献王双手负在身后，目光眺望西北方的群山。
“你觉得本王是个色令智昏的人？”献王反问。
虚问低头：“属下不敢。”
“此子留着有用。”献王负手立于河滩上，“可能是本王寻找无界妖瞳的契机。”
魔国覆灭千年，西北广袤无垠。
没有占卜和观气之术指引，如同大海捞针。
曹忌若真是魔国后裔，那就是活地图。
虚问恍然，他垂下头，不再多言。
献王从来不做亏本买卖，一个废人若没有利用价值，早被碾碎成泥了。
曹忌掀开营帐帘布，步履蹣跚地走了进来。
“姐姐。”
经脉寸断的痛苦让他每走一步都像踩在刀刃上，冷汗湿透了粗布衣衫。
他走到沈莹脚边，双膝一软，直直跪了下去。
这一跪仿佛骨头散了架，眼泪刷地滚了下来，顺着苍白的脸颊滴在地毯上。
“姐姐，我知道错了。”曹忌仰着脸，嗓音嘶哑，“我应该将计划全告诉你，是我自作聪明。”
沈莹坐在椅子上，居高临下地看着他，脸上没有一丝怜悯。
“闭嘴。”沈莹声音冷硬，“我问，你答。”
曹忌一愣，眼泪还挂在睫毛上，乖顺地点头。
“你怎么和虔奄建立联系的？”
曹忌猛地抬头，眼底满是错愕：“我没有。”
沈莹默默看着他，不愧是活在大家族底层的家奴，装得真像。
曹忌慌了，顾不上虚弱，膝行向前爬了半步：“我真的没有联系他！我都不知道他是谁，连他的名字都是在遮龙山那日才知道的！我只是联系了紊牢，因为师傅告诉了我乘象国地脉的作用。我想利用紊牢对姐姐的情谊，让他助我除掉献王！”
沈莹觉得他在撒谎。
但没有证据，问也问不出底牌。她压根没指望听到真话。
“我再问你，你的父母，是何许人也？”沈莹身子前倾，盯住他的眼睛。
曹忌再次愣住，神色中透着错愕：“姐姐怎么问起了这些？”
“你只管回答。”
“我的父母……也是平阳侯府的家奴。”曹忌抿紧嘴唇，“卫不疑可以给我作证，侯府花名册上有他们的名字。”
沈莹靠回椅背，心底冷笑。
作证？轮回宗的手段，换个小孩潜伏，伪造一份家奴档案，对那些疯子来说易如反掌。
曹忌见沈莹眼神越来越冷，咬着牙低声道：“姐姐不信我，对吗？”
“我很难再信你，以后也不会。”沈莹语气平淡。
曹忌眼里的光暗了下去。
“但是献王留你，绝不仅仅是因为我。”沈莹话锋一转，俯视着地上的少年，“这次你的行动，让我很不舒服。献王罚了你，这是他给的教训。”
沈莹站起身，走到他面前。
“我也不是什么恶人，但曹忌，这是最后一次。如果你再敢利用我，你会死得很惨。”沈莹俯下身，声音轻得只有两人听见，“我沈莹不是没有脾气，虽然我不会术法，也没有武功，但让你死，我还是能办到的。”
曹忌喉结滚动，他双手伏地，额头贴着手背，行了一礼。
“我知道。”曹忌的声音很冷静，“献王身旁的几只恶犬，都愿意为姐姐卖命。我也想成为姐姐的狗，而不是被狗撕咬的兔子。”
他抬起头，那双丹凤眼里透着狠绝。
“还是那句话，我会让姐姐信我的，日久见人心。”
沈莹转身挑开帘帐：“走吧。”
两人走出营帐，帐外，黑甲武士手脚极快，转眼间便将营帐拆解打包完毕。
献王站在河滩的高地上，他并未回头，只朝沈莹招了招手。
沈莹深吸一口气，踩着微霜的枯草，走上土坡，停在献王身侧。
曹忌拖着废掉的身子，远远停在坡下，没有跟上来。
献王抬起手，修长的手指指向西北方苍茫连绵的群山。
“你看出什么了吗？”献王语气悠长，带着几分闲适。
沈莹顺着他的视线望去，灰色的山岩，枯黄的荒草，天空阴沉。她认真看了半天，摇头：“没有。”
献王忽然笑了一声，他转过头，那双原本因反噬而显得灰暗的浅瞳，此刻清澈透亮，满是戏谑。
“真巧，本王也没看出什么。”
沈莹满脸黑线。
合着在这儿逗我玩是吧？
献王转过身，一匹通体漆黑、没有一根杂毛的高大战马被虚问牵了过来。
献王翻身上马，随后向沈莹伸出手。
沈莹握住那只手，指尖温热。
没有以前那种冻彻骨髓的尸寒，
活人的体温顺着掌心传导过来。
献王手臂微一发力，将沈莹直接拽上马背，安置在自己身前。
“王妃还是要多看看。”献王拉动缰绳，马匹缓步向前，下巴虚虚擦过她的耳廓，声音低沉，“万一看出什么呢。”
沈莹无语。
行吧，感情这是把她当成了人形雷达。
这荒山野岭的，鬼知道魔国在哪，在这儿等“神眷”发力给路线提示呢。
“出发。”虚问翻身上马。
大军转向，朝西北绝地进发。
一行人沿山脊线快速推进。
西北的北风持续刮擦过灰褐色的岩壁，体感温度骤降。
沈莹裹在宽大的狐裘里，被献王单手圈在身前。
狐裘是阿珍离开前准备的，领口缝着厚实的雪狐毛，将外面的寒气隔绝得严严实实。
献王的胸膛贴着她的后背，透过衣物传来平稳的温热。
沈莹视线越过马头，看向周围。
狂风卷起地上的砂石，砸在人脸上生疼。
她低头看了一眼身下的战马。
普通的马匹在这种恶劣的风天走陡峭山脊，早就受惊尥蹶子了。
但这匹高大的黑马走得极稳，马蹄踩在碎石上，不急不缓。
不仅是这匹，后方跟着的二十名黑甲武士，胯下的战马同样连响鼻都不打。
沈莹目光扫过黑马的马颈，那里的皮肉下，隐隐有指甲盖大小的凸起在游走。
痋术。
它们是被痋虫操控的代步工具，不知疲倦，没有恐惧。
献王单手扣着缰绳，另一只手揽在沈莹腰间。
风穿过山脊，带着刺骨的寒意。
沈莹的鼻尖冻得通红。
献王扯过狐裘的宽大边缘，沈莹整个人只露出一双眼睛。
“冷？”献王下巴抵着她的发顶。
声音顺着胸腔震动传来。