遍。
虚影死死盯着他。
“取鼎做什么？”
“聘礼。”
祭坛内安静了三息。
虚影的表情从震怒变成了茫然，又从茫然变成了一种极其复杂的神色。
“你要拿镇压一州气运的大禹九鼎……当聘礼？”
“是。”
虚影张了张嘴，又合上。
他守了这座祭坛四千年，从上古到秦汉，从唐宋到明清，见过帝王派人来找鼎，见过修士闯阵夺宝，见过军阀炸山掘地。
从没有人告诉他，要把鼎拿去送给姑娘。
虚影深吸一口气。
“天师。”
他的语气沉下来，不是愤怒，是一种沉甸甸的凝重。
“你可知这尊鼎在镇着什么？”